Green, Simon R. - Todtsteltzers Erbe

Korridor war von einem Ende zum anderen mit
Leichen übersät. Lewis blickte Sparren an, und die
ser atmete nicht mal schneller. Und dann stürmte Je
samine heran und umarmte Lewis kräftig, und er
schrie unwillkürlich, da sie ihm wehtat. Sie ließ so
fort los, trat zurück und musterte ihn, und ihre Augen
wurden groß vor Schreck, als sie das Ausmaß seiner
Verletzungen erkannte.
»Oh Jesus, Lewis, was haben sie mit dir ge
macht?«
»Nicht genug, um mich von dir fernzuhalten«,
sagte Lewis oder glaubte er wenigstens gesagt zu ha
ben. Er lehnte sich mit dem Rücken an die blutver
spritzte Wand und fühlte sich auf einmal matt und
schwindlig. Blut lief ihm in dicken Strömen am
Schwertarm herab, und er musste hinabblicken, um
sich davon zu überzeugen, dass er die Waffe noch
hielt, denn er hatte kein Gefühl mehr in den Fingern.
»Wir müssen dich in einen Regenerationstank ste
cken!«, sagte Jesamine.
»Ich habe einen draußen«, sagte Samuel Sparren.
»Denkt Ihr, Ihr könnt Eure Einzelteile lange genug
beisammen halten, bis wir Euch dorthingeschafft
haben, Lewis?«
»Oh sicher«, antwortete er mit einer Zuversicht,
die er nicht wirklich empfand. »Ihr seid heute Abend
wirklich voller Überraschungen, Samuel. Mehr noch
als zu dem Zeitpunkt, an dem Ihr in diesem wirklich
verlotterten Weihnachtsmannkostüm bei Hofe auf
tauchtet. Was sucht ein Kaufmann im Ruhestand ei
gentlich hier?«
»Ich bin erschienen, um Jesamine zu retten«, sagte
Sparren. »Und um Eure nächste Frage zu beantwor
ten: Ich konnte eindringen, weil niemand mich sieht,
wenn ich es nicht möchte. Und weil ich ein wenig
Hilfe genoss.«
»Viel Hilfe von mächtigem, aber wenig anerkann
tem Hexenmeister!«, verkündete eine vertraute
Stimme, und eine kleine Gestalt in grauen Sachen
sprang hinter Sparren hervor. »Ich sein zurück!«, er
klärte Vaughn. »Ex-Leprakranker, Held aus alter Zeit
und mächtiger, als sich selbst einfallsreiche Leute
erträumen! Rette Prinzessin aus bösem Turm und
kaue dabei Kaugummi! Verneigt Euch, Ihr Mächti
gen, und verzweifelt!«
»Ihr solltet eigentlich tot sein!«, fand Lewis, zu
müde und zu verletzt, um diplomatisch zu sein.
Vaughn zuckte lässig die Achseln. »Ich bin drüber
weggekommen. Tot sein ist so langweilig! Wusste,
dass Ihr hier sein würdet, verriet es Sparren, und hier
sind wir. Meine Rechnung kommt später. Vergesst
nicht das Trinkgeld, oder ich hexe Euch Furunkel auf
Euer Ding-dong!«
Lewis wandte das Gesicht schmerzhaft langsam
Sparren zu. »Warum? Warum sollte sich eine Stütze
der Gesellschaft wie Ihr in diesen Schlamassel ein
mischen und zwei Verrätern helfen?«
»Ich bin hier, weil ich gebraucht werde. Ich dach
te, das läge alles hinter mir, aber böse Kräfte sind im
Anmarsch, und wie es scheint, gönnt mir die Ver
gangenheit keine Ruhe.« Sparren funkelte Vaughn
an. »Zeit, dass wir in die Gänge kommen, Todtstelt
zer! Hier wimmelt es von Wachpersonal. Sie wuss
ten, dass Ihr der Versuchung nicht würdet widerste
hen können und herkommen würdet; und jemand
wollte wirklich sicherstellen, dass Ihr nicht mehr le
bend hinausgelangt.«
»Natürlich«, bekräftigte Vaughn. »Lewis ist der
Todtsteltzer und verdammt wichtig.« Er erzeugte ein
langes Gurgeln und spuckte etwas Saftiges auf den
Boden. »Lewis retten Imperium, vielleicht gar die
ganze Menschheit. Habe es in den Sternen erblickt
und auch in Eingeweiden. Arme Ziege! Lewis ist der
Todtsteltzer, wie sein Ahne. Ich mochte Owen. Ihr
werdet ihn auch mögen, Lewis, sobald Ihr mal dazu
kommt, ihn zu treffen.«
»Unwahrscheinlich«, fand Lewis. Er zuckte zu
sammen, als Jesamine dicht an der Schulter eine
Aderpresse um seinen Arm legte, um das Blut zu
stoppen. »Die KIs haben mir berichtet … dass Owen
seit langem tot ist.«
»Oh, das war er! Habe ihn selbst in Nebelhafen
sterben gesehen. Sehr traurig. Aber das liegt in der
Vergangenheit. In der Zukunft werdet Ihr ihm be
gegnen und Ihr werdet zusammenarbeiten. Ich habe
es gesehen. Die Zukunft ist genau wie die Vergan
genheit, nur umgekehrt. Ich bin Owen in der Zukunft
begegnet. Er hat mir den Ring gegeben, damit ich ihn
an Euch weiterreiche. Ich bin zurückgekehrt, um ihn
Euch auszuhändigen.«
Alle betrachteten ihn ausgiebig. Lewis erholte sich
als Erster, vielleicht weil er zu müde und zu stark
verletzt war, um sich einen Dreck darum zu scheren.
»Ich werde den gesegneten Owen wahrhaftig treffen?
Lebendig und leibhaft in der Zukunft?«
»Oh