Hadschi Halef Omar im Wilden Westen

ich schlicht und war befriedigt darüber, daß ich anscheinend Donnerwolkes Ehrgefühl aufgestachelt hatte. Er entfernte
sich, um offenbar seine Repräsentationspflichten wahrzunehmen, denn als Häuptling oblag es ihm, höchstselbst die herausragenden Persönlichkeiten des Stammes an das Feuer zu holen.
    Währenddessen schickte sich ein Rudel junger Burschen zum Tanze an. Das Gesicht sowie ihren halbnackten Oberkörper hatten sie sich mit Erd- und Pflanzenfarben bemalt. Einer von ihnen, wohl der Tanzführer, schmückte seine Lenden mit Büscheln aus gebleichtem Pferdehaar – eine wenig dezente Anspielung auf Menschenhaar. Eine andere Gruppe ließ sich zu allen Seiten des Feuers nieder, primitive Trommeln zwischen die Knie geklemmt. Im Nu war das schönste Tohuwabohu im Gange.
    Ich kannte diesen Brauch der Indianer, dem Notwendigen das Angenehme vorauszuschicken. Gleich dem Varieté in unseren großen Städten verstehen auch sie sich durchaus auf Kurzweil. Unsere Ergreifung mußte gefeiert werden, das rote Volk Gelegenheit erhalten, sich auf ein noch viel größeres Ereignis einzustimmen. Dieses konnte nur in unserer Hinrichtung bestehen.
    Viel Unsinn ist schon geschrieben worden über die Tänze der »Wilden«.
    Man darf sich darunter nicht das Walzern und Geschiebe unserer Breiten vorstellen, schon gar keine Polka. Den Kindern des Großen Geistes ist der Zwei- oder Dreivierteltakt unbekannt. Wenn sie das Tanzbein schwingen, kommt kein Reel dabei heraus, wie bei den Iren oder den Schotten. Das liegt daran, daß der Indianer musikalische Begleitung nach unserem Verständnis nicht kennt, keine zusammenwirkenden tonalen Instrumente, erst recht kein Orchester oder mehrstimmigen Gesang. Seine Melodien sind kurz und eindringlich, also monoton, desgleichen seine Rhythmen. Durch ständige Wiederholung kommt dieser »Musik« aber eine aufpeitschende und zugleich sinnesbetäubende, eine mesmerisierende 76 Wirkung zu, wie man sie bei uns etwa nach reichlichem
Genuß von Krätzer verspürt. Stundenlang »tanzen« dann die roten Herren, übrigens nie deren Damen, bis der Überschwang Halluzinationen hervorruft und in Erschöpfung mündet – oder in ein haltloses Aus-sich-Heraustreten.
    Die Nacht durchzutanzen war hier sicherlich nicht geplant. Es ging um einen rituellen Auftakt: Sich selbst wollten die Indianer ermuntern, ich dagegen, ihr erklärter Feind, sollte eingeschüchtert werden. Das vermag freilich kein Kriegs- oder Opfertanz, nicht einmal eine Polonaise.
    Aus der Dunkelheit, die nun grau über dem See und zwischen den Zelten hing, schossen die Flammen unseres Feuerplatzes in den Nachthimmel. Sie blendeten einen jeden, weil einige Unentwegte nicht abließen, Schwarzpulver in die Glut zu streuen. Eine kleine Menge jeweils reichte, um immer neuen Funkenflug hervorzurufen. Durch dieses Feuerwerk hindurch beobachtete ich Hayes und Kilmer, die wiederum mich nicht aus den Augen ließen.
    Als die Zuschauer ganz dem Stampfen, Schreien und Zündeln ihrer Brüder hingegeben waren, bemerkte ich, daß meine Gegenspieler Anstalten machten, sich zu entfernen. Das interessierte mich – wo zog es sie hin?
    Ich sah die beiden einen Bogen schlagen und sich auf das letzte Zelt jener Reihe zubewegen, die sich in meinem Rücken befand. Unschwer erriet ich, daß dies ein Ehrenzelt war, das man für den großen Schoschonenfreund Ma-ta-weh eingerichtet hatte. Ob die Strolche sich dort besprechen wollten? Schade, daß ich dieser Unterredung nicht heimlich beiwohnen konnte, denn ich war ja – – –
    Hm, warum eigentlich nicht? Meine Bewacher saßen schon lange nicht mehr neben mir, sie hatten sich vom eindrucksvollen Getanze ihrer Stammesbrüder hinreißen lassen und waren aufgesprungen. So war mein Entschluß sofort gefaßt: Höchstens ein paar Minuten würde ich fehlen, also nur kurz mein Glück strapazieren – und doch lange genug. Andererseits hatte ich zu keiner Zeit Donnerwolke
mein Wort verpfändet, nicht zu fliehen oder nichts gegen meine Feinde zu unternehmen. Ich erwartete also den Augenblick, da eine weitere Handvoll Pulver das Feuer geradezu explodieren ließ, und handelte. Durch eine einfache Rolle rückwärts empfahl ich mich aus meiner sitzenden Position heraus ins Dunkle. Infolge dieses wenig westmännischen, aber hilfreichen Purzelbaums war ich dem Lichtscheine entschwunden. Jetzt schnell!
    Langwieriges Schleichen kam nicht in Frage. Jederzeit konnte ja mein Verschwinden bemerkt und das Lager in Aufruhr versetzt