Haunted (German Edition)

nachlesen musste, um sich selbst mit den Problemen vertraut zu machen, die sie vorhatte zu bestreiten und die das Herzstück dieses Falls bildeten.
    Sie brachte Oscar zur Tür und verabschiedete sich von ihm, sie versprach ihn anzurufen, sobald sie ein Konzept ihrer Klage zusammengestellt hatte. Als sie in der Tür stand, sah sie, wie Pam ihr von der gegenüberliegenden Straßenseite zuwinkte. Claire schaute absichtlich weg und ging an ihren Schreibtisch zurück. Eines Tages musste sie wahrscheinlich wieder mit Pam sprechen, vielleicht sogar darüber reden, was passiert war, aber dieser Tag war nicht heute.
    Sie setzte sich hin und versuchte, sich auf die Arbeit vor ihr zu konzentrieren, aber der Anblick von Pam hatte alles zurückgebracht, was bei der Einweihungsparty passiert war, und sie wurde von einem starken Angstgefühl überwältigt. Sie versuchte es zu ignorieren, aber sie konnte nicht, und schließlich gab sie auf und rief zu Hause an, um sich zu vergewissern, dass es Julian und den Kindern gut ging und dass alles in Ordnung war.
    An diesem Abend setzte sich Claire nach dem Abendessen an ihren Laptop. Sie hatte sich fest vorgenommen, auf ein paar der historischen Seiten zuzugreifen, von denen ihr Oscar Cortinez die Adressen gegeben hatte, aber sobald sich ihr Browser öffnete, beschloss sie stattdessen, Informationen über ihr Haus nachzuschlagen. Julian hatte bereits versucht, die Vorbesitzer aufzuspüren, und obwohl er nicht in der Lage gewesen war, sie zu ermitteln oder zu kontaktieren, hatte er es geschafft, mehrere Artikel und einen Polizeibericht über den Mann zu finden, der in ihrem Keller gestorben war. Von dem Mann gab es keine Bilder – obwohl wenig Zweifel bestand, dass es sich um die Gestalt handelte, die sie den Gang entlang und ins Wohnzimmer hatten schlurfen sehen –, aber die Hintergrundinformationen über ihn waren ziemlich vollständig: Jim Swanson, sechsundfünfzig Jahre alt, arbeitsloser Installateur, aus Jardine stammend, geschieden, Ex-Frau lebte in Tucson, Eltern gestorben, keine Brüder oder Schwestern, Haus vor zwei Jahren gepfändet. Das Einzige, was scheinbar niemand herausfinden konnte, war jedoch, warum Swanson beschlossen hatte, in das Haus einzubrechen, seine Klamotten auszuziehen und in den Keller zu gehen. Und die Todesursache war immer noch zweifelhaft. »Organversagen« lautete die offizielle Erklärung, die auf dem gerichtsmedizinischen Bericht stand, aber da der Bluttest sauber zurückkam und es keine Anzeichen auf irgendeine Krankheit gab, blieb der genaue Grund für das Organversagen unklar.
    Was Julian herausgefunden hatte, war ein guter Anfang, aber das war es auch schon. Ein Anfang. Wenn sie jemals eine Möglichkeit fänden, dieses Chaos zu bewältigen, würden sie viel mehr Informationen benötigen, und Claire beschloss, anzufangen zu schauen, ob sie Swansons Ex-Frau finden könnte. Die Frau hatte sich offensichtlich zwei Jahre vor seinem Tod von ihrem Ehemann scheiden lassen, also war es fraglich, ob sie irgendwie Aufschluss über die Details seines Todes geben könnte, aber vielleicht würde Claire in der Lage sein aufzuklären, ob er irgendeine frühere Verbindung zu dem Haus hatte.
    Sie fing an, den Namen der Frau, Elizabeth Swanson, einzutippen, aber bevor sie zum Z kam, wurde der Bildschirm schwarz. Für eine Sekunde dachte sie, das Stromkabel wäre herausgezogen worden. Dann stand plötzlich ein einziges Wort auf dem Bildschirm: Nicht .
    Verdutzt und gleichzeitig verängstigt runzelte sie die Stirn. Sie wollte glauben, dass es sich um eine Art technischen Defekt handelte, der absolut nichts mit ihr zu tun hatte. Aber es war ein Befehl, und bezog sich auf das, was sie gerade tat, und es hatte den Anschein, als würde irgendetwas versuchen, sie aufzuhalten. Das erinnerte sie auch an die Nachricht auf Megans Telefon …
    Zieh deine Hose aus.
    … und sie zwang sich dazu, sich zu beruhigen und normal zu atmen, während sie das Gerät ausschaltete und es dann neu startete. Das vierfarbige Windows-Logo erschien, ihre ganzen kleinen Icons leuchteten auf … dann wurde der Bildschirm schwarz.
    Ich habe es dir gesagt.
    Die Wörter erschienen mitten auf dem Bildschirm und wurden augenblicklich von einer anderen Botschaft ersetzt, die den gesamten rechteckigen Platz ausfüllte.
    NICHT.
    Kleinlaut schaltete sie den Laptop ab, klappte ihn zu. Ihre Hände zitterten, und sie ging ins Wohnzimmer, wo Julian die Zeitschrift Time las, James ein Buch las und Megan sich