Grabesstille

Titel: Grabesstille Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jan Burke

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Travis. Die Ladefläche war von Franks Platz nicht einsehbar. Stinger ging mit Pappy, dem älteren Mann, der als sein Bodenpersonal fungierte, eine Reihe von Maßnahmen zur Startvorbereitung durch und fragte schließlich: »Können mich alle gut hören?«
    Die Antworten ertönten im Chor.
    »Okay, dann nur noch eine Frage.«
    »Ja?«, sagte Jack.
    »Habt ihr alle euer Testament gemacht?«
    »Ja«, antwortete Travis, was Jack triumphierend über Stinger lachen ließ.
    »Das ist der Platz des Kopiloten«, erklärte Stinger Frank. »Ich brauche Ihnen sicher nicht zu sagen, dass Sie weder Hebel noch Pedale berühren dürfen – oder sonst irgendetwas.«
    »Einer allein kann dieses Ding fliegen?«
    »Hoffen Sie’s mal lieber«, meinte Stinger.
    »Stinger –«, kam Jacks genervte Stimme über die Kopfhörer.
    »Schon in Ordnung«, sagte Frank. »Er hat ja Recht, es war eine dumme Frage.«
    »Nee«, meinte Stinger. Er betätigte ein paar Schalter, ein Rumpeln ertönte, und dann begann sich das Jaulen der Turbinen aufzubauen. Frank sah eine kleine Rauchwolke aus dem Auspuff kommen. »Machen Sie sich deswegen keine Sorgen«, sagte Stinger und bediente die Steuerelemente. Die Blätter der Rotoren begannen immer schneller herumzuwirbeln, und binnen zwanzig Sekunden drehten sich sowohl Haupt- als auch Heckrotor mit gleichmäßiger Geschwindigkeit.
    Um sie herum war nichts als Dröhnen.
    Travis’ Stimme kam über die Kopfhörer. »Die Hunde haben Angst.«
    »Das haben sie am Anfang immer«, hörte Frank Jack sagen. »Die beruhigen sich gleich.«
    »Soll das heißen, dass meine Hunde schon mal in diesem Ding geflogen sind?«, wollte Frank wissen.
    »O ja«, lachte Stinger und bediente Pedale und Hebel auf einmal.
    Sie hoben ab, und einen Moment lang ließ sich Frank von dem Gefühl des Fluges gefangen nehmen, einem Gefühl, wie es einem nur ein Hubschrauber vermitteln konnte – nah genug an der Erde, um sie in allen Einzelheiten zu studieren, und hoch genug, um sich frei von ihr zu fühlen.
    Sie stiegen erst, flogen dann vorwärts und stiegen erneut. Frank war in Bakersfield aufgewachsen, und nun sah er unter sich Vertrautes vorüberziehen. Er schwieg, während sich Stinger als Fremdenführer für Travis und Jack betätigte.
    Frank dachte daran, was diese Unternehmung Jack kosten musste. Allein die Treibstoffkosten wären astronomisch. Stinger hatte gesagt, der Hubschrauber brauchte dreihundertachtzig Liter in der Stunde. All die Mühe und die Kosten, die sein Freund ihretwegen auf sich nahm – wie konnte er ihm das je vergelten? Er wusste, dass Jack keine Gegenleistung für seine Hilfe erwartete, aber trotzdem …
    Stinger flog mit der Gelassenheit jahrelanger Erfahrung und der Ausstrahlung eines Mannes, der sein Terrain kennt. Frank begann zu begreifen, dass ein anderer Pilot vielleicht nicht so ohne weiteres in der Lage gewesen wäre, sie zu diesem Behelfslandeplatz in den Bergen zu bringen. Als Stinger ihnen die Piste zeigte, während sie sie überflogen, schien sie Frank kaum mehr zu sein als ein grob gemähter Streifen in einer Wiese.
    Unter ihnen hingen vereinzelte Dunst- und Nebelflächen. Die Luftströmungen und Temperaturen in den Bergen sowie die Talformen beeinflussten dies – an manchen Stellen lag der Nebel dick und still, an anderen war er nicht mehr als ein sanft dahinziehender Dunst, und an wieder anderen war überhaupt nichts dergleichen zu sehen.
    Sie kamen ihr näher, sagte sich Frank. Von der Landebahn aus konnte er sie zu Fuß finden, wenn es sein musste.
    Vielleicht fehlte ihr gar nichts. Vielleicht hatte er Jack grundlos aufgefordert, einen Haufen Geld hinauszuwerfen.
    Irene würde fuchsteufelswild sein, wenn alles in Ordnung war. Mehr als einmal hatte sie ihm vorgeworfen, dass er einen übertriebenen Beschützerinstinkt entwickelte. Und womöglich waren die Rangers schon angerückt und hatten die ganze Gruppe abgeholt – vielleicht war sie bereits auf dem Heimweg …
    »Fragen Sie sich, was der Anwalt treibt?«, fragte Stinger und riss ihn aus seinen Tagträumen.
    Frank hatte mehrmals versucht, Newly anzurufen, bevor sie Stingers Haus verlassen hatten. Er hatte sich die GPSKoordinaten bestätigen lassen wollen. Die, die Frank sich aufgeschrieben hatte, hatten ergeben, dass die Gruppe in Kreisen gewandert war, mehr als einmal kehrtgemacht hatte und dieselbe Strecke erneut gegangen war. Aber Newly war nicht ans Telefon gegangen.
    »Vielleicht ist er groggy von den Schmerzmitteln«, mutmaßte