Haben oder Nichthaben

«und du sorg dich auch nicht, mein Junge.»

2
    Ich ging in die Perla und setzte mich an einen Tisch. In dem Fenster, das zerschossen worden war, hatten sie eine neue Glasscheibe, und der Schaukasten war wieder in Ordnung gebracht. Eine Menge Gallegos standen an der Theke und tranken, und manche aßen auch. An einem Tisch wurde bereits Domino gespielt. Ich aß Bohnensuppe und Rindsgulasch mit gekochten Kartoffeln für 15 Cents. Mit einer Flasche Hatuey-Bier stellte es sich auf einen Viertel Dollar. Als ich zu dem Kellner was über die Schießerei sagte, wollte er nicht mit der Sprache heraus. Die hatten alle einen schönen Schreck weg.
    Ich aß zu Ende und lehnte mich zurück und rauchte eine Zigarette und sorgte mich wie verrückt. Dann sah ich Frankie zur Tür hereinkommen mit jemand hinter sich. Gelbe Ladung, dachte ich bei mir. Also gelbe Ladung.
    «Dies ist Mr. Sing», sagte Frankie und lächelte. Fix war er gewesen und ob, und er wußte es.
    «Guten Tag», sagte Mr. Sing.
    Mr. Sing war wohl das glatteste Etwas, was ich je gesehen hatte. Das war, weiß Gott, ein richtiger Chink, aber er sprach wie ein Engländer, und er trug einen weißen Anzug und ein seidenes Hemd und einen schwarzen Schlips und einen von jenen Panamahüten zu 125 Dollar.
    «Trinken Sie eine Tasse Kaffee?» fragte er mich.
    «Wenn Sie mitmachen.»
    «Danke», sagte Mr. Sing. «Wir sind doch hier ganz unter uns?»
    «Bis auf all die Leute im Café», sagte ich zu ihm.
    «Das ist schon recht», sagte Mr. Sing. «Sie haben ein Boot?»
    «38 Fuß lang», sagte ich. «Kermath von hundert PS.»
    «Ach», sagte Mr. Sing. «Ich hatte es mir etwas größer vorgestellt.»
    «Ich kann 265 Kisten laden, ohne es zu überlasten.»
    «Wollen Sie es an mich verchartern?»
    «Zu was für Bedingungen?»
    «Sie brauchen nicht mitzukommen. Ich werde den Kapitän und die Mannschaft stellen.»
    «Nein», sagte ich. «Das Boot fährt nicht ohne mich.»
    «Aha», sagte Mr. Sing. «Würden Sie uns bitte allein lassen?» sagte er zu Frankie. Frankie sah genauso interessiert aus wie zuvor und lächelte ihn an.
    «Er ist taub», sagte ich. «Er versteht nicht viel englisch.»
    «Aha», sagte Mr. Sing. «Sie sprechen doch Spanisch. Sagen Sie ihm, daß er später wiederkommen kann.»
    Ich gab Frankie ein Zeichen mit dem Daumen. Er stand auf und ging hinüber an die Theke.
    «Sprechen Sie nicht Spanisch?» sagte ich.
    «O doch», sagte Mr. Sing. «Nun, und was hat Sie eigentlich dazu gebracht… warum erwägen Sie…?»
    «Ich bin pleite.»
    «Aha», sagte Mr. Sing. «Hat das Boot Schulden? Kann es belangt werden?»
    «Nein.»
    «Gut so», sagte Mr. Sing. «Wie viele meiner unglücklichen Landsleute könnte man auf Ihrem Boot unterbringen?»
    «Sie meinen befördern?»
    «Genau das.»
    «Wie weit?»
    «Eine Tagesreise.»
    «Ich weiß nicht», sagte ich. «Es gehen wohl ein Dutzend rein, wenn sie kein Gepäck haben.»
    «Sie würden kein Gepäck haben.»
    «Wo wollen Sie sie hinbefördern?»
    «Das würde ich Ihnen überlassen», sagte Mr. Sing.
    «Sie meinen, wo ich sie absetzen werde?»
    «Sie würden sie für die Tortugas an Bord nehmen, wo sie ein Schoner übernehmen wird.»
    «Hören Sie mal», sagte ich. «Auf Loggerhead Key auf den Tortugas ist ein Leuchtturm mit einer Radiostation, die empfängt und sendet.»
    «Richtig», sagte Mr. Sing. «Es wäre bestimmt äußerst dumm, sie dort an Land zu setzen.»
    «Also was dann?»
    «Ich sagte, Sie würden sie mit dieser Bestimmung an Bord nehmen. Das steht auf Ihrer Passage.»
    «Ja», sagte ich.
    «Und Sie setzen sie da ab, wo Sie es am richtigsten finden.»
    «Wird der Schoner nach Tortugas kommen, um sie zu übernehmen?»
    «Natürlich nicht», sagte Mr. Sing. «Wie dumm.»
    «Wieviel bezahlen Sie pro Kopf?»
    «50 Dollar», sagte Mr. Sing.
    «Nein.»
    «Was meinen Sie zu 75 Dollar?»
    «Was kriegen Sie denn pro Kopf?»
    «Ach, das hat damit nichts zu tun. Sie verstehen doch, daß das Ausstellen der Fahrkarten eine Menge Facetten-Sie nennen es wohl Gesichtspunkte – hat. Damit ist es nicht getan.»
    «Ja», sagte ich. «Und das, was ich da tun soll, braucht wohl nicht bezahlt zu werden, was?»
    «Ich verstehe Ihren Standpunkt vollkommen», sagte Mr. Sing. «Wollen wir 100 Dollar pro Stück sagen?»
    «Hören Sie mal», sagte ich, «wissen Sie, wie lange ich ins Loch komme, wenn man mich dabei faßt?»
    «Zehn Jahre», sagte Mr. Sing, «mindestens zehn Jahre. Aber es besteht gar kein Grund dafür, warum man Sie