Grimes, Martha - Inspektor Jury geht übers Moor

der vor den Toren von Long Piddleton gelegen war. Trevor Sly, der Wirt, hatte mit weitaus geringeren Mitteln und ohne vorher kultouren zu müssen, einen Wüsten-Safari-Look erzielt. Jury mußte an Hannah Lean denken ...
    »Wieso brauchen Sie so lange?« zirpte und zwitscherte Mavis.
    Jury betrachtete sich in dem Jugendstilspiegel über dem Waschbecken und überlegte, wer er war. Racers Angebot in dreifacher Ausfertigung schien gar keine so üble Idee zu sein. Ein schon lange überfälliger Urlaub. Ein anderer Ort, ein anderes Land. Irgendwo, wo es ums nackte Überleben ging, wo die Rationen so knapp waren, daß man, wie Cyril, nur mit Gerissenheit über die Runden kam.
    Während Mavis Crewes, mit einer Zigarette in einer - wie er annahm, echten - Elfenbeinspitze, von ihren Reisen und ihren Safari-Abenteuern faselte, hockte er am anderen Ende des Katzensofas und fand sie zum Speien. Sie war seicht, viel zu affektiert in ihren Bewegungen, egozentrisch. Man konnte durch sie hindurchsehen wie durch Mary Lees neue Schuhe aus rauchigem Acryl. Und in ihrem Kleid mit den gleichen Wischiwaschifarben wie ihr Büro hätte sie vor seinen Augen verschwinden können, ohne daß er es überhaupt bemerkt hätte.
    »... ein Wahnsinnsessen, wie im Viersternelokal. Der Küchenchef war Ungar. Kaum zu glauben.«
    Offenbar ging es um eine ihrer Safaris. »Und ich dachte, die Leute dort würden aus Dosen trinken und sich von Armeerationen ernähren.«
    Darüber mußte sie so schallend lachen, daß selbst die Katze einmal zwinkerte. »Du liebe Güte, nein. Man hat dort sein ganzes gewohntes Ambiente.«
    Jury überlegte, warum immer die Leute, die mit einem »Ambiente« gesegnet waren, es am wenigsten verdienten. Nell Healey fiel ihm ein und das mittelalterliche Gefängnis ihres Vaters; er dachte - nach vielen Jahren - wieder an Jenny Kennington in ihrem riesigen leeren Speisezimmer, wo der einzige Farbklecks der Sonnenschein auf dem lackierten Fußboden gewesen war. Frauen wie sie, Frauen, die ihm im Gedächtnis blieben, besaßen kein Ambiente; vor seinem geistigen Auge standen sie draußen, Statuen im Schnee, obwohl es ihnen nicht an Geld mangelte.
    »... haben Sie selber Urlaub nötig.« Ihr breiter Mund lächelte listig, sie hatte die Lider gesenkt, die Stimme desgleichen, und hoffte wohl, an Lauren Bacalls echtes Dschungelkatzen-Image heranzureichen.
    Jurys Lächeln war ebenso falsch. »O ja, doch. Sind Safaris eigentlich besonders erholsam?« Er machte es sich auf dem Sofa bequem, verschränkte die Hände hinter dem Kopf und erweckte den Eindruck, er hätte alle Zeit der Welt. Er zwang sich zu einem besonders verführerischen Lächeln -hoffentlich erreichte es auch die Augen.
    Mavis schien es zu gefallen. Sein Blick riß sie buchstäblich vom Hocker und zog sie um den Schreibtisch herum, so wie Charlie Raines Lächeln Mary Lee hinter Jurys Rockschößen hervorgelockt hatte.
    Sie lehnte jetzt am Schreibtisch, stützte sich auf und sagte: »Das kommt darauf an. Wieviel Erholung brauchen Sie denn?«
    »Völlige. Ich muß mal völlig raus - aus dieser fürchterlichen Stadt« (dabei liebte er London), »aus meinem Job rund um die Uhr« (seinen Job liebte er wohl auch), »aus meinem einsamen Leben« (was er nicht liebte). »Wie schläft man dort? In Zelten?«
    »In sehr schönen jedenfalls, sehr gemütlich, wirklich.«
    »Gibt es auch Doppelzelte?«
    Mavis Crewes machte das Spiel riesigen Spaß. Im Spielen war sie gut. Jury fand es scheußlich.
    »Aber natürlich.«
    Er stand nicht auf, um ihr die Zigarette anzuzünden; es hätte ihn um eine Spur seines Vorteils gebracht. Schläfrig sagte er: »Aber ich wäre der Konkurrenz wohl nicht gewachsen. Tiger, Jaguare und so weiter.«
    »Ganz im Gegensatz zu Roger. Wahrscheinlich sind Sie kein Jäger, Im wahrsten Sinne des Wortes, meine ich.«
    »Oh, aber ja doch. Ich habe eine Ausbildung im Präzisionsschießen gemacht. Ich bin zwar kein Scharfschütze, aber ich hatte immer gute Punktzahlen. Wie gut war denn Roger?«
    »Gut, aber nicht so gut wie ich - in den meisten Disziplinen.« Sie schürzte die Lippen und stieß eine Rauchwolke aus. Dann veränderte sich ihre Miene.
    Jetzt hatte sie verstanden. Ihr Körper gab nach, ihre Miene verhärtete sich, und nun sah man ihr auch ihr Alter an. So stand sie einen Augenblick, ehe sie die Vase zu Boden schmetterte.
    Die Katze fuhr zurück, fauchte und sprang vom Sofa. Jury stand auf, trat auf Wasser und Glasscherben und umfaßte Mavis mit festem Griff, der