Gottes geheime Schöpfung: Thriller (German Edition)

Toter.
    Am nächsten Morgen wachte er auf, duschte und rasierte sich. Gavin erwartete ihn in der Lobby.
    »Es ist ein bisschen rustikal, das gebe ich zu«, erklärte er. Er hatte seine Haare zu einem Pferdeschwanz zurückgebunden, damit sie ihm nicht ins Gesicht fielen.
    »Nein, schon gut«, gab Paul zurück. »Es gibt ein Bett und eine Dusche. Mehr brauche ich nicht.«
    »Wir nutzen Ruteng als eine Art Basislager für die Ausgrabungen. Unsere nächste Unterkunft wird nicht so luxuriös sein.«
    Im Jeep überprüfte Paul seine Ausrüstung. Erst als er auf d en Beifahrersitz geklettert war, fiel ihm die Pistole auf. Das schwarze Lederhalfter war mit Klebeband an der Fahrertür befestigt. Gestern war es noch nicht da gewesen.
    Gavin bemerkte seinen Blick. »Wir leben in verrückten Zeiten, mein Junge.«
    »Und diese Zeiten verlangen von Wissenschaftlern, Waffen zu tragen?«
    »Diesen Ort hier hat die Geschichte vergessen. Und die jüngsten Ereignisse haben ihn ihr wieder in Erinnerung gerufen.«
    »Was für jüngste Ereignisse waren das?«
    »Nach Ansicht einiger Leute sind es religiöse Ereignisse, f ür andere sind es politische.« Gavin winkte ab. »Nach d iesem Fund stehen mehr als nur wissenschaftliche Egos auf dem Spiel.«
    Sie fuhren nach Norden, in das Tal hinab, und ließen die letzten spärlichen Reste der Zivilisation hinter sich. »Sie haben Angst, dass jemand die Knochen stehlen will?«, wollte Paul irgendwann wissen.
    »Das ist eines der Dinge, die ich befürchte.«
    »Eines?«
    »Es ist einfach, so zu tun, als würden wir nur mit Theorien herumspielen – mit Ideen, die in irgendeinem Elfenbeinturm ausgebrütet wurden, von miteinander streitenden Fraktionen von Wissenschaftlern, als wäre das alles irgendeine intellektuelle Übung.« Gavin sah ihn an. Seine dunklen Augen blickten ernst. »Aber dann sehen Sie die Knochen tatsächlich; Sie fühlen ihr Gewicht in Ihren Händen, Sie erkennen die faktische Unwiderruflichkeit ihrer Existenz …« Gavin warf einen Blick auf die Straße vor ihnen. »Manchmal«, fuhr er schließlich fort, »verrecken Ihnen di e Theorien unter den Fingern.«
    Die Straße hinab zur Talsohle war eine Zickzackfahrt mit gelegentlichen scharfen Kurven. Gavin hupte, wenn sie sich einer unübersichtlichen Kurve näherten, obwohl ihnen kein einziges Mal ein anderes Fahrzeug entgegenkam. Es wurde wärmer, je weiter es nach unten ging. Einen großen Teil der Strecke bildeten überhängende Zweige ein Blätterdach über der Straße, und der Dschungel schien ein feuchtes Tuch zu sein, das gegen die Windschutzscheibe klatschte. Hie und da wurde dieses feuchte Tuch beiseitegerissen, und dann sah man jenseits des Abgrundes ein Tal, das Hollywood geliebt hätte. Es war der Archetypus eines Tales, und der Boden des Dschungels war durch das Dickicht zu erkennen. Auf diesen Abschnitten der schlammigen Straße hätte ein kurzer Ruck am Lenkrad sie schneller in die Tiefe befördert, als ihnen lieb gewesen wäre. Mit tödlichen Konsequenzen.
    »Liang Bua«, bezeichnete Gavin ihr Ziel. »Die Kalte Höhle.« Er erklärte, dass es ihrer Meinung nach auf diese Art und Weise passiert war, schilderte das ganze Szenario. Dieser stickige feuchte Dschungel überall, also waren zwei oder drei von ihnen hineingegangen, ins Kühle, um zu schlafen. Vielleicht hatte es auch geregnet, und sie waren in die Höhle gegangen, um sich zu trocknen. Nur hatte es nicht aufgehört zu regnen, der Fluss war über die Ufer getreten, wie es die Flüsse hier in der Gegend oft taten, und sie waren in der Höhle vom steigenden Wasser überrascht worden und ertrunken. Ihre Leichen waren auf den Boden gesunken, wo sie unter Schlamm und Sedimenten für Tausende von Jahren begraben worden waren.
    Die Männer fuhren eine Weile schweigend weiter, bevor Gavin die dritte Option aussprach, die, auf die Paul gewartet hatte. »Oder sie wurden dort gefressen.«
    »Gefressen von wem?«
    » Homo homini lupus«, erklärte Gavin. »Der Mensch ist des Menschen Wolf.«
    Sie überquerten einen reißenden Fluss, dessen Wasser fast bis zu den Türen des Jeeps reichte. Paul spürte, wie die Strömung an dem Jeep zerrte. Es war eine knappe Angelegenheit. Gavin fluchte und umklammerte krampfhaft das Lenkrad, während er versuchte, nicht in tiefes Wasser zu geraten, und das Wasser in den Wagen sickerte. Als sie den Fluss durchquert hatten, sagte er: »Sie müssen sich weiter nördlich halten, wenn Sie den Fluss noch einmal überqueren; wenn Sie ein paar