Green, Simon R. - Todtsteltzers Rückkehr

Freunde und Gefährten mitnehmen.« Er bedachte Lewis mit kaltem Lächeln. »Genau wie es Euch ergehen wird, Todtsteltzer.«
Lewis entschied, dass es eindeutig Zeit war, das
Thema zu wechseln. Die Chance, Carrions Gefolgschaft zu gewinnen, schrumpfte zusehends. »Erzählt
uns von den Helden, die Ihr kanntet, Sir Carrion. Wir
kennen nur die Legenden. Wie waren sie wirklich?«
Carrion runzelte die Stirn und wirkte zum ersten
Mal unsicher. »Wenn Helden zu Legenden werden,
geht stets viel von der Wahrheit verloren. Ich kannte
Männer und Frauen von Fleisch und Blut. Wichtige
Gestalten, gewiss, aber trotzdem … Zu allererst waren sie Menschen, fehlerhaft und verletzlich – was
ihr Heldentum umso großartiger erscheinen lässt.
Owen war vielleicht der einzige wahre Held, den ich
je kennen lernte. Ein Todesbringer auf zwei Beinen.
Ehrenvoll, tapfer, verdammt. Wusste, dass er das
Ende seines Krieges nicht selbst erleben würde, ließ
sich davon aber nicht abschrecken zu tun, was er für
richtig hielt. Hazel – ein freier Geist, egal was es sie
kostete. Überlebenskünstlerin, Rebellin, die anderen
nie viel von sich selbst offenbarte, weil sie fürchtete,
verraten zu werden. Sie hätte es wirklich besser wissen müssen, als sich in einen Todtsteltzer zu verlieben.
Jakob Ohnesorg und Ruby Reise habe ich weder
richtig gekannt noch ihnen vertraut. Ich wusste von
jeher, dass sie ganz eigene Ziele verfolgten. Und dem
Hadenmann bin ich weder vor noch nach seinem Tod
begegnet. Nein, ich war nur dabei, weil Johann einen
Freund brauchte, eine rechte Hand, jemanden, der
ihm den Rücken freihielt. Trotz all des Todes und
Leides und der gebrochenen Versprechungen zwischen uns war er doch ein besserer Mensch, als er
selbst dachte. Er hat den Tod seiner einzigen wahren
Liebe, Investigator Frost, nie ganz verwunden.«
Er brach ab, als er die leeren, verwirrten Mienen
seiner Zuhörer sah. »Und verstehe ich das richtig,
dass auch sie es nie in die offiziellen Legenden geschafft hat?«
»Nicht mal in die Apokryphen, soweit ich sie kenne«, sagte Lewis. »Wer war sie, Sir Carrion?«
Carrion schüttelte langsam den Kopf. »Sie hätte es
verdient, dass man sich ihrer erinnert. Sie und Johann
waren ein tolles Team. Unaufhaltsam. Sie hat das Labyrinth des Wahnsinns betreten und überlebt. Eine
mörderische Kämpferin. Sie war kalt und bösartig, und
ich habe sie nie gemocht. Verdammt, ich denke nicht,
dass irgendjemand außer Johann sie je mochte, aber
ich habe sie zumindest respektiert. Er liebte sie, obwohl sie Investigator war. Ich habe keine Ahnung, ob
sie ihn jemals liebte. Ob sie dazu überhaupt fähig war.
Sie starb an Löwensteins Hof in seinen Armen. Es
scheint mir nicht richtig, dass sie vergessen wurde …
Reden wir über den Schrecken: Eine Stimme ertönte aus dem Nirgendwo, nachdem die Neugeschaffenen besiegt und als die neuen Randplaneten wiedergeboren worden waren. Ich habe nie erfahren,
wessen Stimme. Sie behauptete, die Ashrai wären
ursprünglich für einen bestimmten Zweck geschaffen
worden und nicht nur dafür, sich um ihre Metallbäume zu kümmern. Sie sind alt, die Ashrai, und haben viel vergessen. Vielleicht ist es ihr Zweck und
ihr Schicksal, gegen den Schrecken zu kämpfen.
Vielleicht dient Ihr diesem Schicksal, indem hierher
kamt. Ihr habt Euch und Eure Gefährten als Gesetzlose bezeichnet, wie es Owen und seine Leute waren.
Was ist geschehen? Und weshalb genau seid Ihr
hier?«
»Wir haben gehofft, den vermissten Owen Todtsteltzer und Hazel D’Ark zu finden«, antwortete Jesamine. »Unsere populärste Legende besagt, dass
Owen zurückkehren und uns alle retten wird, wenn
für das Imperium die Stunde der größten Not gekommen ist. Falls überhaupt jemand weiß, wie man
den Schrecken aufhalten kann, dann muss er es sein.
Niemand sonst wird es tun. Im Imperium herrscht
das Chaos. Ein kompletter Psychopath zieht die Fäden; wir alle wurden zu Gesetzlosen erklärt, weil wir
ihm nicht folgen wollten, und das Goldene Zeitalter
wird die Toilette hinuntergespült.«
»Nichts verändert sich …«, brummte Carrion.
»Also haben wir nach Überlebenden aus dem
Zeitalter der Helden gesucht«, erklärte Lewis. »Dabei hofften wir, auf Hinweise zu stoßen, wo wir nach
Owen und Hazel Ausschau halten sollten. Dass wir
mit Euch den Anfang machen, das zeugt von unserer
Verzweiflung, Sir Carrion. Was keine Beleidigung
sein soll.«
»Legenden«, sagte Carrion fast freundlich. »Das