Grau - ein Eddie Russett-Roman

äußerst nützlich als Absicherung gegen Deflation. Ein Puppenkopf war so viel wert wie ein Nachmittagstee mit Sahne und Gebäck, ein Schmuckstück konnte gegen ein Wochenende in Redpool eingetauscht werden.
    Jeder besaß etwas von den Einstigen Hinterlassenes, aus dem einfachen Grund, dass die Einstigen viel hinterlassen hatten. In meiner eigenen bescheidenen Sammlung befanden sich unter anderem ein Schildpattkamm, der noch alle Zähne hatte, diverse Metallknöpfe, einige Münzen, ein halber Telefonhörer aus Bakelit, ein Trik-Trak-Modellauto und, das Prunkstück, ein etwa zitronengroßer Motor, bei den Einstigen bekannt unter der Bezeichnung »PerMoCo, Inc. Mk6b120W Everspin™«, wahrscheinlich ein Antrieb für ein Haushaltsgerät, wie sie damals üblich waren. Ich hatte ihn in einem Fluss jenseits der Außenmarkierungen von Jade-unter-der-Limone gefunden; die Flussbiegung war eine ergiebige Stelle, um angeschwemmte Wertgüter zu bergen. Ich war allein unterwegs gewesen und hatte das Flussbett nach Knöpfen abgesucht, als ich auf den Everspin und noch viele andere Dinge gestoßen war. Mit einem Arm voller greller, roter Plastiksachen und einem glänzend – hellblau, wie sich später zeigte – angestrichenen Metallspielzeug war ich in die Stadt heimgekehrt.
    Der Senior-Wertgutsammlungs-Aufseher hatte sofort eine Expedition flussaufwärts auf die Beine gestellt, die dann entdeckte, dass sich das Wasser einen neuen Kanal durch die Ruinen eines alten Dorfes gebahnt hatte. Obwohl drei Fußstunden entfernt im Außenfeld gelegen und eindeutig näher an dem Ort Grünling, beanspruchte der Rat von Jade-unter-der-Limone das Gebiet als Farbfundrevier für sich und trug in den folgenden sechs Jahren mehrere hundert Tonnen farbintensives Altmaterial ab. Ich bekam eine Belohnung von zweihundert Meriten und die Erlaubnis, den Everspin zu behalten, was ein großes Privileg war. Regel 2.1.02.03.047 besagte nämlich, dass alle Rücksprung-Technologie, die keiner Ausnahmeregelung unterlag, »außer Gebrauch« gestellt werden musste, was für gewöhnlich mittels einiger kräftiger Schläge mit einem Schmiedehammer erfolgte. Natürlich war mein Everspin defekt, jedenfalls lief der Motor nicht, als ich ihn fand. Nachdem er ein halbes Jahr Zeit gehabt hatte zu trocknen, fing er jedoch wieder an zu rotieren, wenn auch nur langsam und nur bei kühlem Wetter. Dass ich den Everspin wieder zum Laufen gebracht hatte, behielt ich für mich; ungeachtet aller vorherigen Vereinbarungen wäre er sonst konfisziert worden.
    Ich ging in die Küche, wo der Kessel munter vor sich hin pfiff und das Wasser fast schon verdampft war. Gerade wollte ich Wasser nachfüllen, da pochte jemand leise an die Hintertür. Ich machte auf, und vor mir stand ein junger Mann mit blasser Gesichtsfarbe, quasi nicht existenter Nase und übergroßen Augen, als wäre er permanent erstaunt. Er wirkte befangen und knetete nervös die Hände.
    »Master Edward?«, erkundigte er sich. »Ich heiße Dorian G7. Ich bin der Dorffotograf und Herausgeber des Ost-Karmin Merkur . Möchten Sie etwas Shortbread?«
    Ich bedankte mich und bediente mich aus der hingehaltenen Keksdose.
    »Wie finden Sie es?«
    Ich biss hinein. »Knirscht ein bisschen zwischen den Zähnen, wenn ich ehrlich sein soll.«
    Er wirkte verzagt.
    »Das habe ich befürchtet. Ich musste statt Zucker Sand nehmen. Die Zutaten sind hier schwierig zu bekommen. Ich versuche, eine Nachschublinie für Backutensilien aufzubauen. Kennen Sie vielleicht jemanden, der handeln möchte?«
    Zufällig leitete der Vater meines Freundes Fenton die Fabrik für Tortendekorationen des Kollektivs, er wüsste bestimmt jemanden.
    »Was haben Sie denn zu bieten?«, fragte ich ihn, denn es bestand ein himmelweiter Unterschied zwischen Tauschhandel, der legal war, und Handel gegen Bares, was eindeutig Beigemarkt war.
    »Ich habe einige Schweblinge«, sagte er, tauchte eine Hand in seine Hosentasche und zog einen Lederbeutel hervor. Er grinste und leerte den Inhalt in der Luft. Es war eine dürftige Sammlung. Das halbe Dutzend Stücke stumpfen Metallschrotts tanzte in der Luft auf und ab, bis sie sich wie üblich einen knappen Meter über dem Fußboden einpegelten. Auf Spaziergängen draußen hatte ich schon größere Klumpen aus der Erde hervorschießen und über dem Boden schweben sehen, und der Alte Magenta hatte einen Brocken, der so groß war, dass er ihn als willkommenen zusätzlichen Tisch benutzte und seinen Tee darauf abstellte. Aber