Heiliger Zorn

des Strahls, und wenn es getan ist, überträgt er ein vollkommenes Abbild dessen, was er zerstört hat. Und das Bild wird anschließend gespeichert. Nichts geht verloren.«
    Ich hustete, eine Mischung aus Lachen und Ungläubigkeit. »Du willst mich verarschen. Verdammt, willst du mir erzählen, dass Quellcrist Falconer die letzten dreihundert Jahre in einer marsianischen Datenbank verbracht hat?«
    »Zuerst war sie ohne Orientierung«, murmelte sie. »Sie wanderte lange Zeit ziellos zwischen den Flügeln umher. Sie hatte nicht verstanden, was mit ihr geschehen war. Sie hatte nicht gewusst, dass sie transkribiert worden war. Sie hatte so verdammt stark sein müssen.«
    Ich versuchte mir vorzustellen, wie es gewesen sein musste – eine virtuelle Existenz in einem System, das von Aliens gebaut worden war. Aber ich schaffte es nicht. Der Gedanke verursachte mir eine Gänsehaut.
    »Und wie ist sie rausgekommen?«
    Sylvie sah mich mit einem seltsamen Schimmern in den Augen an. »Das Orbital hat sie geschickt.«
    »Oh, bitte!«
    »Nein, so war es.« Sie schüttelte den Kopf. »Ich behaupte nicht, die Protokolle zu verstehen, ich weiß nur, was geschehen ist. Es hat etwas in mir gesehen – oder vielleicht in der Kombination aus mir und der Kommandosoftware. Eine Art Analogie, etwas, das es glaubte zu verstehen. Es war offenbar die perfekte Schablone für dieses Bewusstsein. Ich glaube, das ganze Orbitalnetz ist ein integriertes System, und ich glaube, dass es das schon seit einiger Zeit versucht hat. Das abweichende Verhalten der Mimints in New Hok. Ich glaube, das System hat versucht, all die gespeicherten menschlichen Persönlichkeiten herunterzuladen, all die Menschen, die die Orbitale in den letzten vier Jahrhunderten aus dem Himmel gebrannt haben, was auch immer noch von ihnen übrig sein mag. Bis jetzt hat es sie nur in Mimint-Bewusstseine übertragen. Der arme Grigori Ishii – er war Teil des Skorpiongeschützes, das wir erledigt haben.«
    »Ja, du hast davon gesprochen. Als du in Drava im Delirium gelegen hast.«
    »Das war nicht ich. Sie wusste es, sie hatte etwas von ihm wiedererkannt. Ich glaube nicht, dass noch allzu viel von Ishiis Persönlichkeit übrig war.« Sie erschauderte. »Auf jeden Fall ist in den Arrestzellen nicht mehr viel von ihm übrig. Inzwischen dürfte er kaum mehr als eine Hülle sein, und er ist nicht mehr bei Verstand. Aber etwas hat ihre Erinnerungen an ihn ausgelöst, und sie hat das System überflutet, um herauszukommen und etwas zu tun. Deshalb scheiterte der Angriff. Ich kam nicht mehr klar damit, sie kam aus der Tiefenkapazität gestürmt wie eine Explosionsdruckwelle.«
    Ich presste die Augenlider fest zusammen und versuchte mich zu assimilieren.
    »Aber warum sollten die Orbitale so etwas tun? Warum haben sie mit dem Runterladen angefangen?«
    »Ich sagte es schon, ich habe keine Ahnung. Vielleicht wissen sie nicht, was sie mit menschlichen Persönlichkeiten machen sollen. Es kann nicht das sein, wozu sie konstruiert wurden. Vielleicht haben sie sich ein Jahrhundert lang oder so einfach damit abgefunden und dann nach Möglichkeiten gesucht, wie sie den Müll entsorgen können. Die Mimints hatten New Hok in den letzten dreihundert Jahren für sich, und das ist fast die gesamte menschliche Geschichte auf Harlans Welt. Vielleicht ging es schon die ganze Zeit so, nur dass wir vor der Mecsek-Initiative nichts davon bemerkt haben.«
    Ich fragte mich beiläufig, wie viele Menschen in den vierhundert Jahren seit der Besiedlung dieses Planeten ihr Leben durch Engelsfeuer verloren hatten. Unfallopfer infolge von Pilotenfehlern, politische Gefangene, die im Gravgeschirr in die Luft geschossen worden waren, vom Rila-Felsen oder einem Dutzend anderer Exekutionsstellen rund um den Globus, ein paar Todesopfer bei den Vorfällen, wo die Orbitale von ihren Gewohnheiten abgewichen waren und außerhalb der üblichen Parameter Zerstörungen angerichtet hatten. Ich fragte mich, wie viele sich in den marsianischen Datenbanken in schreienden Wahnsinn aufgelöst hatten, wie viele weitere dasselbe Schicksal erlitten hatten, als sie kurzerhand in die Mimints auf New Hok gesteckt worden waren. Ich fragte mich, wie viele noch übrig waren.
    Pilotenfehler?
    »Sylvie?«
    »Was?« Sie hatte wieder auf die Tang-Lagune hinausgestarrt.
    »Warst du bei Bewusstsein, als wir dich aus Rila geholt haben? Wusstest du, was um dich herum vor sich ging?«
    »In Millsport? Eher nicht. Nur sehr wenig. Warum?«
    »Es kam zu