Hanibal

Hadasht bekommen. Ich schicke sie in kleinen Gruppen, damit der Rat Zeit und Mittel finden mag, die Schulden nach und nach zu begleichen. Andere Schulden sind entstanden, die vor dem Ende aller Tage nicht getilgt werden können. Den Rat ersuche ich, die nötigen Mittel sofort und ohne jedes Feilschen zu bewilligen. Die punischen und fremden Handelsherren von Qart Hadasht bitte ich, durch umsichtige Lagerhaltung Sorge zu tragen, daß die Männer, die mit ihrem Blut den Sieg hätten erringen können, wären sie nicht rücklings geknebelt und gefesselt worden, nun wenigstens anständig ernährt und bekleidet werden. Sobald die letzten Kämpfer nach Qart Hadasht eingeschifft sind, werde ich dieses und jedes andere Amt niederlegen.

5
 
TSUNIRO
    Die Augen der feuerköpfigen Keltin waren noch vom Schlaf verquollen; der Fleck an ihrer Unterlippe mochte eine Bißwunde sein. Hasdrubal war hellwach, offenbar bester Laune und hatte seinen Oberkörper bereits geölt. Er begrüßte Antigonos mit einem leichten Hieb in den Magen.
    »Autsch. Hart, mein Freund. Du hast gut abgenommen, seit wir regelmäßig üben.«
    Antigonos legte Chiton und Sandalen ab und ließ sich von Iona das Ölgefäß reichen. Anders als der junge Punier hatte er eine dichtbehaarte Brust und nach den Übungen immer mit öligen Zöpfchen zu kämpfen.
    Hasdrubal stand schon auf den Bastmatten im Hof. »Komm endlich, Metöke. Ich habe einen neuen Griff, von einem ägyptischen Ringer. Beeil dich.«
    Antigonos zwinkerte Hasdrubals Gefährtin zu. »Warum soll ich mich beeilen, nur um von dir langgelegt zu werden?«
    Sie rangen fast eine Stunde lang. Hasdrubals neuer Griff war gut, eine Verbindung von Ziehen und Drehen. Antigonos wurde mehrfach über die Schulter des Puniers geschleudert, bis es ihm gelang, gewissermaßen im Flug die Beine um den Nacken des anderen zu klemmen und ihn mitzureißen. Die rothaarige Gespielin sah zu, grinste, sagte »Pfui« und murmelte etwas über schöne Frauenverächter.
    Ein Küchensklave brachte drei Becher heißen Kräutersuds; Iona setzte sich zu den erschöpften Ringern auf die Matte. Nachdem sie sich gestärkt hatten, streiften sie die Gewänder über und legten Metallpanzer an. Iona zog die Schnallen fest und reichte ihnen die Bronzehelme mit Nasen und Wangenschutz. Antigonos und Hasdrubal droschen eine Weile mit langen Hoplitenschwertern aufeinander ein; danach wechselten sie zu den kürzeren iberischen Stichwaffen.
    Ein Stallsklave erschien mit dem Wagen, vor dem zwei nervöse Pferde tänzelten. Iona holte Tücher, einen Korb mit Brot und kaltem Fleisch sowie einen verstöpselten Krug und setzte sich zu Antigonos auf den hinteren Rand des Wagens. Hasdrubal lenkte des Gefährt nach Osten, zu einem kleinen Tor in der Mauer an der Bucht. Die Posten ließen sie hindurch. Hasdrubal warf ihnen ein paar Münzen zu, damit sie sich um die Pferde kümmerten.
    Zwischen den Felsen am Fuß der Mauer zogen sie sich aus. Als Iona ihre Kleider – auch sie trug nur einen kurzen Chiton und einen Schurz – zu denen der Männer warf, ertönten von der Mauerkrone Rufe und schrille Pfiffe. Sie lächelte, kletterte auf einen im Wasser liegenden Felsen, wandte sich der Mauer zu, breitete die Arme aus und sprang mit einer eleganten, wiewohl leicht übertriebenen Bewegung rücklings ins Meer.
    Hasdrubal steckte zwei Finger in den Mund und pfiff. Antigonos watete ins Wasser; als er hinüberblickte, sah er den jungen Punier grinsen.
    Sonnenlicht tanzte über das warme grünliche Wasser. Das Meer war glatt, bis auf einige Kräuselwellen. Draußen in der Bucht dümpelten Fischerboote. Um Kap Qart Hadasht kroch ein Frachter mit schlaffem Segel, getrieben von trägen langen Rudern. Der Himmel war tiefblau und wolkenlos. Jenseits der Bucht glitzerten unter dem Zwei-Hörner-Berg helle Häuser , und an diesem Tag wirkte selbst die graue Ufermauer licht. Hasdrubal und Iona balgten sich weit voraus. Antigonos folgte langsamer und ein wenig nachdenklich. Die Vertrautheit zwischen der Keltin und dem Punier… Er dachte an die Frauen, die sein Lager geteilt hatten, aber Vertrautheit, Vertrauen, Innigkeit irgendeiner Form hatte es nur einmal gegeben. Und Isis war seit Jahren im Reich der Schatten.
    Als sie später, abgetrocknet und angekleidet, zwischen den Felsen hockten, verdünnten Wein tranken und Brot und Fleisch aßen, kam Hasdrubal noch einmal auf Hanno zurück und auf Antigonos’ großen Plan. Von der Mauer konnte keiner sie hören, und bei ihnen war