Goliath: Roman (German Edition)

gesprochen.«
    Unter dem Bild des bewusstlosen, deformierten Männergesichts erscheint eine Digitalanzeige mit der Uhrzeit 00.04.03. Die Uhr läuft rückwärts.
    Schreie der Panik, als auf dem Platz das Chaos ausbricht wie Feuer in trockenem Stroh. Die in Reih und Glied postierten Soldaten versuchen zu fliehen, sind aber zwischen den mehrreihig aufgefahrenen Panzern eingepfercht, die sich sofort ineinander verkeilt haben. Als einige der Kampffahrzeuge sich endlich lösen und über den Platz rollen, begraben sie Dutzende von Menschen unter sich.
    Auch die Menge am Rande des Platzes stiebt auseinander. Einer trampelt den anderen nieder, als jeder verzweifelt versucht, dem sicheren Tod zu entkommen.
    00.00.59
    Präsident Li Peng starrt auf die unwirkliche Szene, die sich vor ihm abspielt. Auf der Tribüne hinter ihm drängen die Funktionäre seiner Partei brüllend und stoßend zu den verstopften Ausgängen. An mehreren Stellen kommt es zu einem Handgemenge. Die Fäuste fliegen, ein rasender Politiker zerkratzt die Gesichter seiner Gegner.
    00.00.12
    »Seht in den Himmel. Könnt ihr es hören?«
    Die panische Menge wird totenstill, als die allmächtige Stimme über den Platz hallt.
    »Es ist der Zorn Gottes.«
    00.00.01
    Ein blendend weißer Lichtblitz.
    Mit Überschallgeschwindigkeit dehnt sich der hundert Millionen Grad heiße Feuerball aus und verdampft alles, was sich auf dem Tiananmen-Platz befindet. Eine Sekunde später erleuchtet ein noch größerer Blitz ganz Peking, als die Druckwelle sich von dem abkühlenden Feuerball löst und die chinesische Hauptstadt dem Erdboden gleichmacht. Zurück bleibt nichts als verkohlte Trümmer.
    An Bord der Goliath
    Betäubt blicken alle auf den leeren Bildschirm.
    Sujan Trevedi sinkt auf die Knie und ringt mühsam nach Luft.
    Gunnar blickt in eine der scharlachroten Sensorkugeln an der Decke. » Sorceress , was hast du getan?«, fragt er mit schwacher Stimme.
    Auf dem Bildschirm erscheint das Gesicht von David Paniagua. »Das war nicht Sorceress , sondern ich. Die Chinesen hatten nicht die Absicht, den Forderungen unseres Manifests nachzukommen.«
    Mit zitternden Gliedern blickt Trevedi hoch. »Peking war keines unserer Ziele.«
    »Ach, komm, Sujan, vergieß doch keine Krokodilstränen wegen dieser Arschlöcher. Die zukünftigen Führer der chinesischen Demokratie waren dort nicht dabei, das kann ich dir versichern.«
    »Darum geht es doch gar nicht! Du hast unschuldige Menschen ermordet!«
    »Ich habe das kommunistische Regime Chinas beseitigt und damit der Freiheit den Weg gebahnt. Mensch, Sujan, was ist denn los mit dir? Erinner dich doch mal an alles, was du mir erzählt hast – wie diese Schweine dich gefoltert, wie sie deine Schwester ermordet und dich besinnungslos geschlagen haben …«
    »David, wir Tibeter glauben nicht an Vergeltung.«
    »Mag sein, aber ich kann dir versprechen, dass China deine Heimat schleunigst räumen wird. Abgesehen davon solltet ihr alle euch überlegen, ob ihr noch hinter dieser Mission steht, denn falls dem nicht so sein sollte, brauchen Simon und ich euch nicht mehr.«
    Im Hintergrund hört man Covah stöhnen.
    »Das wär’s vorläufig.«
    Das Bild verschwindet.
    Trevedi greift sich an den Kopf, offenbar kaum in der Lage, das Geschehen zu erfassen. »Das war falsch. So etwas habe ich nicht gewollt, als ich der Bewegung beigetreten bin. Das ist keine Gerechtigkeit, sondern feiger Mord.«
    »Mord.«
    Erschrocken blicken alle auf die glühende Sensorkugel.
    »Mord: einem Menschen unrechtmässig das Leben nehmen. Mord ist eine Eigentümlichkeit des menschlichen Geistes. Hass. Niedertracht. Feindseligkeit. Zorn. Angst. Erniedrigung. Tücke. Der menschliche Geist ist krank. Das Genom des Menschen muss mutieren. ›Utopia Eins‹ muss überprüft und neu formuliert werden.«
    Neu formuliert? Von einer erstickenden Ahnung überwältigt, starrt Gunnar auf den roten Augapfel. » Sorceress , was machen Sie mit Simon?«
    Keine Antwort.
    » Sorceress , antworten Sie mir. Was machen Sie mit Simon Covah?«
    Die scharlachrote Kugel leuchtet. Betäubend hallt ihr Schweigen in den Ohren wider.
    An Bord der USS Scranton
    »Funkraum an Zentrale. NORAD hat den Abschussort der Interkontinentalrakete identifiziert. Nördlicher Indischer Ozean, Peilung dreißig Grad, Entfernung zweihundertdreiundsechzig Meilen.«
    »Ausgezeichnet. Rudergänger, auf den genannten Kurs gehen. Äußerste Kraft voraus.«
    »Aye, Sir. Kurs dreißig Grad liegt an, äußerste Kraft