Heirate mich, Prinzessin!

Besonderes, und du weißt genau, dass ich noch nicht dort war.“
    Den zweiten Teil seiner Antwort überhörte sie geflissentlich. „Es ist überhaupt nichts Besonderes. Im Gegenteil.“
    „Und weshalb?“ Als sie schwieg, murmelte er: „ Bene .Ich werde es bei Gelegenheit inspizieren.“
    „Ich dachte, es sei nun mein Job, dich für mich zu gewinnen.“
    „Mein Besuch wird auch nur der Inneneinrichtung gelten, nicht deinem verführerischen Körper.“
    „Mein Schlafzimmer ist kein besonders netter Ort“, verriet sie, ohne es zu wollen.
    „Bist du etwa unordentlich? Und wenn – hast du nicht ein Dutzend Bedienstete, die für dich aufräumen?“
    „Ich bin im Privatleben nicht besonders gut organisiert“, gab sie zu. „Aber wenn du glaubst, nur weil ich eine Prinzessin bin, hätte ich die Erlaubnis, mein Zeug herumliegen zu lassen, dann kennst du Antonia, mein ehemaliges Kindermädchen, nicht.“
    „Oh doch. Die Dame ist mir tatsächlich ein Begriff“, erwiderte er schmunzelnd.
    „Sie ist jetzt meine erste Hofdame. Und abgesehen davon, dass es nie zu ihren Aufgaben gehörte, hinter mir herzuräumen, hat sie mich auf eine Weise erzogen, die ebenso gut zu einer Marinesondereinheit passen würde.“
    Er schwieg einen Moment, ehe er fragte: „Dann hat man meine bella ragazza also nicht verwöhnt und ihr jeden Wunsch erfüllt?“
    Die plötzliche Zärtlichkeit, die in seiner Stimme mitschwang, verwirrte Clarissa. „Anscheinend stellst du dir mein Leben rosarot vor.“
    „Ich lerne dazu“, erwiderte er sanft. „Aber ich mache deinen Eltern den Vorwurf, dich von Geburt an verwöhnt zu haben.“
    „Unsinn. Dann wäre ich bloß ein eitles, nutzloses Geschöpf geworden.“
    „Das meinte ich auch nicht. Ich rede von Zuwendung, Geborgenheit, Liebe. Es gibt nichts, was ein Kind stärker und selbstbewusster macht und es zu einem verantwortungsvollen Menschen heranwachsen lässt.“
    Als ob du darüber irgendetwas wüsstest, hätte sie beinah gesagt.
    „Da deine Eltern aber eine andere Art von Erziehung gewählt haben, bist du zu einem männerverachtenden Miststück geworden.“
    Verblüfft setzte sie sich im Bett auf. „Hallo? Hast du jemand anderen in der Leitung? Soll ich warten, bis du damit fertig bist, die mir unbekannte Person zu beleidigen?“
    Er lachte. „Miststück, sage ich doch.“ Ehe sie etwas erwidern konnte, fuhr er fort: „Also, weshalb ist dein Schlafzimmer kein netter Ort?“
    „Weil es total heruntergekommen ist. Seit fünfzehn Jahren hat hier keiner mehr renoviert. An der Decke ist ein Wasserfleck, und der Stuck bröselt, das Parkett splittert, und die Wände bräuchten dringend einen neuen Anstrich.“
    „Wie kann das sein? Ich habe im Palast bisher keine Anzeichen von Vernachlässigung bemerkt.“
    „Mein Flügel gehört nicht zu dem Teil des Palastes, der als Nationaldenkmal ausgewiesen ist.“
    „Aber du bist die Prinzessin von Castaldinien!“, wandte Ferruccio ein.
    „Du solltest mal die Gemächer des Königs sehen“, entgegnete sie.
    Einen Moment lang schwieg er. Clarissa hörte ihn atmen und wagte nicht, etwas zu sagen, weil sie spürte, dass gerade etwas zwischen ihnen geschah.
    Wie aus dem Nichts flüsterte Ferruccio plötzlich: „Was hast du an, Clarissa?“
    Ihr Herzschlag beschleunigte sich. „Kleider.“
    „Tatsächlich? Was ist aus den Feigenblättern geworden?“ Gegen ihren Willen musste sie lächeln. „Was trägst du im Bett?“
    „Was Leute halt so im Bett tragen. Pyjamas. Ich bin allerdings schon angezogen.“
    „Falls ich König von Castaldinien werde, lasse ich Pyjamas verbieten. Du sollst Seide tragen, kostbare Spitze oder einfach nur Gold, Perlen und Edelsteine.“
    „Tolles Outfit, um an einer Sitzung des Kronrats teilzunehmen. Dann bevorzuge ich doch eher Feigenblätter.“
    „Du hast meine Frage noch nicht beantwortet, Clarissa.“
    „Okay, weil ich nicht will, dass du dich selbst vergewisserst, teile ich dir mit, dass ich bloß ein langweiliges Businesskostüm trage.“
    „Nichts, was du trägst, könnte jemals langweilig aussehen. Übrigens habe ich seit gestern Abend eine Vorliebe für Businesskostüme. Ich finde sie überaus erotisch. Wahrscheinlich wärst du sogar im Pyjama sexy wie eine Leinwandgöttin.“ Als sie schwieg, fuhr er fort: „Was trägst du unter dem Blazer? Ein Top wie gestern oder eine Bluse?“
    „Ich weiß nicht, was das …“
    „Lass ein Bild vor meinem Auge entstehen, Clarissa. Zieh deinen Blazer aus. Ganz