Grazie

ihn
ermunterte, Polizist zu werden. Wir waren nur zu zweit, deshalb konnten
wir die Leichen nicht weit bewegen. Mir ist Heather Gerber
eingefallen.« Er lächelte und schüttelte den Kopf. »Schon komisch, wie
einen dieses Zeug immer wieder einholt, was? Wir haben die Leichen da
hinauf geschleift. Oben am Hang war ein Haus, dort waren Arbeiten im
Gange. Überall hatte sich Efeu breitgemacht, ein Arbeitstrupp war zum
Ausmisten da, und die hatten eine Holzhäckselmaschine. Der Hund bellte
wie verrückt, aber sein Besitzer muss taub gewesen sein, denn niemand
ist aus dem Haus gekommen. Ich habe den Jungen in die Häckselmaschine
gestopft, aber sie hat sich verklemmt. Deshalb habe ich das Mädchen
einfach in einem flachen Grab abgelegt. Ich habe den Abschiedsbrief
vernichtet, den Häcksler mit einem Schlauch gereinigt und den Wagen des
Jungen eine Meile entfernt abgestellt.«
    »Und Molly Palmer?«, fragte Archie.
    »Sie hat mit mir Kontakt aufgenommen. Wollte zehn Riesen, um
für immer zu verschwinden. Ich hab mich dort im Park mit ihr getroffen,
habe ihr Geld gegeben und Heroin und der Natur ihren Lauf gelassen.«
    »Das Heroin war schlecht.«
    »Ich habe ihr die Nadel nicht in den Arm gestochen, Archie.
Das hat sie alles allein getan. Einmal Junkie, immer Junkie. Sie hat
Ärger gemacht, seit sie vierzehn war. Und selbst im Tod hat sie noch
Ärger gemacht.«
    »Wo ist das Geld?«, fragte Archie.
    »Bennett hat es geholt«, sagte Buddy. »Als er nach dem Anruf
zum Fundort fuhr.«
    Bennett war also nicht ausgerutscht. Er war als Erster dort
gewesen, hatte das Geld genommen und war dann absichtlich gestürzt. Er
wollte den Tatort kontaminieren. »Es muss frustrierend gewesen sein,
als Lodge dann starb und alles umsonst gewesen war«, sagte Archie.
    Buddy rieb sich die Schläfe, als hätte er Kopfweh. »Ich
wusste, dass Susan Ward die Geschichte nicht fallen lassen würde,
selbst nach Mollys Tod nicht. Lodge wollte sich an die Öffentlichkeit
wenden.« Er sah Archie an und zuckte die Achseln. »Ich musste ihn
töten. Er war schwach, wollte Parker alles gestehen. Ich ließ es
Bennett tun. Ich wusste nicht, ob ich es zu Ende bringen konnte.
Bennett folgte Lodge zu Parker, dann hat er mit einer Luftpistole auf
den Vorderreifen geschossen. Der Reifen wurde total zerfetzt, als der
Wagen durch den Zaun brach, deshalb hat niemand das Einschussloch
gesehen. Vielleicht hätte Parker das Auto auf der Brücke halten oder
wenigstens bremsen können, wenn er nüchtern gewesen wäre. Ich habe es
äußerst ungern getan, aber jemand musste sein Vermächtnis schützen.
Lodge war der beste Senator, den dieser Staat je hatte.«
    »Du hast ihn getötet, um ihn zu beschützen.« Sagte Archie.
    »Er wäre öffentlich gedemütigt worden«, sagte Buddy. »Das
konnte ich nicht zulassen. Das verstehst du doch, oder? Wenn du dein
ganzes Leben im öffentlichen Dienst stehst, dann kann das doch nicht in
Schande enden.« Er trank einen Schluck Kaffee und starrte vor sich hin.
»Ich habe dich beschützt. Ich habe dich einmal gesehen.« Er lächelte
und wandte sich Archie zu. »Mit ihr.«
    Archies Mund wurde trocken. Wusste Buddy von seiner Affäre mit
Gretchen? Und hatte niemals etwas gesagt. Er hatte es immerhin
zugelassen, dass Archie sie zwei Jahre lang Woche für Woche im
Gefängnis besuchte.
    »Keine Angst«, sagte Buddy und zwinkerte ihm zu. »Ich werd's
niemandem verraten.«
    Er lehnte sich zu Seite und stellte den Kaffeebecher auf dem
Boden ab.
    Mit einem Griff an die Hüfte zog er die Halbautomatik und
schoss sich selbst durchs Kinn. Der Schuss hallte laut durchs Zimmer,
Buddy's Körper wurde nach hinten gerissen und sackte dann im Sessel
zusammen. Einer seiner Füße stieß an den Becher. Er wackelte ein wenig,
bevor er endgültig umfiel und seinen Inhalt über das Linoleum ergoss.
    Susan kam aus dem Badezimmer hervor. Eine Hand über ihren Mund
gepresst, hatte sie in der anderen ein Aufnahmegerät.
    »Oh Scheiße. Ich denke mal, wir haben ihn«, sagte sie.

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    S ie hatten Archie in ein anderes Zimmer
verlegt, während die Jungs von der Spurensicherung das Hirn des
Bürgermeisters von der Wand kratzten.
    Henry hatte sechs Stunden geschlafen. Er hatte sich den
Schädel rasiert und trug frische Kleidung. Archie lebte noch. Die Morde
im Park waren aufgeklärt. Bennett sah aus, als könnte er zu sich kommen
und lernen, wie er im Gefängnis zurechtkam.
    Es ging bergauf.
    Fergus war bei Archie, deshalb stand Henry draußen im Flur. Er
sah Debbie