Harris, Charlaine - Aurora Teagarden 04 - Das Julius-Haus

mehr gesprochen. Ich frage mich, wo sie jetzt ist.“
    „In den Peachtree Leisure Apartments“, sagte ich selbstzufrieden. „Sie hat mir ein Hochzeitsgeschenk gemacht.“ Ich hatte nicht oft Neuigkeiten für Sally.
    „Seltsam, dass sie hier geblieben ist, so ganz ohne Familie. Ich hatte herausgefunden, dass sie und ihrer Schwester in New Orleans gelebt haben. Ich frage mich, warum sie nicht zurückgegangen ist.“
    „Sie hat mir gesagt, sie warte darauf, dass die Familie Julius wieder auftaucht.“
    Sally schüttelte sich und nahm einen Schluck Eistee. „Das ist auf mehrfache Weise unheimlich. Weißt du, Hope wäre jetzt tot, selbst wenn sie noch lebte.“
    Ich hob die Augenbrauen, und eine Sekunde später erkannte Sally, was sie gesagt hatte. Sie schüttelte den Kopf, verwundert über sich selbst.
    „Ich meinte, Hope Julius hatte Krebs“, erläuterte sie. „Eierstockkrebs, glaube ich, sehr weit fortgeschritten. Auch wenn es offensichtlich nicht viel Hoffnung gab, hat sie sich einer Strahlentherapie in Atlanta unterzogen. Ihre Haare sind ausgefallen … ich erinnere mich, dass ich in ihrem Zimmer eine Perücke und einen leeren Perückenständer gesehen habe, als die Polizei mir gestattete, durch das Haus zu gehen … Mrs. Totino sagte, es sei in Ordnung. Eine Perücke mit Locken, die sie fast jeden Tag trug, war verschwunden. Die, die noch da war, war schicker, als hätte sie sie ondulieren lassen. Die hat sie zur Kirche und auf Festlichkeiten getragen.“
    „Ooooh“, sagte ich. „Das ist ja schrecklich.“ Die falschen Haare einer Frau, die dort in ihrem Zimmer warteten, während die Frau selbst verschwunden war.
    „Das war es absolut“, stimmte Sally mir zu. Sie blätterte in ihrem Notizbuch.
    „Ich frage mich, warum die Perücke da war. Das lässt die Sache für Hope schlecht aussehen.“
    „Ja. Sie wäre nicht ohne ihre besondere Perücke abgehauen, oder, und durch die Perücke wirkte das Ganze noch gespenstischer … als hätten Marsianer sie hochgebeamt, nachdem sie am Morgen ihre Betten gemacht hatten, aber ehe sie zum Frühstück runtergegangen waren.“
    „Sie hatten die Betten gemacht“, wiederholte ich.
    „Ja, es sei denn, es hat sich in der Nacht etwas zugetragen, ehe sie zu Bett gegangen sind, aber nachdem Mrs. Totino zum Schlafen in ihre Wohnung zurückgekehrt war.“
    „Erinnerst du dich daran, wann das war?“
    „Ja, es steht hier … einundzwanzig Uhr dreißig, sagte sie. Sie sei besonders erschöpft von den ganzen Ereignissen des Tages gewesen … der Dimmoch-Junge war zu Besuch gekommen und hatte T. C. geholfen, und Parnell war gekommen, um den Beton für die Terrasse zu gießen.“
    Es fiel mir schwer, mir das als erschöpfend vorzustellen, weil jemand anderes die ganze Arbeit gemacht hatte. Ich sagte es Sally.
    „Ja, aber sieh mal, weil ihre Tochter todkrank war, hat sie das meiste in der Küche übernommen, zumindest das Abendessen, und die Wasche hat sie auch gemacht, schätze ich.“
    „Vielleicht hat T. C. deshalb zugestimmt, ihr die Wohnung zu bauen? Weil Hope so krank war?“
    „Das dachte ich auch. Ich habe ihn nie getroffen. Die wenigen Leuten, die ihn getroffen haben, wie Parnell Engle, mochten ihn und Hope. Das Bild, das ich mir von ihm mache, zeigt einen unnachgiebigen Mann, sehr ehrlich und korrekt, äußerst pedantisch in seinen Geschäften, pünktlich, ordentlich; natürlich kann einiges davon aus seiner langen Zeit im Dienst stammen. Soweit ich weiß, war Hope emotional und körperlich keine starke Persönlichkeit, und ich bin mir sicher, dass ihre Krankheit sie aufgezehrt hat.“
    „Was ist mit Charity?“
    „Charity war laut den hiesigen Jugendlichen, die sie ein paar Wochen lang kannten, ein typischer Teenager. Sie hat die ganze Zeit von ihrem Freund erzählt, den sie zurücklassen musste, als sie hergezogen war, aber die meisten Mädchen, die ich befragt habe, schienen zu glauben, das sie ein Trick, damit sie interessanter wirkte. Da der Dimmoch-Junge allerdings genug für sie empfand, um extra herzufahren, schätze ich, dass sie falsch lagen. Ihre Noten waren, wenn ich mich recht erinnere, nicht so gut, was entweder heißt, dass sie nicht besonders klug war oder sich mehr für andere Dinge interessierte; ich weiß nicht, was davon zutrifft. Sie war ein attraktives Mädchen, das haben sie alle auf die eine oder andere Art gesagt, auch wenn sie auf einem Foto nicht so attraktiv aussah. Ich konnte mit ein paar Jugendlichen reden, die sie kannten, als sie