Goliath: Roman (German Edition)

erst die leitenden Offiziere und lässt ihnen dann zehn Minuten Zeit, mit ihren Leuten zu sprechen, bevor er sich über die Sprechanlage an die gesamte Mannschaft wendet.
    »Hier spricht der Käpt’n. Inzwischen haben Sie vom Untergang der Ronald Reagan und ihrer Kampfgruppe gehört. Dabei haben wir alle gute Freunde verloren, und mir ist klar, dass das Entsetzen über diesen grundlosen Angriff in jedem von uns tiefe Spuren hinterlässt. Aber während unser Land sich die Zeit nehmen kann, zu trauern und sich vom ersten Schock der Katastrophe zu erholen, müssen wir jetzt sofort bereit sein. Jeder an Bord trägt Verantwortung gegenüber seinen Kameraden und dem Schiff, und die Fähigkeit jedes Einzelnen, sich voll auf seine Aufgabe zu konzentrieren, kann über Leben und Tod entscheiden.
    Wir haben nicht den Auftrag, an der Jagd auf die Goliath teilzunehmen. Stattdessen sollen wir das Typhoon TK 20 aufspüren und beschatten; das Boot steuert wahrscheinlich den Persischen Golf an. Wie Sie wissen, sind die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Russland momentan ziemlich angespannt, und der Verkauf des Typhoon an die Iraner hat zweifellos Salz in die Wunde gestreut. Sollte die Goliath noch immer in unserer Nähe lauern, wird sie uns möglicherweise in die Quere kommen und zu einer Konfrontation zwingen. Gentlemen, Ihre Offiziere und ich haben vollstes Vertrauen, dass jeder einzelne von Ihnen sich auf seine Aufgabe konzentriert und routiniert seine Pflicht tut. Das Fahrzeug, das die Ronald Reagan versenkt hat, mag schneller und besser getarnt sein als je ein Boot zuvor, aber vergessen wir nicht, dass wir die erfahrenere Mannschaft haben. Erfahrung macht den Jäger, Gentlemen, nicht die Flinte. Auf Schleichfahrt vorbereiten. Ende.«
    Cubit hängt das Mikrofon auf. »Zentrale an Sonar, wie weit sind wir noch von dem Typhoon entfernt?«
    »Vier Meilen, Sir. Kontakt hat Kurs auf zweihundertzehn Grad geändert und läuft jetzt nach Südwest. Geschwindigkeit zehn Knoten.«
    »W. O., auf hundertfünfzig Meter Tiefe gehen. Nähern Sie sich dem Typhoon bis auf drei Meilen und passen Sie Kurs und Geschwindigkeit dann an seine an.«
    »Aye, Skipper, hundertfünfzig Meter, Kurs zweihundertzehn Grad. Geschwindigkeit und Kurs anpassen, sobald Entfernung zum Gegner drei Meilen beträgt.«
    Norwegensee
    406 Seemeilen südwestlich der Bäreninsel
    Der dunkle, verstärkte Stahlrumpf des Typhoon, fast eineinhalb Fußballfelder lang, schiebt sich leise durch das eisige Wasser des Nordatlantik. Sein Bug weist südwärts Richtung Island.
    Kapitän Romanow schnallt sich an seinen Kommandosessel. Obgleich das passive Sonar keine Geräusche wahrnimmt, sagt ihm seine Erfahrung, dass ein amerikanischer Spürhund, wahrscheinlich ein Angriffs-U-Boot der Los Angeles-Klasse, irgendwo in der Nähe lauert. »Ruder hart Steuerbord, Maschinen volle Kraft zurück.«
    »Aye, Käpt’n.«
    Der Bug des Typhoon schwenkt scharf nach Steuerbord. Die Kavitationsgeräusche nehmen zu, während die Schiffsschrauben das Wasser aufwühlen.
    An Bord der USS Scranton
    »Sonar an Zentrale, Gegner hat abgedreht. Kurs jetzt dreihundertdreißig Grad, Geschwindigkeit nur noch fünf Knoten.«
    »Rudergänger, alle Maschinen stopp!«
    »Alle Maschinen stopp, aye, Sir.«
    Bange Minuten vergehen, während die Scranton lautlos in hundertfünfzig Metern Tiefe schwebt und darauf wartet, dass ihr russisches Opfer wieder auf seinen alten Kurs geht.
    »Sonar an Zentrale – Sir, ich höre Umgebungsgeräusche, die sich aus Nordost nähern. Entfernung zwanzigtausend Meter, Geschwindigkeit sechs Knoten.«
    Da verfolgt uns etwas. Cubits Puls schlägt schneller. »Maschinen weiter stopp. Sonar, Objekte klassifizieren.«
    Die Stimme des Sonarmeisters dröhnt aus dem Lautsprecher. »Sir, vorläufige Klassifikation ist biologisch. Möglicherweise sind es Buckelwale.«
    Cubit schließt die Augen. Vor dem Angriff auf die Jacksonville und die Hampton sind walähnliche Geräusche registriert worden. Zu dieser Jahreszeit wimmelt es im Nordatlantik von wandernden Walen, die nach Süden zu ihren winterlichen Brutstätten ziehen. »Sonar, melden Sie mir sofort, falls diese Wale sich uns mit erhöhter Geschwindigkeit nähern.«
    »Aye, Sir.«
    Nur mit der Ruhe, Cubit, kein Verfolgungswahn. Im Ozean da draußen schwimmen Tausende von Walen. Tu bloß nichts, um das Typhoon aufzuscheuchen … oder deine Mannschaft.
    »Sonar an Zentrale, das Typhoon hat seinen alten Kurs wieder aufgenommen. Kurs