Handyman Jack 07 - Todessumpf

Zeit verloren, um den kleinen Motor zu starten. Carl brachte ihn schließlich in Gang, und sie stachen in See.
    Jack deckte den Mund halb mit der Hand ab und lehnte sich nach hinten zu Carl.
    »Sind wir schon an der seichten Stelle?«, rief er, um das Rauschen der Regenmassen zu übertönen.
    Carl nickte. »Die haben wir soeben passiert.«
    Und wir brauchten nicht mal auszusteigen und unseren Weg zu Fuß fortzusetzen, dachte Jack. Ein deutliches Indiz für die Wassermenge, die von diesem Himmel auf sie herabrauschte.
    »Sagen Sie Bescheid, wenn wir kurz vor der Lagune sind.«
    Gleichzeitig bemerkte Jack, dass sein Vater vorne aufgehört hatte zu paddeln. Das Paddel lag quer über seinem Schoß, während er sich seine linke Schulter massierte.
    »Alles okay?«, fragte er und beugte sich nach vorne.
    Dad wandte sich zur Seite. Alles, was Jack erkennen konnte, war sein Profil. Der restliche Kopf wurde von der Kapuze umhüllt.
    »Mir geht es gut. Ich bin nur nicht an so etwas gewöhnt. Wenigstens brauche ich mir wegen der Blitze keine Sorgen zu machen.«
    »Warum nicht?«
    »Ich habe mal versucht, ein Orchester zu dirigieren, und musste feststellen, dass ich ein schlechter Leiter bin.«
    Jack versetzte ihm einen freundschaftlichen Stoß. »Noch so ein fauler Witz, und du gehst über Bord!« Er konnte erkennen, dass sein Vater erschöpft war, aber doch noch nicht dermaßen erschöpft, dass er sich die Gelegenheit für einen Kalauer entgehen ließ. Jack legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Ruh dich getrost aus. Wir sind fast am Ziel.«
    Dad nickte stumm.
    Jack krümmte den Rücken, als er weiterpaddelte und das Kanu in den Wind drehte. Er schwitzte und plante voraus. Sie würden die Lagune bald erreichen. Er versuchte sich das Gelände vorzustellen … die Hausboote, die Hütten am Ufer. Hielt der Clan sich auf den Booten oder an Land auf? Wäre überhaupt jemand an der Lagune?
    Sie müssten eigentlich dort sein. Die Lichter würden dafür sorgen, dass sie den Ort nicht verließen.
    Licht … es verblasste schnell. Irgendwo jenseits von Elvis sank die Sonne dem Horizont entgegen, doch der Sturm verschluckte ihr Licht, so dass sich Jack und seine Gefährten durch eine zunehmende Dunkelheit bewegten.
    Das war gut. Je weniger Licht vorhanden war, desto länger würde der Clan brauchen, sich darüber klar zu werden, wie viel Verstärkung Jack mitbrachte.
    Er spürte eine Hand auf seiner Schulter: Carl.
    »Wir kommen gleich zu dem Hügel.«
    Der Sturm schien nachzulassen, während sie sich in den regenwaldähnlichen Tunnel aus üppigem Pflanzenwuchs am Rand des Hügels vorkämpften. Die Palmen, die Banyanbäume und die Weißgummibäume schienen sich unter dem Gewicht des Regens noch tiefer hinabzubeugen. Luftwurzeln und Lianen streiften über ihre Ponchos.
    »Noch zwei Biegungen, und wir sind in der Lagune«, meldete Carl.
    Jack lehnte sich zurück. »Sollen wir den Motor abstellen?«
    In diesem Augenblick schlug ein Blitz nahe genug ein, so dass Jack sein Summen und Knistern fast körperlich spüren konnte. Der fast gleichzeitig erfolgende Donnerschlag traf ihn wie eine Faust des Himmels.
    Er konnte Carl durch das Summen in seinen Ohren kaum verstehen. »Ich glaube nicht, dass das ein Problem ist. Finden Sie?«
    »Wahrscheinlich nicht, aber stellen Sie ihn trotzdem ab.«
    Niemand konnte voraussagen, inwieweit sich die Vibrationen des kleinen Motors auf die Rümpfe dieser Hausboote übertrugen. Warum sollten sie das Risiko eingehen, sich dadurch zu verraten?
    Wind und Regen stürzten sich erneut auf sie, während das Kanu den Pflanzentunnel hinter sich ließ und ins Freie hinausglitt. Eine Weile ging es noch geradeaus, dann folgte eine letzte Biegung, und sie befanden sich in der Lagune.
    Zumindest nahm er an, dass es die Lagune war. Die Wasserfläche hatte sich vergrößert, und er konnte nur einen Teil des Ufers zu seiner Rechten erkennen, aber wo waren die Hausboote? Er erlebte einen angstvollen Augenblick, als er sich umsah und sie nicht entdecken konnte, dann erhellte ein Blitz die Umgebung und er sah beide Boote im Regen unmittelbar vor ihnen. Die Bull-ship lag links, die Horse-ship rechts davon.
    Dad musste sie ebenfalls gesehen haben, denn er drehte sich um und deutete zum rechten Ufer.
    »Steuert dort rüber!«, rief er.
    Jack dachte sich, dass er dafür seine Gründe haben musste – schließlich war er trotz allem der Einzige mit einer militärischen Ausbildung –, daher gab er die Empfehlung an Carl weiter.
    Als