Halbgeist: Roman

erste Mal darüber gestolpert bin. Was konnte sie getan haben, um sich so dramatisch hervorzutun, dass sie Belohnungen einstreichen durfte, lange bevor sie irgendetwas geleistet hatte?«
    Inzwischen war ihm sichtlich der Schweiß ausgebrochen. »Ich kann nicht glauben, dass Sie ernsthaft andeuten wollen ...«
    »Ich deute nichts an, Sir. Ich bin einfach da und nenne die Dinge beim Namen. Santiago ist eine der Frauen, mit denen Sie nicht geschlafen haben. Sie haben ihr Erinnerungsvermögen gelobt. Sie haben ihre Arbeit als beispielhaft bezeichnet. Sie haben gesagt, sie hätte eine große Zukunft. In Anbetracht Ihrer Neigung, großzügige Zeitboni zu verteilen, sollte man doch davon ausgehen, dass sie ihren Vertrag mindestens so effektiv hätte abarbeiten müssen wie Warmuth. Aber sie wollte nichts mit Ihnen zu tun haben. Und darum gab es keine außergewöhnlich großen Boni für sie. Sie musste ihre Schuld in einem Tempo abarbeiten, das nahe an der Echtzeit war.«
    »Ich war noch nicht dazu gekommen, ihre Dienstakte zu bewerten ...«
    »Warmuth und Santiago liefern das Muster, Robin Fish zementiert es. An Fish war nichts Besonderes, nicht wahr? Gemäß ihrer eigenen Einschätzung saß sie in einer Sackgasse und musste stupide Arbeiten für das Corps ausführen, als sie auf Sie zugekommen ist und Sie um einen Posten gebeten hat, in dem sie etwas erreichen könnte. Sie haben Freundschaft mit ihr geschlossen und sie zu einer schwierigen, heiklen Aufgabe in einem Habitat herangezogen, das so anspruchsvoll ist, dass das Dip Corps Probleme hatte, eine Besatzung zusammenzustellen. Ich kann mich nur wundern, wie sie es unter allen anderen möglichen Kandidaten geschafft hat, Sie dazu zu überreden, ihr eine Chance zu geben. Warum Sie sie mit minimalem Training durch das Programm gehetzt haben. Oder warum Sie sie hierbehalten und weiter mit großen Boni belohnt haben, nachdem sie sich längst als untauglich erwiesen hatte. Könnte es sein, dass sie Ihnen eine ansprechende Kombination aus Attraktivität und Verzweiflung geliefert hat?«
    »Das ist ekelhaft ...«
    »Erzählen Sie mir davon«, drang ich weiter in ihn. »Die Wahrheit ist, dass ihre Unfähigkeit, innerhalb des Habitats tätig zu sein, nichts mit dem Job zu tun hatte, für den Sie sie wirklich hergebracht haben. Und sie hätte sich nicht beklagt, ganz gleich wie erniedrigend oder abstoßend sie den wahren Grund für ihre Anwesenheit empfunden haben mag, denn alles, was sie erwartet, wenn sie von hier fortginge, wäre eine weitere Position ohne Zukunft, eine weitere Position, in der sie ihren Vertrag in Echtzeit abarbeiten müsste. Unter diesen Umständen war es für sie in beruflicher Hinsicht das Beste, hohe Boni einzustreichen, indem sie sich Ihnen zur Verfügung stellte. Am Anfang war sie zweifellos außerordentlich kooperativ und hat sogar Ihre Behauptung hingenommen, Sie brauchten so oder so eine Vollzeitkraft im Hangar. Sie haben ihr sogar die Verantwortung für jegliche die Stationsgrenzen überschreitende Korrespondenz übertragen, was viel dazu beigetragen hat, dass sie die Illusion nähren konnte, sie wäre ein wichtiges produktives Mitglied Ihres Teams. Aber als sie dann doch irgendwann erkannte, dass sie in der Falle saß und für wie lange sie sich vermutlich mit einer Existenz als überbewertete Konkubine würde begnügen müssen, hat sie sich vor sich selbst geekelt. Ihre so oder so schwache Persönlichkeit zerbrach förmlich, und sie griff zur Selbstmedikation - ein Vorgang, den Sie rein zufällig gefördert haben, indem Sie den Genuss von Rauschdrogen im Hangar gestattet haben.
    Vielleicht dachten Sie, Sie könnten sie so dazu bringen stillzuhalten. Vielleicht waren Sie sie auch irgendwo tief in Ihrem Innern leid und haben gehofft, sie würde sich zu Tode trinken. Aber auf Ihre Beweggründe kommt es letztendlich nicht an. Auf die Folgen Ihrer Handlungsweise schon. Und eine dieser Folgen ist, dass es nicht schwer ist zu begreifen, wie sie zu der Frau wurde, die sie heute ist.
    Und dann hat sich Li-Tsan ihren eigenen kleinen Zusammenbruch genommen, mit dem nicht ganz so einfach umzugehen war. Immerhin kam sie, im Gegensatz zu Fish, aus einer hochgelegenen Umgebung und war tatsächlich für den Job qualifiziert - auch wenn sie, wie sie mir gegenüber zugegeben hat, schon beinahe die Nerven verloren hatte. Ich weiß nicht, ob Sie im Habitat mit ihr geschlafen haben, aber als sie zusammengebrochen ist, haben Sie einen Fehler begangen und versucht, mit