Grosseinsatz Morgenröte

über die da­für er­for­der­li­chen Ne­be­n­ag­gre­ga­te. Ich war nun in der La­ge, zu­frie­den­stel­lend Aus­kunft über das Plas­ma-Trieb­werk der AL­PHA zu ge­ben. Tief fun­diert war mein Wis­sen al­ler­dings noch nicht, und es er­schi­en mir auch frag­lich, ob ich die letz­ten Fein­hei­ten in den ver­blei­ben­den Schu­lungs­stun­den noch mit­be­kam.
    Im­mer­hin wuß­te ich jetzt schon mehr als al­le asia­ti­schen Wis­sen­schaft­ler.
    Den­ken Sie nur nicht, es wä­re be­son­ders ein­fach, das neu­ar­ti­ge Trieb­werk ei­nes not­ge­lan­de­ten Raum­schif­fes funk­tio­nell zu er­fas­sen! Da er­ga­ben sich Tau­sen­de von Fra­gen, die sich bis in die kleins­ten Ne­ben­zwei­ge er­streck­ten. Wir konn­ten dem­nach als si­cher vor­aus­set­zen, daß man im fer­nen Ti­bet noch im­mer am An­fang stand.
    Gleich nach mir be­trat der Al­te den Raum. Er kam al­lein. Die schwe­re Ther­mo-Rak-Pis­to­le hing im of­fe­nen Half­ter sei­ner Dienst­klei­dung. Sein Gruß wirk­te un­per­sön­lich. Er gab sich so, wie man ihn all­ge­mein kann­te.
    »Set­zen Sie sich ne­ben mich, Ma­jor«, rief er mir zu.
    Ge­ne­ral Re­ling ver­schenk­te kei­ne Mi­nu­te. So­fort nach sei­nem Er­schei­nen be­gann die Vor­füh­rung. Wäh­rend er das Mi­kro­phon der Kom­mu­ni­ka­ti­ons­an­la­ge er­griff, um bei wich­ti­gen Punk­ten Ein­wür­fe ma­chen zu kön­nen, er­lo­schen die Leucht­röh­ren.
    Die Stim­me ei­nes Wis­sen­schaft­lers klang auf.
    »Der Film zeigt in chro­no­lo­gi­scher Fol­ge den Start der AL­PHA, die Lan­dung auf dem Mars, die Ex­kur­sio­nen der neun­köp­fi­gen Be­sat­zung und die Heim­kehr, so­weit sie von den au­to­ma­ti­schen Bord­ka­me­ras noch auf­ge­nom­men wer­den konn­ten. Die Bil­der vom Start stam­men aus den Ge­hei­mar­chi­ven des Space-De­par­te­ment. Al­le an­de­ren Strei­fen wur­den von der Schiffs­be­sat­zung ge­dreht und bei der An­nä­he­rung an die Er­de an un­se­re Raum­sta­tio­nen ab­ge­strahlt. Die Er­klä­run­gen stam­men teil­wei­se vom Kom­man­dan­ten der AL­PHA, über­wie­gend je­doch vom au­to­ma­ti­schen Ro­bot-Bord­buch.«
    Un­ver­mit­telt be­gann der Pro­jek­tor zu ar­bei­ten. Mir war, als stün­de ich in­mit­ten der Wüs­te. Das far­bi­ge und drei­di­men­sio­na­le Bild war so her­vor­ra­gend, daß man sich in die Hand­lung ver­setz! fühl­te.
    Ich sah die schlan­ke sil­ber­glän­zen­de, zwei­stu­fi­ge Rie­sen­ra­ke­te. Die zwei­te Stu­fe un­ter­schied sich er­heb­lich von dem wuch­ti­gen, wal­zen­för­mi­gen Gi­gan­ten der ers­ten Stu­fe, die noch mit ei­nem nor­ma­len ther­mi­schen Atom­trieb­werk aus­ge­rüs­tet war. Im Ver­gleich da­zu wa­ren die Sa­turn-Ra­ke­ten der sieb­zi­ger Jah­re fi­li­gran­haf­te Ge­bil­de.
    Auf dem vo­lu­mi­nösen Start­teil las­te­te die sech­zig Me­ter lan­ge ge­schoß­för­mi­ge AL­PHA, de­ren scharf­ge­pfeil­te Trag­flä­chen und ae­ro­dy­na­mi­schen Ru­der dar­auf schlie­ßen lie­ßen, daß sie zur Lan­dung auf ei­nem Him­mels­kör­per mit tra­gen­der At­mo­sphä­re be­stimmt war.
    Die ers­te Stu­fe war eben­falls sech­zig Me­ter hoch, nur war sie mit ih­rer Zel­le von vier­zig Me­ter Durch­mes­ser mas­si­ger und kom­pak­ter. Op­tisch paß­te sie nicht zum Mars­schiff.
    Die Da­ten wur­den be­kannt­ge­ge­ben. Start­ge­wicht, Schub­leis­tung bei­der Trieb­wer­ke, Ge­schwin­dig­keit bei Brenn­schluß der Start­hil­fe-Stu­fe, Mas­sen­ver­hält­nis, spe­zi­fi­scher Im­puls, Aus­rüs­tung der AL­PHA und was der be­deut­sa­men Din­ge mehr wa­ren.
    Die Zah­len in­ter­es­sier­ten mich nur am Ran­de, da ich sie be­reits aus­wen­dig kann­te.
    To­sen und Brül­len in den Laut­spre­chern. Hart ab­ru­ckend schoß der hun­dertzwan­zig Me­ter ho­he Gi­gant in den strah­lend­blau­en Mor­gen­him­mel der Ne­va­da-Wüs­te. Auf weiß­glü­hen­den Gas­säu­len rei­tend, ver­schwand das Schiff im Nichts.
    An­de­re Sze­nen zeig­ten neun fast be­sin­nungs­lo­se Män­ner. Die ers­te Start­pe­ri­ode der Schub­stu­fe war mit schnell an­stei­gen­den An­druck­wer­ten bis zir­ka fünf­zehn g ab­ge­lau­fen. Man hat­te die hin­der­li­che