Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

schätzte, dass
die Kreatur gute vierzehn Meter vom Dämonenkopf
bis zum Stachelschwanz maß und eine fast ebenso
große Flügelspannweite hatte. Die Flügel flappten
schwer, um die Luft zu komprimieren, als das Geschöpf landete, und die mächtigen Krallenfüße setzten auf, ohne dass ein nennenswerter Stoß erfolgte.
Die goldenen Schwingen faltete der Ashrai auf dem
schimmernden Silberrücken ordentlich zusammen,
und er verschränkte die muskulösen Arme auf der
gewaltigen Brust, während er die Besucher mit goldenen Augen musterte, ohne zu blinzeln. Rose Konstantin zog das Schwert.
»Ich muss das einfach tun«, verkündete sie munter. »Ich muss es erfahren! Verdammt, du hässliches
Vieh, bei deinem Anblick werde ich so heiß … !«
Sie sprang mit breitem Lächeln vor, das Schwert
vor sich ausgestreckt. Der Ashrai richtete sich auf,
hob einen gewaltigen Fuß und stampfte auf sie nieder. Sie wurde in den unnachgiebigen Boden gerammt und verschwand fast vollständig unter dem
riesigen Fuß. Das Schwert flog ihr aus der Hand, als
ihr der Aufprall die Luft aus den Lungen drückte.
Brett schrie auf, wandte sich um und sprintete zur
Deckung der Bäume hinüber. Lewis schüttelte langsam den Kopf.
»Samstag?«
»Ja, Lewis?«
»Hol Brett zurück!«
Der Echsenmann nickte und setzte Brett nach.
Seine langen Schritte fraßen Bretts Vorsprung rasch
auf. Lewis schob Jesamine sachte weg und näherte
sich dem Ashrai vorsichtig. Das raue Gesicht musterte ihn nachdenklich aus leuchtenden goldenen Augen. Aus der Nähe klang der schwere Atem der
Kreatur wie Donner, roch aber nach überhaupt
nichts. Verdammt, war sie groß! Lewis räusperte sich
vorsichtig.
»Hallo. Ich bin Lewis Todtsteltzer. Nette Art zu
kämpfen. Könnten wir bitte unsere Psychopathin zurückbekommen? Sie ist impulsiv und nervtötend und
hat mehrere abstoßende Angewohnheiten, von denen
Ihr bestimmt nichts wissen möchtet, aber sie hat für
uns einen gewissen Gefühlswert. Falls Ihr sie gehen
lasst, kann ich ziemlich sicher garantieren, dass sie
dergleichen nicht aufs Neue probieren wird. Oder
irgendetwas anderes, bis sie wieder geradeaus blicken kann.«
Der Ashrai dachte nach, nickte mit seinem entsetzlichen Schädel, trat zurück und hob dabei den gewaltigen Fuß an. Lewis und Jesamine zerrten Rose darunter hervor und lehnten sie mit dem Rücken an einen Baum. Es fiel ihr schwer, die Augen wieder parallel zu stellen, aber sie schien zu wissen, wer und
wo sie war.
»Hat mich auf dem falschen Fuß erwischt«, sagte
sie mit belegter Stimme. »Stellt mich wieder auf die
Beine und sucht mein Schwert, und ich reiße ihm die
Flügel aus und schlage ihn mit den nassen Enden
tot.«
»Nein, das werdet Ihr nicht«, sagte Lewis. »Ihr
benehmt Euch stattdessen und hört auf, mich in Verlegenheit zu bringen, oder ich schieße Euch persönlich nieder.«
»Ihr seid Euch doch darüber klar«, sagte Rose,
»dass ich jeden anderen filetieren würde, der so mit
mir spräche? Gut für Euch, dass ich ein bisschen angeschlagen bin. Und dass Ihr ein Todtsteltzer seid.«
»Jawohl«, knurrte Lewis. »Was ich für ein
Glückspilz bin!«
Samstag kam wieder anmarschiert, Brett sicher
unter den Arm geklemmt. Brett belegte ihn mit
schier jedem geläufigen Schimpfwort, und Lewis
hoffte wirklich, dass der Echsenmann die meisten
nicht verstand. Samstag warf Brett vor Lewis’ Füße
und bedachte ihn mit einem finsteren Blick.
»Nächstes Mal beiße ich irgendetwas Überflüssiges ab. Flucht im Angesicht des Feindes? Was für
eine Vorstellung! Was für einen Eindruck macht das
denn?«
Brett rappelte sich unter Schmerzen wieder auf.
»Tut mir Leid. Antrainierter Reflex. Auch tief verankerte Feigheit. Ich habe Euch nun wirklich vorgewarnt! Wie geht es Rose?«
»Sobald ich mich wieder sicher auf den Beinen
fühle, bringe ich jeden auf dieser Lichtung um«, erklärte Rose.
»Sie ist wieder bei sich«, sagte Brett. »Unterhaltet
Ihr Euch mit dem Monster, Sir Todtsteltzer. Ich
kümmere mich um Rose. Aus sicherer Entfernung.«
Und dann hörten sie alle auf zu reden und drehten
sich scharf um, als sich der Ashrai erneut hoch aufrichtete und ihnen die breite, geschwungene Brust
präsentierte. Die schimmernden Silberschuppen öffneten sich plötzlich, entfalteten sich wie die Blütenblätter einer Rose, und aus dem rosa Innenraum des
Ashrai trat ein ganz in Schwarz gekleideter Mann
hervor. Er näherte sich ohne Eile Lewis und seinen
Gefährten, und der