Happy End in Seattle (German Edition)

Sag mir, was ich hören möchte, schien ihr Blick zu besagen. „Und wenn du mir jetzt erzählst, dass du eine Partnerin zum Kegeln brauchst, dann kannst du zur Hölle fahren.“
    „Und wenn ich dir erzählen würde, dass ich dich liebe?“
    „Das wäre immerhin ein Schritt in die richtige Richtung.“
    Er lächelte belustigt.
    „Warum liebst du mich?“ fragte sie ihn.
    „Warum?“ Alles hatte er erwartet, bloß nicht diese Frage. Er rieb sich den Nacken. Verdutzt blickte er sie an. „Niemand hat mir gesagt, dass diese Liebeserklärung mit einem Test verbunden ist.“
    „Ist die Antwort denn so schwer?“
    „Nein.“ Aber er musste sie sich gründlich überlegen. Denn er wollte keinen Raum für Zweifel oder Missverständnisse lassen.
    „Wegen Kenny und Meagan?“
    „Nein“, sagte er lächelnd. „Muss ich dir wirklich die Gründe aufzählen?“
    „Es könnte nicht schaden.“
    „Ich liebe alles an dir, Hallie. Ich liebe dich für die Zuneigung, die du meinen Kindern schenkst. Ich liebe das Leuchten in deinen Augen, wenn du dich freust. Ich liebe es, wenn du die Bowling-Kugel fast in die Rinne wirfst und am Ende doch die Kegel abräumst. Und ich liebe deine Schokoladenplätzchen.“
    „Und was ist mit meinem Schmorhuhn?“
    „Das ist fantastisch – so wie du.“ Ihre Augen erschienen ihm leuchtender als je zuvor. „Du bist töricht, dickköpfig, willensstark und bezaubernd. Und ich bin verrückt nach dir.“
    „Wie verrückt?“
    „Verrückt genug, um zu wissen, dass ich dich für den Rest meines Lebens lieben werde. Um zu wissen, dass du der beste Freund bist, den ich jemals finden werde. Verrückt genug, um dich zu bitten, meine Frau zu werden.“
    „Deine Frau?“
    Er nickte. „Deshalb habe ich dir das Brautbukett gebracht.“
    „Bingo!“
    Sie warf sich in seine Arme, und er fing sie auf, schlang ihr die Arme um die Taille und hob sie hoch. Er wusste, wenn er sie nicht bald küsste, würde er den Verstand verlieren.
    Als hätte sie seine Gedanken erraten, suchte Hallie in diesem Moment seine Lippen. Der Kuss war heftig und fordernd, fast hart. Für Zärtlichkeit blieb keine Zeit. Es bedurfte einer ganzen Reihe solcher Küsse, um ihr aufgestautes Verlangen zu befriedigen. Erst dann war Steve in der Lage, die Frau in seinen Armen richtig zu würdigen. Er setzte sie ab. Beide Hände in ihr Haar geschoben, atmete er den vertrauten Geruch ihrer Haut ein.
    „Das war ein ganz gemeiner, übler Trick, den du dir da ausgedacht hast“, erklärte sie, die Finger in seinem Nacken verschränkt.
    „Wieso? Was für ein Trick?“
    „Mich auf der Tanzfläche zu lieben! Hast du auch nur die geringste Ahnung, was du mir da angetan hast?“
    „Ich kann dir versichern, dass ich dasselbe durchgemacht habe wie du. Vergibst du mir?“
    Sie nickte, schien jedoch mit ihren Gedanken weit weg zu sein. „Okay, ich heirate dich. Aber wenn du auch nur im entferntesten daran denkst, mit Mary Lynn zu schlafen, dann kratze ich dir die Augen aus.“
    Beschwörend blickte er sie an. „Ich habe nicht mit ihr geschlafen.“
    „Okay, wenn du jemals wieder mit ihr im selben Bett liegst.“
    „Abgemacht.“
    „Bei mir gibt es keine Kompromisse, Steve Marris. Entweder alles oder nichts.“
    „He, ich war es schließlich nicht, der bereits bei der Andeutung eines Problems das Weite suchte.“
    Hallie schüttelte den Kopf, als bereute sie ihre Reaktion. „Ich wollte mich nur schützen. Denn ich liebe dich zu sehr, um dich zu verlieren. Und wie hätte ich wissen sollen, dass sich mein Haus so schnell verkauft?“
    „Du hattest Angst, mich zu verlieren?“
    „An Mary Lynn.“
    „Wohl kaum. Sicher, ich wollte diese Scheidung nicht. Aber sie ist nun mal Realität, daran lässt sich nicht rütteln. Mary Lynn hat offensichtlich gefunden, was sie suchte, und ich gönne ihr ihr Glück. Denn ich habe dich gefunden.“
    „Ich … ich dachte, du wolltest mich nicht heiraten.“
    „Ich nehme die Ehe keineswegs auf die leichte Schulter, Hallie. Auch für mich gibt es in dieser Hinsicht keinerlei Kompromisse.“
    Sie zog seinen Kopf zu sich herunter und bedeckte sein Gesicht mit Küssen, und selbst wenn sie mehr als einmal danebenzielte, so hatte ihre stürmische Zärtlichkeit doch die gewünschte Wirkung – was sie herausfand, als er sie wieder an sich zog.
    Und dann hielt sie plötzlich inne und blickte zu ihm auf. Ihre Augen waren dunkel geworden. „Was ist mit Kindern?“
    Er hatte selbst schon gründlich über diesen Punkt