Hanibal

Ausbildung und Eingliederung. Bei den Gefechten mit den Ilergeten setzte Hannibal etwa dreitausend Mann Kerntruppen ein, die fast unvermindert blieben, und fünfzehntausend Neue, von denen etwa ein Drittel starb oder verwundet wurde. Auf diese Weise bleiben die zuverlässigen erprobten Kämpfer ihm erhalten, und die übrigen werden hart geprüft.
    Der Schweigebefehl für alle, die an der großen Besprechung teilnahmen, gilt noch immer; das wirkliche Ziel und der unglaubliche Weg sind dem Heer nicht bekannt. Ich verlasse mich darauf, daß du die Hinweise in meinem letzten Brief enträtselt und des Rätsels Lösung verschwiegen hast. Erst wenn eine Umkehr nicht mehr möglich ist, wenn durch lange Monde des Marschierens und Kämpfens alle zu einer Einheit geworden sind, wird der Stratege die Truppen einweihen in dies Geheimnis. Der Mond oder die Rückseite des Okeanos wären zur Zeit minder fantastische Ziele. Man weiß jedoch, daß Iberien nördlich des Iberos zu befrieden ist; man weiß auch, daß ein römisches Heer durch Südgallien zieht – es gibt also genug faßbare Marschziele.
    Unfaßlich ist die immer neu offenbarte Sorgfalt des Strategen bei der Vorbereitung. Hamilkar pflegte zu sagen, es gebe keine nutzlosen Kenntnisse, Hannibal macht sich sogar das nutzbar, was nicht oder noch nicht zu erkennen ist. Seit mehr als zwei Jahren, vielleicht seit seiner Wahl zum Strategen hat er all dies vorbereitet – nicht, weil er das verzweifelte Unterfangen ersehnte, sondern weil er längst ahnte oder wußte, daß Rom früher oder später genau das tun würde, was es nun tut. Er kennt alle Wege, alle Häfen, alle fruchtbaren Gebiete, die Namen aller Fürsten und Häupter; die Bergpässe und Ausweichstellen; die befestigten Städte und die offenen Dörfer; er weiß, welche Fürsten in Gallien zu welchem Preis Pferde, Getreide, Leder für Schuhwerk oder allgemein Gastfreundschaft gewähren werden. Und er kennt von Kundschaftern, Reisenden, Händlern die genauen Beschreibungen der Wege, die über oder durch das größte und mir noch immer unglaubliche Hindernis führen. Die alten Kämpfer sagen, er sei Hamilkar wiedergeboren, nur noch besser; die hellenischen Schreiber und Chronisten bezeichnen ihn heute schon als größer denn Alexandros. Dieser, wie man sagt, war loderndes Feuer, mitreißende Woge und berauschende Gipfelluft; Hannibal dagegen besitzt außerdem das vierte Element, das dem großen Makedonen fehlte und von dem ich angenommen hätte, daß es mit den drei anderen in dieser höchsten Ausprägung nicht zusammenleben kann: die fruchtbare beherrschte Vernunft der Erdhaftigkeit. Er träumt sich nicht als Gott, denn er glaubt nicht an Götter; und ich gerate ins Schwärmen, während ich doch meinen Witz und meine Kälte bewahren sollte.
    Einen schlimmen Moment gab es vor einigen Tagen, als wieder die Schwierigkeiten beraten wurden, die im Zenith des Unterfangens, du weißt, was ich meine, die Ernährung der Truppen bereiten wird. Mago und der Monomachos bemerkten, man solle die Männer beizeiten daran gewöhnen, einander zu essen. Hamilkar hätte wahrscheinlich gebrüllt, aber Hannibals eisige Schärfe war wirksamer. Er sagte, sie könnten sofort damit beginnen; jeder einen Fuß des anderen; und die Knochen sollten sie an Hanno nach Qart Hadasht schicken, der sie neben Mathos Fuß aufbewahren werde.
    Müdigkeit und Nacht umfangen mich, alter Freund. Liegt die Dunkelheit noch immer über Qart Hadasht? Hat sie sich vielleicht gelichtet, oder ist es Hanno gelungen, sie weiter zu vertiefen? Hüte die Bank, o Bostar – und kämpfe im Rat.

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DIE UNTERSEITE DES HIMMELS
    »Wir werden jetzt schneller vorankommen, ohne Gepäck und Bummler. Müssen wir aber auch; in zwei Monden beginnt der Herbst.« Hannibal zog den rechten Unterschenkel unter das linke Knie. Er hatte den Helm abgenommen und mit Kieseln gefüllt. Langsam, fast bedächtig, als sei es eine heilige Handlung, Opfer an die Götter des Meers, warf er ein Steinchen nach dem anderen ins Wasser.
    Ein Mond nach Mittsommer. Die Kämpfe nördlich des Iberos hatten zu lange gedauert. Der Punier Banno, mit zehntausend Fußkämpfern und tausend Reitern als Kernmacht, dazu kleineren verstreuten Einheiten, sollte nun das Land sichern. Es hatte viele Verletzte und Tote gegeben; außerdem drohten etwa dreitausend Iberer zu verschwinden. Hannibal hatte sie entlassen, dazu weitere siebentausend, die er für unsicher oder ungeeignet hielt. Und als Zeichen, daß er mit der