Hamilton, Edmond - CF12 - Held der Vergangenheit

Krümmung des Raums nur bis zu einem gewissen Höchstmaß dehnen. Man könnte aber auch sagen, daß die beiden Vorgänge dasselbe sind, auf jeden Fall aber kommt es zu einem kritischen Punkt, wo die gekrümmte Raumblase in sich zusammenfällt.«
    »Und dann wird unser Universum neugeboren, nicht wahr?« fragte Gerdek begierig.
    »Ganz genau«, erwiderte das Gehirn. »Der plötzliche Zusammenbruch des kugelförmigen Universums und die nachfolgende Bildung eines kleineren Kugelraums führt dazu, daß die, sagen wir, dünn verteilte, freigesetzte Strahlung sich langsam wieder in feste Materie verwandelt.«
    »Aber ich verstehe nicht, wie aus Strahlung wieder Materie werden kann«, sagte Lacq verwundert.
    »Das ist doch ganz einfach«, meinte Simon ein wenig ungeduldig. »Der plötzliche und immer mehr zunehmende Druck auf diese riesige Menge Strahlung, die sich in einen kleiner werdenden Raum gepreßt wiederfindet, erzeugt Energiestrudel und -wirbel. Diese Wirbel vereinigen alle Energieformen wie Strahlung, Bewegung und so weiter über verschiedene Zwischenstufen zu Masseteilchen, den Grundbausteinen der festen Materie. Außerdem geben die Wirbel einen Teil ihrer Energie an einige noch nicht ganz erloschene Sonnen ab, die in bestimmten günstigen Positionen stehen und beleben sie so neu. Der größte Teil der Energie aber wird in die erwähnten Grundbausteine umgewandelt, die sich zu Nebeln zusammenfinden und sich darum mit den erloschenen Sonnen, und anderem kosmischen Müll, immer mehr verdichten, bis daraus in einer Explosion neue Sonnen und Planeten entstehen.«
    »Sich vorzustellen, daß unser Universum von neuen Sonnen wiederbelebt wird!« rief Lacq froh. »Wann wird das wohl sein?«
    »Meinen Berechnungen zufolge schon sehr bald«, sagte das Gehirn. »Ich schätze, daß die Ausdehnung dieses Universums in den nächsten fünftausend Jahren den erwähnten kritischen Punkt erreicht hat.«
    »Fünftausend Jahre!« wiederholte Lacq enttäuscht. »Und das nennen Sie ›sehr bald‹?«
    »Nach kosmischen Maßstäben ist das doch nur ein Augenblick«, warf Captain Future ein. »Das hat Simon auch damit gemeint.«
    Lacqs Miene verfinsterte sich.
    »Ich hatte schon gehofft, ich könne es selbst noch miterleben. Aber das macht nichts. Unsere Nachkommen werden es mitansehen können.«
    »Wenn wir überhaupt Nachkommen haben sollten«, meinte Gerdek trocken. »Deshalb müssen wir das tarastische Volk ja auch um jeden Preis am Leben erhalten. Wenn es auf unseren letzten Planeten bis dahin durchhält, dann wird es wieder zu altem Ruhm erwachen. Wenn dieser Tag kommt …«
    Plötzlich schrillte eine Alarmanlage auf dem Instrumentenpaneel. Curt Newton warf einen Blick auf die Anzeigen. Die Nadel eines der Detektoren zitterte unruhig hin und her.
    »Zwei Objekte nähern sich von links!« rief er. »Das müssen Patrouillenboote der Kalten sein]«
    Kaum hatte er seinen Satz beendet, als auch schon zwei Raumschiffe mit Kurs auf die Comet aus dem schwarzen Nichts erschienen.
    Es bestand kein Zweifel: es waren Schiffe der Kalten, lange schwarze, schlittenähnliche Gefährte, die oben offen waren. Am Bug und am Heck waren schwere Atomgeschütze zu erkennen, während im Inneren der Raumgleiter die furchterregenden, gespenstischen Knochengestalten der Kalten zu erkennen waren.
    Otho war bereits an das Protonengeschütz gesprungen.
    »Ich kann sie wegputzen, bevor sie überhaupt wissen, wie ihnen geschieht, Chef!«
    »Nein, es sind wahrscheinlich noch weitere Patrouillen in der Nähe«, sagte Captain Future. »Wir würden sie damit sofort alarmieren. Wir versuchen es mit unserer List.«
    Einer der Raumgleiter schickte Lichtsignale in ihre Richtung.
    »Das ist der Universalkode«, sagte Gerdek sofort. »Sie verlangen, daß wir uns auf der Stelle ausweisen.«
    Curt reichte ihm einen Handscheinwerfer.
    »Signalisieren Sie, daß dies das Schiff ist, mit dem Vostol als Botschafter nach Thool fliegt.«
    Gerdek gehorchte. Zufrieden mit der Antwort und der silbernen Kreismarkierung, drehten die beiden Patrouillenschiffe wieder ab.
    »So weit so gut«, dröhnte Grag. »Sieht so aus, als würde dein Trick funktionieren, Chef.«
    »Wenn wir nicht zufällig auf eine Patrouille stoßen sollten, die Vostols Schiff bereits gesichtet hat, müßte es klappen«, erwiderte Curt. »Hoffen wir das Beste.«
    Die Comet jagte weiter durchs All. Der makabre Anblick der erloschenen Sonnen und vereisten Planeten, die von spukartigen Monden umkreist wurden,