Hades - Die Welt der Verbannten

wieder Verbindung miteinander auf. Ich muß neue Anordnungen abwarten. Betrachten Sie den augenblicklichen Zustand als eine Art Status quo. Einverstanden?«
    »Gut. Bis später.«
    Carter schaltete ab, stand langsam auf und kehrte in die Kommandozentrale zurück. Er betrachtete den bewußtlosen Fungruber. Der ehemalige Agent schlief tief und fest, genau wie die anderen. Sie würden erst in zwei oder drei Stunden aufwachen.
    Carter seufzte.
    »Mir bleibt auch nichts erspart«, sagte er und schüttelte den Kopf. »Hoffentlich schaffe ich es …«
     
    *
     
    Nach zwei Stunden sank er erschöpft in den Pilotensessel der Station. Er hatte zweiundvierzig Mann gefunden, gefesselt oder in ihren Kabinen eingesperrt. Die überlebenden Vertrauten Barkers hatte er einfach liegenlassen. Er würde sie später über Interkom unterrichten können, sobald sie erwachten.
    Er sah auf die Uhr.
    Die ganze Aktion hatte knapp zehn Stunden gedauert. Die Erde hatte sich nicht wieder gemeldet. Eine Sonnenbombe würde für die Strecke Erde-Hades etwa vier Tage benötigen. Keine zehn, wie ein Frachter, da sie pausenlos im Hyperraum blieb. Aber Carter glaubte nun nicht mehr daran, daß die Erde Selbstmord begehen würde. Denn auch dann, wenn eine Sonnenbombe detonierte, blieb dem Angegriffenen immer noch Zeit, seinen eigenen Todesboten auf den Weg zu schicken.
    Und genau damit mußte die Erde rechnen.
    Sergeant Fungruber begann sich zu regen. Er schlug die Augen auf und sah in Carters lächelndes Gesicht. Er richtete sich auf.
    »Sir … was ist geschehen? Ich wurde plötzlich ohnmächtig und …«
    »Alle wurden ohnmächtig, Fungruber. Alle außer mir. Wir haben es geschafft. Hoffentlich finden wir nun auch jemand, der die Station auf Hades landen kann.«
    Fungruber schüttelte sich, stand auf und setzte sich noch etwas benommen neben Carter in den zweiten Sessel.
    »Die Station ist in unserer Hand?«
    »Ja. Wer kann sie landen?«
    »Niemand von uns.«
    »Macht nichts. Wir werden Kensington zwingen, die Station zu landen. Außerdem …«
    Das Summen des Interkoms unterbrach Carter. Eine ganze Reihe von Bildschirmen leuchtete gleichzeitig auf. Verwirrte Gesichter erschienen darauf, Fragen wurden gestellt, und alle sprachen durcheinander. Es waren die Offiziere und Mannschaften der Station, die aus ihrer Betäubung erwacht waren und sich eingeschlossen fanden. Sie verlangten zu wissen, was geschehen war.
    Mit Fungrubers Hilfe schaltete Carter das Gerät auf Gemeinschaftssendung. Nun konnte man ihn in allen Räumen der Station hören, und er konnte hören, was dort gesprochen wurde.
    In kurzen und knappen Worten erklärte er, was geschehen war. Im Namen Ron Barkers gab er bekannt, daß später jedem die Möglichkeit freistünde, zur Erde zurückzukehren, wenn es ihm auf Hades nicht gefiele. Er fragte zum Schluß seiner Ansprache, ob jemand in der Lage und auch gewillt sei, die Station auf Hades zu landen. Außerdem solle sich jemand melden, der mit der Sonnenbombe Bescheid wisse.
    Oberst Kensington protestierte heftig und erging sich in fürchterlichen Drohungen. Er werde jeden vors Kriegsgericht stellen, der es auch nur wage, mit den Rebellen zusammenzuarbeiten. Er betrachte sich noch immer als Kommandant der Station und befehle, daß niemand diese »Verbrecher« unterstütze. Die Loyalität der Erde gegenüber verpflichte jeden Mann zu unbedingtem Gehorsam und …
    Carter ließ ihn reden. Die Rede des Kommandanten war ein guter Test. Wer danach noch immer bereit war, Hades zu unterstützen, auf den war Verlaß.
    Endlich ging Kensington die Luft aus. Er schwieg erschöpft. Carter sagte:
    »Ich möchte, daß sich ein ausgebildeter Pilot meldet. Die Station soll innerhalb der nächsten zwei Stunden auf Hades landen. Solange werden die Kabinen nicht geöffnet.«
    »Das werden Sie bereuen!« keuchte Kensington empört. »Die Routinefunkmeldung zur Erde ist fällig. Wenn sie nicht eintrifft, werden Rückfragen …«
    »Sparen Sie sich Ihren Atem, Oberst«, unterbrach ihn Carter. »Ich habe bereit mit General Alvarez gesprochen. Wir haben ein Abkommen getroffen – daher auch mein Versprechen, jeden zur Erde zurückkehren zu lassen, der Lust dazu hat. Ist das klar?«
    Oberst Kensington gab keine Antwort. Er verschwand vom Bildschirm. Zwei Piloten und ein Offizier der Waffenzentrale meldeten sich. Sergeant Fungruber ging sie holen.
    Der Rest des Unternehmens verlief planmäßig und ohne weitere Schwierigkeiten. Die Station verließ ihre Kreisbahn und