Happy End in Seattle (German Edition)

und schwul.“
    Hallie brauchte einen Moment, um diese Information zu verdauen. John Franklin … hm. Manchen Männern sah man es eben nicht an.
    „Also, wirst du dich an Dateline wenden?“ wollte Donnalee wissen.
    „Zweitausend Dollar, hast du gesagt?“
    „Das ist doch billig, wenn du bedenkst, dass die Männer handverlesen sind.“
    „Ich kann mir die Unterlagen ja mal ansehen. Aber das soll kein Versprechen sein.“
    „Du brauchst nur anzurufen. Sie schicken dir dann eine Broschüre zu. Und wenn du sie gelesen hast, meldest du dich gleich bei mir, abgemacht?“
    „Okay, okay“, murmelte Hallie, während sie die Nummer notierte. Kopfschüttelnd legte sie den Hörer auf. Wer hätte gedacht, dass dieses Heiratsvorhaben sich so kompliziert gestalten würde?

2. KAPITEL
    A useinander gehen fällt schwer
    Steve Marris hatte einen schlechten Tag. Eine Lieferung wichtiger Teile war irgendwo im Mittleren Westen verloren gegangen, seine Sekretärin hatte ohne vorherige Kündigung den Dienst quittiert, und seine Ex-Frau hatte sich einen Freund zugelegt. Steve vermutete es jedenfalls. Die Lieferung würde irgendwann wieder auftauchen, und die Sekretärin ließ sich ersetzen. Aber die Sache mit Mary Lynn war ernst. Und sie setzte ihm gewaltig zu.
    Er goss sich eine Tasse Kaffee ein. Dabei bemerkte er, dass sich mindestens vier Wochen lang niemand die Mühe gemacht hatte, die Glaskanne auszuwaschen. Steve nahm sich vor, dafür zu sorgen, dass die nächste Sekretärin keine Allüren mitbrachte. Die letzte hatte sich geweigert, Kaffee zu kochen. Er hätte sie wegen ihrer beruflichen Qualifikationen eingestellt, hatte sie ihm stets entgegengehalten – wobei diese alles andere als eindrucksvoll gewesen waren. Genau genommen musste er froh sein, dass er Danielle losgeworden war.
    Er nahm einen Schluck von dem heißen Kaffee und verzog das Gesicht. Todd Stafford musste diese Kanne aufgesetzt haben. Der Leiter der Produktionsabteilung konnte einfach keinen anständigen Kaffee kochen. Steve kippte den Becher aus und spülte ihn ab. Anschließend setzte er sich hinter seinen Schreibtisch und begann die Papiere durchzuwühlen, die sich dort angesammelt hatten, bis er die Rechnung gefunden hatte, die er suchte.
    Todd machte die Tür auf. „Willst du den ganzen Tag hier herumsitzen und dich darüber ärgern, dass Danielle uns verlassen hat?“
    Steve schüttelte den Kopf. „Nein, wir sind besser dran ohne sie.“
    Todd kam ins Büro und goss sich einen Becher Kaffee ein. „Wenn es nicht Danielle ist, dann muss Mary Lynn der Anlass für deine düstere Stimmung sein“, meinte er, nachdem er sich auf Danielles Stuhl niedergelassen und die Füße auf den Schreibtisch gelegt hatte.
    Sein Freund kannte ihn zu gut. „Ich habe gehört, dass sie einen neuen Freund hat“, rückte Steve zögernd mit der Sprache heraus.
    „Gehört? Von wem?“
    „Von Kenny.“ Nur widerstrebend mochte Steve es zugeben.
    „Du horchst deine Kinder über deine Ex-Frau aus?“
    „Ich werde mich hüten.“ Doch während er das sagte, empfand er Gewissensbisse. Er hatte seinem neunjährigen Sohn keine direkten Fragen gestellt. Kenny hatte ihm erzählt, dass er im Frühjahr bei einem Baseball-Team mitspielen wollte und deshalb ein wenig trainieren müsste. Als er jedoch seine Mutter bat, ihm ein paar Bälle zuzuwerfen, hätte sie keine Zeit gehabt, weil sie sich für ein Rendezvous zurechtmachen musste.
    An dieser Stelle hatte Steve natürlich aufgehorcht. Es war nicht schwierig gewesen, den Jungen zu veranlassen, ihm mehr zu erzählen. Und so erfuhr er, dass Mary Lynn sich neuerdings mit einem gewissen Kip traf. Kip! Was war das überhaupt für ein Name?
    „Und was hast du erfahren?“ wollte Todd wissen.
    Steve ignorierte die Frage. Er mochte nicht daran denken, dass Mary Lynn sich mit einem anderen Mann traf, geschweige denn darüber reden. Selbst jetzt, ein volles Jahr nach der Scheidung, hatte er noch nicht überwunden, was zwischen ihnen passiert war. Es tat ihm noch immer weh. Der Gedanke an Mary Lynn brachte ihn auf eine Idee, einen geradezu genialen Einfall. „Ich frage mich, ob Mary Lynn uns hier im Büro aushelfen könnte, bis ich eine neue Sekretärin gefunden habe.“
    Schlückchenweise und mit offensichtlichem Genuss schlürfte Todd seinen Kaffee. „Sie hasst das Geschäft. Das weißt du doch.“
    Was sein Freund da sagte, stimmte zwar, aber Steve war jede Möglichkeit recht, ein wenig Zeit mit seiner Ex-Frau herauszuschlagen. Vielleicht