Halo 01 - Die Schlacht um Reach

seine Pflicht und seine Ehre Priorität noch vor persönlicher Sicherheit.
    Sie betrachtete erneut seinen Lebenslauf. Er hatte 207 Bodenkämpfe gegen die Allianz bestritten und außer dem Kriegsgefangenen-Orden jede Auszeichnung von Bedeutung erhalten.
    Es gab jedoch Lücken in seinem Lebenslauf. Dazu gehörten – natürlich –
    die üblichen ONI-Geheimmissionen, aber seltsamerweise waren auch alle Angaben, die die Zeit vor seinem Eintritt in den aktiven Dienst betrafen, beseitigt worden.
    Cortana ließ sich von einer Datenlöschung nicht abschrecken. Sie verfolgte den Befehl zur Löschung zurück und stieß auf Sektion Drei. Das war Dr. Halseys Gruppe.
    Merkwürdig.
    Sie folgte dem Befehlspfad und prallte gegen Barrieren aus Sperrcodes. Einer dieser Codes begann, ihrem Signal zu folgen.
    Sie blockierte es – und verfolgte ihrerseits den Ursprung der Blockade. Es handelte sich um eine sehr gute Abwehrsoftware, die weit über den normalen ONI-Standards lag. Cortana mochte eine solche Herausforderung. Sie zog sich aus der Datenbank zurück und suchte nach einer unbewachten Tür, die ihr Zugang zu den Dateien von Sektion Drei ermöglichte. Cortana lauschte dem Summen des codierten Verkehrs, der über die Oberfläche von ONIs sicherem Netzwerk lief. Es gab an diesem Tag ungewöhnlich viele »Pakete«: Anfragen und chiffrierte Nachrichten von ONIAgenten. Sie beschäftigte sich damit und lüftete ihre Geheimnisse, während sie an ihr vorbei glitten. Es handelte sich um Befehle für Schiffsbewegungen und für Agenten, die Reach verließen. Offenbar war neuer Befehl ergangen, mit Aufklärern in die äußeren Systeme vorzustoßen, um dort nach allem zu fahnden, was mit der Allianz zu tun hatte. Sie fand auch verschiedene Schiffe im Raumhangar von Reach – ONI-Schiffe, die als private Jachten getarnt waren. Sie trugen niedliche, unverdächtige Namen wie: Applebee, Circumference oder Lark.
    Und sie entdeckte etwas, das sie verwenden konnte. Dr. Halsey hatte gerade ihr Labor betreten. Sie befand sich am dritten Kontrollpunkt. Der Doktor wartete, während ihr Stimmmuster und ihre Retina abgetastet wurden.
    Cortana fing das Signal ab und unterdrückte es. Das Überprüfungssystem wurde neu gestartet.
    »Bitte wiederholen Sie die Retina-Abtastung«, bat das System, »Und nennen Sie den heutigen Code mit normaler Stimme.«
    Bevor Dr. Halsey dem nachkommen konnte, schickte Cortana ihre eigenen Daten, in denen sich Dr. Halsey Retina-und Stimmabtastung befanden. Sie hatte sie vor langer Zeit kopiert und manchmal erwiesen sie sich als recht praktisch.
    Sektion Drei öffnete sich für Cortana. Ihr blieb nur eine Sekunde, bis Dr. Halsey sprach und damit den letzten Zugangscode überschrieb. Cortana war jedoch wie der Blitz im System. Sie trat ein und fand, wonach sie suchte. Alle Daten über den Spartaner 117 wurden innerhalb von siebzig Millisekunden in ihren persönlichen Speicher kopiert. Sie zog sich aus der ONI-Datenbank zurück und leitete alle Spuren ihrer Suche auf Ackersons Computer um.
    Dann schloss sie sämtliche Verbindungen und kehrte auf die Pillar of Autumn zurück. Eine neuerliche Überprüfung des Reaktors erbrachte, dass er offenbar auch dauerhaft innerhalb normaler Parameter arbeitete. Sie sandte einen vollständigen Bericht an Lieutenant Hall auf die Brücke. Cortana verinnerlichte sich den vollständigen Lebenslauf des Master Chiefs. Noch einmal befasste sie sich mit seinen Leistungen auf dem Hindernis-Parcour und dem Bericht, den er dem ONI-Hauptquartier gegeben hatte.
    Sie machte eine Pause und dachte über das Signal nach, das die Allianz von Sigma Octanus IV aus gesendet hatte. Die Symbole wirkten vertraut. Jeder Algorithmus und jede Variation der Übersetzungssoftware schlug jedoch fehl. Verwirrt verschob sie die Analyse auf einen späteren Zeitpunkt. Sie las weiter in den Akten des Master Chiefs und erfuhr, von den Optimierungen, die er und die anderen Spartaner ertragen mussten; die brutale Indoktrinierung und die Ausbildung, die sie erhalten hatten; und wie er mit sechs Jahren entführt worden und in einer ONI-Geheimaktion gegen einen Klon ausgetauscht worden war.
    All das hatte Dr. Halsey autorisiert.
    Cortana nahm sich die Zeit, diese Informationen durch ihre EthikSubroutinen laufen zu lassen und verstand trotzdem nicht. Wie konnte Dr. Halsey, die sich so um ihre Spartaner sorgte, ihnen all das antun?
    Natürlich weil es notwendig war. Es gab keine andere Möglichkeit, um das UNSC vor Rebellionen und vor