Harrys Höllen-Cocktail

aus. »Hilf mir mal hoch, Bill. Wir regeln das schon.«
    Der Reporter zog mich auf die Füße. Ihn benutzte ich als Stütze, weil sich alles wieder drehte.
    »Du hast auf dem Kopf eine kleine Beule, John, aber das wird sich schon geben.«
    »Meine ich auch.«
    Anschließend kam ich für die Dauer von mindestens drei Minuten nicht mehr zu Wort, denn ein Polizeibeamter und ein Arzt hatten uns entdeckt. Der Doktor regte sich furchtbar auf, weil ich mich erhoben hatte, ich sprach dann dagegen und erklärte ihm, daß ich nicht in ein Krankenhaus wollte und nur zwei Tabletten gegen die Kopfschmerzen brauchte.
    »Und wenn es eine Gehirnerschütterung ist?«
    »Ich habe einen Eisenschädel.«
    Der Arzt gab es auf. Aus seiner Tasche holte er die Tabletten und erklärte, daß er jegliche Verantwortung ablehnte.
    Der uniformierte Beamte schaute uns nachdenklich an. »Zwei harte Burschen, wie?«
    »Kann man sagen, Monsieur le Commissaire.«
    »Ich bin nur Inspektor.« Er rückte sein Koppel zurecht. »Hat euch der Anschlag gegolten?«
    »Wieso?«
    Der Mann, der ein Gesicht hatte, das mich an eine reife Erdbeere erinnerte, zog die Nase hoch und sagte: »So nicht, Freunde.«
    »Wie denn?« fragte Bill.
    »Der Anschlag hat Ihnen gegolten.«
    »Nie.«
    »Gehörte Ihnen nicht das Boot?« Bill schüttelte den Kopf. »Was wollten Sie denn da?«
    »Einfach nur schauen. Wir wollten bis zum Ende des Piers und dort die Sonne beobachten.«
    »Dann haben die Zeugen gelogen.«
    »Welche Zeugen?«
    »Die Sie von Bord haben kommen sehen.«
    Bill blieb hart. »Das können sie gar nicht, weil wir nicht von Bord gekommen sind.«
    »Weshalb lügt er?« Der Inspektor schaute mich an.
    »Ich bin mir nicht sicher, ob er lügt.«
    Der etwas dickliche Mann atmete prustend ab. »Aber Kollege Sinclair, legen Sie die Karten auf den Tisch, bitte.«
    »Sie wissen?«
    »Ja, ich nahm mir die Freiheit, Ihre Brieftasche zu untersuchen, als Sie auf der Trage lagen. Meine Achtung vor Scotland Yard war immer hoch, aber daß ihr mit solch miesen Tricks arbeitet, das hätte ich nicht gedacht.«
    »Wieso Tricks?«
    »Ist dem nicht so?«
    »Sagen wir so. Unsere Mission ist ein wenig heikel.«
    »Das dachte ich mir, aber wir mögen nun mal keine Bomben in Cannes. Das ist schlecht fürs Geschäft. Am besten unterhalten wir uns in meinem Büro weiter.«
    »Ist es dort wärmer?« fragte ich.
    »Bestimmt.«
    Bill holte aus dem Porsche noch Ersatzkleidung, bevor wir in den Citroen des Inspektors stiegen, der sich als Marcal Carnu vorstellte. In der Präfektur konnten wir uns duschen und umziehen. Als wir das Dienstzimmer betraten, dampfte bereits heißer Kaffee in großen runden Schalen.
    Carnu qualmte eine Zigarre.
    »Legen Sie die Karten auf den Tisch, meine Herren, es ist besser für uns alle.« Wir taten es.
    Carnu hörte sehr aufmerksam zu, was wir ihm zu berichten hatten, und er konnte es kaum fassen. »Höllenbrüder nennt sich die Vereinigung?« fragte er.
    »Ja.«
    »Und die wollten Sie ins Jenseits pusten.«
    »So sieht es aus.«
    »Wem sind Sie denn auf die Zehen getreten?« fragte der Inspektor und stäubte die Asche ab.
    »Im Zweifelsfall immer dem Satan«, erklärte Bill.
    Carnu schaute gegen die mit Fliegendreck beklebte Decke. »Sie gestatten, daß ich zweifle?«
    »Ihr gutes Recht.«
    »Dann sagen Sie mir die Wahrheit.«
    Ich mischte mich ein. »Monsieur Conolly hat nicht gelogen. Es gibt diesen Geheimbund tatsächlich hier in Cannes. Wir nahmen die Spur in London auf, sie führte hier an die Küste.«
    »Und niemand hat etwas bemerkt?« wunderte sich der Kollege.
    »Sind Sie in der Szene zu Hause?« fragte ich zurück.
    »Nein.«
    »Dann liegt der Grund auf der Hand.«
    »Das scheint mir auch so zu sein.« Er schüttelte den Kopf. »Es ist unwahrscheinlich. So unwahrscheinlich, daß ich Ihnen schon fast wieder glaube.«
    »Wir haben Sie nicht angelogen.«
    Er nickte bedächtig. »Dann wollen Sie den Fall sicherlich auch aufklären.«
    »Aus diesem Grunde sind wir hier.«
    »Und wo setzen Sic an?«
    Die Frage war nicht ohne Hinterlist gestellt worden. Weder Bill noch ich konnten sie beantworten. »Tut mir leid, Kollege, wir haben keine Spuren.«
    »Aber Sie sind jemandem schon zu nahe gekommen. Sonst hätte man Ihnen nicht die Yacht zerbombt.«
    »Das kann sein.«
    »Wer ist es?« Carnus Stimme klang plötzlich scharf. Er fühlte sich von uns auf den Arm genommen.
    »Wir wissen es nicht.«
    Der Inspektor mit dem erdbeerroten Gesicht drosch seine rechte Faust