Handyman Jack 03 - Im Kreis der Verschwörer

Lotta.
    »Ich bin die Programmleiterin?«, sagte Evelyn. Es klang wie eine Frage. Tatsächlich klang alles, was sie sagte, wie eine Frage. »Lew hat mir von Ihrem Erlebnis erzählt? Wir haben vor, Podiumsdiskussionen zu organisieren? Sie wissen schon, mit Kontaktierten? Hätten Sie Lust, daran teilzunehmen?«
    »Nein, vielen Dank«, erwiderte Jack. »Lieber nicht.«
    Evelyn lächelte verständnisvoll. »Ich weiß, es gab einige Kontroversen? Ich meine, wegen Ihrer Teilnahme? Aber das sollte Sie nicht abschrecken? Es ist immer gut, seine Erfahrungen mit anderen zu teilen? Und das Publikum? Das wird ganz sicher kein Urteil über Sie fällen?«
    »Ich habe wirklich nicht viel zu erzählen«, beteuerte Jack. »Ich kann mich kaum an etwas erinnern.« Wie wahr, wie wahr.
    »Da kann ich helfen«, sagte die andere, eine magersüchtig wirkende Frau mit Raubvogelgesicht.
    »Oh, Verzeihung«, sagte Evelyn. »Das ist Selma Jones? Eine Erinnerungsweckungstherapeutin?«
    Selma fixierte ihn mit stechendem Blick. »Ich habe schon vielen Kontaktierten geholfen, ihre ›verlorenen‹ Stunden wieder zu erlangen. Ich könnte es auch bei Ihnen schaffen.«
    Und mich möglicherweise in eine Olive Farina verwandeln, fragte Jack im Stillen.
    »Vielleicht ein anderes Mal.«
    »Also, falls Sie es sich noch überlegen wollen?«, sagte Evelyn und legte sanft eine Hand auf seinen Arm. »Wegen der Podiumsdiskussion? Dann lassen Sie es mich wissen?«
    »Bestimmt. Danke für die Einladung. Ich finde Ihre Fürsorge sehr nett.«
    Er meinte das ernst. Sie schien aufrichtig besorgt zu sein. Und es könnte sicher nicht schaden, ein oder zwei Verbündete unter den Teilnehmern zu haben.
    Das Paar entfernte sich, und Jack schaute sich suchend nach Lew um. Er entdeckte ihn, wie er mit einer Flasche Bass Ale in jeder Hand auf ihn zuhumpelte. Er hatte einen körperlich topfit wirkenden Mann mittleren Alters im Schlepptau.
    »Jack«, sagte Lew und reichte ihm eine Flasche. »Ich möchte Sie mit einem der prominenteren Mitglieder von SESOUP bekannt machen – Jim Zaleski.«
    Jack hatte einiges über Zaleski im Programmheft gelesen. Er wurde dort als »der weltweit bedeutendste Ufologe« beschrieben, »der sein ganzes Leben den unerklärlichen fliegenden Erscheinungen und außerirdischen Manifestationen gewidmet hatte«. Er schien Ende vierzig zu sein, hatte dünne Lippen und langes dunkles Haar, das er sich wiederholt aus der Stirn strich. Außerdem trug er eine Hornbrille.
    »Lew erzählte, Sie wären der Letzte, der etwas von Melanie gehört hat«, sagte Zaleski und schüttelte Jack kurz die Hand, während er seine Worte in enormem Tempo hervorstieß. »Ich würde gerne mit Ihnen darüber reden. Haben Sie schon Pläne für das Frühstück morgen?«
    »Keine festen. Zwei Eier, vielleicht Speck, aber ich hätte auch nichts gegen einen Pfannkuchen.«
    Zaleski zuckte nicht mal mit der Wimper. »Sehr gut. Wir treffen uns morgen um acht im Café. Dann reden wir.« Er klopfte Lew auf die Schulter. »Ich muss weiter, Lew, und in diesem verdammten Saal meine Runde machen.«
    Während Zaleski in der Menge verschwand, erzählte Jack, dass er Evelyns Einladung abgelehnt hatte, an der Podiumsdiskussion der Kontaktierten teilzunehmen.
    »War das richtig?«
    Lew nickte. »Ich würde meinen ja. Lassen Sie alles so vage wie möglich. Je mehr Sie erzählen, desto weniger interessant sind Sie.«
    »Danke für den Tipp.«
    In diesem Augenblick streckte Lew eine Hand aus und packte die Schulter von jemandem, der an ihnen vorbei wollte. Es war ein stämmiger älterer Mann mit kurzem grauem Haar.
    »Miles! Miles, ich möchte dir jemanden vorstellen.« Der Mann blieb stehen und drehte sich zu ihnen um. »Miles«, fuhr Lew fort, »das ist Jack Shelby. Ich habe dir schon von ihm erzählt. Jack, das ist Miles Kenway.«
    Kenways Händedruck war fest und energisch. Er hatte ein faltiges Gesicht und hielt sich militärisch straff. Er trug ein gut geschnittenes Fischgrätsakko und schien nicht schlecht in Form zu sein.
    Seine eisblauen Augen fixierten Jack eindringlich. »Schön, Sie kennen zu lernen, Shelby. Wir müssen uns bei Gelegenheit eingehend über Ihr Erlebnis unterhalten, aber zuerst muss ich Sie etwas fragen: Können Sie sich erinnern, damals schwarze Hubschrauber gesehen zu haben?«
    »Hm, nein«, sagte Jack langsam, zögernd. War das etwa eine Fangfrage? »Es war Nacht.«
    Kenways Stirn legte sich in Falten. »Ja. Ja, natürlich. Nun, machen Sie weiter«, sagte er militärisch