Grim - Das Siegel des Feuers

Antwort geben auf eine Frage, die sie vor langer Zeit gestellt und dann vergessen hatte. Mit einem Rauschen erhoben sich die Gargoyles in die Nacht, für einen Moment flackerte die Dämmerung im schnellen Schlagen ihrer Schwingen. Dann war der Bann gebrochen. Die Wesen, die gerade noch staunend auf der Straße gestanden hatten, setzten ihren Weg fort und bissen in ihre Äpfel — oder besser gesagt, in ihr Hirn.
    »Es ist Nacht«, sagte Jakob und deutete auf eine der Laternen, die gerade noch goldenes und jetzt glutrotes Licht ausstrahlten. Verwundert stellte Mia fest, dass eine winzige Elfe in dem Zylinder der Laterne hockte und strickte. Ihr Körper leuchtete, als hätte sie eine Lampe verschluckt.
    »Hier unten werden die Tageszeiten durch die Farben der Lichter angezeigt«, sagte Jakob. »Jetzt, in der Nacht, gibt es sogar Sterne. Das Volk der Glühwürmer sorgt dafür.« Er deutete nach oben, und tatsächlich erstrahlte die Decke der Höhle in unzähligen Lichtern.
    Mia lächelte. Sterne unter der Erde, wer hätte das gedacht?
    Weit über ihnen erhob sich an der Wand der Höhle ein gläsernes Gebäude, aus dem unentwegt riesige Steinkugeln auf die Stadt zurasten. Einige hielten mitten in der Luft an, andere bewegten sich auf Glashäuschen in Bodennähe zu, öffneten zischend eine Klappe und spuckten die verschiedensten Fahrgäste aus. Die meisten von ihnen waren Gargoyles, jedenfalls entdeckte Mia keinen Einzigen der zerlumpten Waldschrate, die ihnen in der schmalen Schlucht begegnet waren.
    Jakob nahm ihre Hand und zog sie mit sich. »Es ist nicht mehr weit.«
    Sie liefen eine Treppe aus rot gesprenkeltem Marmor hinab und gelangten auf eine lebhafte Straße. In ihrer Mitte schoben sich Gespanne vorwärts, Mia sah gewöhnliche Zugpferde mit hölzernen Fässern auf ihren Wagen, aber auch Ochsen mit grünem Fell und Trolle, die auf ihrem Rücken Lasten transportierten. Passanten liefen in beiden Richtungen voran. Mia sah furchterregende Minotauren, kleine Elfen, die während des Flugs ein wahres Konzert an Glockentönen von sich gaben, und bierbäuchige Gnome mit schwarzgrüner Haut. Immer wieder flackerten bleiche Gesichter in der Menge auf, Vampire, da war sie sich sicher. Vor nicht allzu langer Zeit wäre sie vor diesen Wesen auf die Knie gefallen und hätte sie um Unsterblichkeit angebettelt, wie es sich für einen richtigen Goth gehörte. Aber jetzt verblassten diese Gestalten vor jenen Wesen, die sich allenthalben durch die Menge bewegten, in sanften Flügelschlägen über sie hinwegglitten oder regungslos am Straßenrand standen, in leise Gespräche vertieft.
    Gargoyles,
ging es Mia durch den Kopf, und sie konnte fühlen, wie dieser Name seine Bedeutung verwandelte, wie er aus einer staubigen, unbedeutenden Ecke heraustrat und im Licht anfing zu schimmern. Fasziniert betrachtete sie die Gesichter dieser Geschöpfe, allesamt aus feinstem Stein, der bei vielen so zart war, dass ihre Haut fast menschlich wirkte. Mia sah Gargoyles in Teufelsgestalt mit winzigen Hörnern auf den Köpfen, sie sah steinerne Hunde, Affen und Drachen und solche, die trotz ihrer menschlichen Gestalt mächtige Pranken besaßen oder lange, gespaltene Zungen. Aber ganz gleich, wie ihr Körper gebildet war, trugen sie doch alle eine Dunkelheit in den Augen, die Mia frösteln ließ und sie gleichzeitig auf eine Weise anzog, wie sie es noch nie gespürt hatte. Solche Augen hatte sie noch nie gesehen, nicht einmal in ihren Träumen.
    Sie ließ sich von Jakob durch die Menge ziehen und merkte kaum, wohin sie ging. Seit dem Erwachen der Gargoyles lag etwas in der Luft, ein Geruch wie uralter Stein, dessen Duft bisher nur in ihrer Vorstellung bestanden hatte, und plötzlich war überall Musik. Sie drang aus den Fenstern der Paläste, die diese Straße säumten, und kam auch von den Musikanten, die in regelmäßigen Abständen mitten im Weg standen und sangen oder auf wunderlichen Instrumenten spielten. Gerade sah Mia einen Faun im bunt gestreiften Anzug, der seinen Leierkasten drehte, als schwere Schritte den Boden zum Beben brachten.
    »Aus dem Weg!«
    Mia fühlte sich von Jakob am Arm gepackt und in einen der Hauseingänge gezogen. In schnellen Schritten marschierten vier oder fünf Gargoyles an ihnen vorbei, allesamt in pechschwarzen, ledernen Uniformen. Über ihrer Brust spannte sich eine Schärpe mit der Aufschrift OGP, und darunter stand der Schriftzug: Schattenflügler. Sie musterten Mia mit einem Blick, der sie an das kalte Starren von