Goliath: Roman (German Edition)

dann spürt er die erstickende Umarmung des eisigen Meeres, das durch das Loch im Rumpf der Virginia in deren vordere Kammern schießt und sein Leben auslöscht.
    In der Zentrale wird Captain Parker zu Boden geschleudert, als sein Schiff unter ihm zusammenzuckt. Er hört Schreie und mehrere Explosionen, dann hüllt Finsternis das Chaos ein. Eine eisige Faust packt ihn und reißt ihn mit sich fort.
    An Bord der Goliath
    Der stählerne Rochen reduziert seine Geschwindigkeit, damit sein Mini-U-Boot wieder andocken kann. Statt seine Fahrt nach Norden fortzusetzen, sinkt er anschließend zum Meeresboden hinab. Sorceress schaltet die Maschinen ab.
    Unablässig seine Umgebung überwachend, lauscht der biochemische Computer den Geräuschen des Meeres … und wartet.
    Antarktischer Ozean
    12 Seemeilen nördlich der Goliath
    Umfangen von der gefrorenen Meeresoberfläche, schwimmt ein gewaltiger Eisberg im Ozean, vier Millionen Tonnen schwer und halb so groß wie die Insel Manhattan. Drei Jahre sind vergangen, seit sich das Monstrum vom Ross-Schelfeis gelöst und seine Reise nach Norden angetreten hat. Da es zu groß ist, um die Untiefen des Rossmeers zu verlassen, hat es mehrere Sommer gedauert, bis genügend Masse von der gewaltigen Unterseite abgeschmolzen war.
    Inzwischen ist der gefrorene Koloss im Sog des Zirkumpolarstroms um den halben Kontinent gewandert, dann hat er sich gelöst und ist ins offene Meer abgetrieben. Achtundvierzig Meilen vom Festland entfernt, haben die eisigen Finger des antarktischen Winters noch einmal zugepackt und ihn wieder eingeschlossen.
    Vier Stockwerke hoch ragt allein der sichtbare Teil des Eisbergs aus dem Wasser. Er ist oben flach, hat steil abfallende Kanten, ist so öde wie eine Mondlandschaft und genauso lebensfeindlich.
    Umheult von den stürmischen Böen, fällt die Nordseite des Plateaus senkrecht zu der zwei Meter dicken Packeisschicht ab. Darunter schwimmt der Hauptteil des gletschergroßen Giganten im Meer. Er reicht dreihundertfünfzig Meter in die Tiefe und könnte jeden menschlichen Erdbewohner täglich mit zwei Gläsern frischen Wassers versorgen, und das zweitausend Jahre lang.
    Inmitten des dunklen Meeres wirft das weiße Leuchten des Eisbergs einen schwachen Schein auf ein längliches Objekt, das lautlos im Schutz seiner gewaltigen Nordkante lauert.
    An Bord der USS Scranton
    Vier lange Stunden sind vergangen, seit das amerikanische Angriffs-U-Boot sich dem Eisberg genähert und seine Maschinen abgeschaltet hat. Nun steigt die Spannung an Bord, als eine Reihe heftiger Geräusche das stille Wasser der Antarktis erschüttert.
    Tom Cubit beugt sich über die rechte Schulter von Michael Flynn, dessen Hände sichtbar zittern.
    Fassungslos schüttelt der Sonartechniker den Kopf. »Sie ist untergegangen, Skipper. Sie haben die Virginia erwischt.«
    »Wie?«
    »Keine Ahnung. Die Explosion war zu stark, um von einem Torpedo zu stammen.«
    Cubit schließt krampfhaft die Augen. »Und die Goliath ?«
    »Die hat gleich nach der Explosion ihre Maschinen abgeschaltet. Ihre letzte erkennbare Position liegt etwa neun Meilen südöstlich von uns.«
    Cubit nickt. Die wissen, dass wir in der Nähe sind, aber sie sind nicht sicher, wo genau. »Finden Sie sie, Michael-Jack. Wenn einer von Covahs Leuten auch nur einen Furz lässt, will ich das wissen.«
    »Aye, Sir.«

»Zu sein, was wir sind, und zu dem zu werden, wozu wir fähig sind, ist das einzige Ziel des Lebens.«
    Robert Louis Stevenson
    »Schlaf bloß nicht ein, ich will dich nämlich umbringen.«
    Ricky Bricoe, bevor er seine Freundin mit Kerosin übergoss und in Brand steckte.

Kapitel 33
    An Bord der Boeing 747-400 YAL 1A
    12 000 Meter über dem südlichen Indischen Ozean
    Am Polarkreis
    General Jackson starrt auf den Bildschirm, auf dem der Präsident der Vereinigten Staaten und seine Sicherheitsberater mit aschfahlem Gesicht zuhören, wie Außenminister Nunziata den neuesten Bericht von NORAD verliest.
    »Die Trident D 5 hat lediglich eine Reichweite von etwa fünftausend Meilen. Mit Ausnahme von Sydney gibt es eigentlich keine größeren Städte oder militärischen Einrichtungen, die zur Vorgehensweise von Covah passen würden. Eine genaue Analyse der Flugbahn von drei der zerstörten Atomraketen legt jedoch einen erschreckenden Schluss nahe.« Nunziata hebt den Kopf. »Covah hatte es diesmal nicht auf Städte abgesehen, meine Herren, er hat versucht, Vulkane in die Luft zu jagen.«
    »Vulkane?«, fragt Präsident Edwards