Green, Simon R. - Todtsteltzers Erbe

ge
tan hat, um uns alle zu retten. Er benutzte die Macht
des Labyrinths, um rückwärts durch die Zeit zu
springen. Er lockte die Neugeschaffenen auf eine
Hetzjagd in die Vergangenheit, damit sie ihre Ener
gie und Kraft auf einer Jagd vergeudeten, die sie nie
siegreich bestehen konnten. Sie setzten ihm nach und
kämpften gegen ihn, auf dem ganzen Weg zurück
durch die langen Jahre, immer tiefer in die Geschich
te. Ich weiß nicht, wie weit. Aber irgendwo in der
Vergangenheit ist Owen umgekommen.«
Ein Laut entrang sich Lewis, der zum Teil von
Schreck kündete und zum Teil von Schmerz. Von
einem Verlust, der beinahe unvorstellbar war. Das
Bild auf dem Videoschirm erstarrte.
»Seht Ihr?«, sagte der Roboter. »Versteht Ihr jetzt,
warum diese Aufnahme nie veröffentlicht wurde?«
»Ja«, flüsterte Lewis. Sein Gesicht war grau, und
er fühlte sich krank und schwach. »Oh ja! Owen ist
tot. Er wird nicht zurückkehren, um uns zu retten.
Der größte Held der Menschheit ist tot und dahin.
Robert wusste es und hat uns belogen. Er hat uns be
logen!«
»Um Euch Hoffnung zu schenken.«
»Worüber hat er sonst noch gelogen? Stimmt
überhaupt irgendwas? Sind alle unsere Legenden
nichts weiter als ein Haufen tröstlicher Lügen?«
»Wir teilen Euren Kummer«, sagte der Roboter.
»Auch wir trauern jetzt seit über zweihundert Jahren
über den Verlust Owen Todtsteltzers, der wirklich
das meiste von dem vollbracht hat, was man ihm
nachsagt. Sollen wir mit der Aufnahme fortfahren?«
Lewis nickte benommen, und auf dem Video
schirm vor ihm geriet die Geschichte wieder in Be
wegung. Kapitän, Schwejksam sprach weiter:
»Oh, haltet die Klappe, Robert! Ihr habt ihn nie
leiden können. Worauf es ankommt: Er ist gestorben,
um uns alle zu retten. Seinetwegen sind die Neuge
schaffenen wieder Menschen geworden und sind ihre
Planeten wiederhergestellt. Der Krieg ist vorbei. Die
Menschheit ist in Sicherheit. Owen … war häufiger
mein Feind als mein Bundesgenosse, aber ich habe
ihn stets respektiert. Und womöglich hat er uns gera
de ein weiteres Mal gerettet. Er hat mit Hilfe dieser
unbekannten Stimme eine Warnung übermittelt, mit
harten Fakten belegt und direkt in meine Lektronen
eingespeist.
Der Schrecken wird kommen. Eine Gefahr von
außerhalb unserer Galaxis, eine größere Gefahr, als
Shub oder die Neugeschaffenen jemals sein konnten.
Eine Gefahr, zu deren Abwehr das Labyrinth des
Wahnsinns und die Grendels speziell erschaffen
wurden. Der Schrecken hat bereits ganze Zivilisatio
nen vernichtet, ganze Planeten, ganze Lebensformen.
Und er kommt als Nächstes hierher. Die Menschheit
muss sich vorbereiten, muss … sich zu etwas Besse
rem und Größerem entwickeln, oder wir überleben
ihn auch nicht.
Der Schrecken erscheint womöglich morgen oder
nächstes Jahr oder in tausend Jahren. Wir müssen
bereit sein. Das hat Owen gesagt. Vielleicht waren es
seine letzten Worte, im Sterben gesprochen. Ich
weiß, dass Ihr sie jetzt nicht hören möchtet. Ihr habt
ein Imperium neu aufzubauen. Aber diese Warnung
ist wichtig. Sie ist von entscheidender Bedeutung.
Wir diskutieren weiter darüber, sobald ich nach Gol
gatha zurückgekehrt bin. Rechnet jedoch nicht in na
her Zukunft mit mir. Aus meinem Schiff wurde re
gelrecht die Scheiße herausgeprügelt. Und der größte
Teil meiner Besatzung ist tot … oder liegt im Ster
ben. Wir haben den Krieg gewonnen, Robert, aber
wir haben dafür mit dem Verlust unserer Tapfersten
und Besten bezahlt. Wir werden ihresgleichen nie
wieder sehen.«
Das Bild erstarrte, und der Videoschirm ver
schwand. Eine Zeit lang blieb auf der freien Fläche
inmitten des Technodschungels alles reglos und laut
los. Lewis saß gekrümmt da, als schmerzte ihm der
Magen, und starrte auf den Fußboden zwischen sei
nen Füßen. Er hatte das Gefühl, als hätte man wie
derholt auf ihn eingeschlagen und als wäre ihm alles
geraubt worden, was ihm je lieb und teuer gewesen
war. Der Roboter wartete geduldig.
»Diese … Informationen, die laut Schwejksam
von außerhalb in seine Lektronen eingespeist wur
den«, sagte Lewis schließlich, und es war kaum mehr
als ein Flüstern. »War darin enthalten, was mit Owen
auf seiner Reise in die Vergangenheit geschah? Steht
dort, wo und wie und wann er umgekommen ist?«
»Wir haben diese Informationen nie gesehen«,
antwortete der Roboter. »Kapitän Schwejksam hatte
die Daten aus seinen Schiffslektronen entfernt. Falls
er sie jemals König