Heiß wie der Steppenwind

Pjetkins zu behauchen. Immer und immer wieder, bis Igor die schüchterne Wärme spürte.
    »Hast du zwei Hosen?« fragte Kolka leise.
    »Ja.«
    »Wickle dir eine um die Beine. Roll dich zusammen. Wir werden es diesen Lumpen zeigen … wir werden nicht verhungern und nicht erfrieren.« Er wälzte sich über Pjetkin und lag halb über ihm. »Ich wärme dich. Wenn ich zu schwer bin, mußt du's sagen …«
    »Nein, es ist zu ertragen. Und es wärmt.«
    So lagen sie neben- und aufeinander … ein Arzt und ein Mörder, wärmten sich wie Tiere im Wald und hatten nur einen Gedanken: Leben! Leben! Leben!
    »Warum hast du drei Menschen umgebracht?« fragte Pjetkin nach langer Zeit.
    Kolka räusperte sich. »Die Frau war mein Weibchen, und der eine war ihr Liebhaber. Ich habe sie im Bett überrascht, wo sie sich auf die Schnelle vergnügen wollten. Flugs habe ich zugepackt und sie erdrosselt.«
    »Und der andere Mann?«
    »Er kam zufällig daher und wollte mich zurückreißen. Es war der Lichtableser, ein guter, einfältiger, braver Mensch. Aber mein Zorn war zu groß … ich erwürgte ihn gleich mit. Darum haben sie mich auch verurteilt … So, und nun schlaf, Doktorchen. Ich brauche wenig Ruhe. Ich höre nachts immer meine Mascha schreien: ›Laß mich leben, laß mich leben! Um Christi Wunden, ich will's nicht wieder tun! Erbarmen, Kolka, Erbarmen!‹ Aber ich kannte das Wort nicht mehr. Darum schlafe ich jetzt so schlecht.« Er drückte den Kopf Pjetkins wieder nach vorn und hauchte ihm in den Nacken. »Schlaf jetzt … merkst du, wie es warm wird?«
    Und Pjetkin schlief ein. Er fühlte sich geborgen. Der Hauch in seinem Nacken war wie das Märchen vor dem Einschlafen.
    Nun standen sie in Semipalatinsk auf einem Nebengleis, die Toten wurden noch einmal gezählt, die Lebenden, die Kranken, die Halbtoten. Die Waggons wurden ausgemistet, die Böden geschrubbt, der Kot herausgeschoben und die Klosettröhren aufgetaut. Zum erstenmal gab es auch ein vollständiges Essen: Kascha, Kipjatok, wie das heiße Wasser zum Trinken so poetisch heißt, 650 Gramm Brot – Brüderchen, man könnte einen Luftsprung machen – einen ganzen Hering, steif gefroren, aber im Mund taut alles auf, wenn man es im Speichel rollt, ein Klümpchen Steinsalz für den ganzen Waggon, das Kolka als Obmann in Verwahrung nahm, ein Säckchen groben Zucker, von der gleichen Art, wie Marko ihn gebracht hatte (auch ihn beschlagnahmte Kolka und versprach eine gerechte Verteilung, woran niemand glaubte), und als sei es ein Fest, brachten die Essenträger vom Küchenwagen eine Balanda aus Bohnen, Kartoffeln und Maisgries.
    Marko hatte Pjetkin bereits abgeholt, sehr zum Leidwesen Kolkas, der heftig protestierte, Marko eine aufgeblähte Wanze nannte und mit einem Aufstand des ganzen Zuges drohte, wenn man Pjetkin nicht wieder ablieferte.
    »Wir gehen zum Magazinwagen«, sagte Godunow und tastete nach Igors Hand. »Wir sind in Semipalatinsk. Von jetzt an geht's nach Norden, nach Workuta, sagen sie. Da soll man Blasen im Eis sehen … das sind die Schreie der Vergessenen. Aber so weit bringen sie uns nicht … wir kommen noch durch die Taiga. Dann lasse ich den Trick mit den Bremsen los.«
    »Und wo wollen wir dann hin?« Pjetkin blieb stehen. »Wir können nicht wie Wölfe leben.«
    »Warum nicht?« Marko zerrte an Pjetkins Hand. »Die Welt ist so groß, daß sie zwei Menschen verschlucken kann.«
    »Und alles zu Fuß?«
    »Zu Fuß haben die Russen Sibirien erobert.«
    »Und Dunja?«
    »Das ist allerdings ein Problem.« Godunow schielte zu Pjetkin hinauf. »Sie müssen wir vergessen …«
    »Für diesen Satz müßtest du geschlagen werden!« sagte Pjetkin finster.
    »Du kannst sie nur vergessen, Söhnchen.« Godunow holte tief Luft. Bisher war er der Wahrheit immer ausgewichen, hatte vermieden, von Dunja zu sprechen, hatte einen weiten Bogen um alles gemacht, was ihn zum Berichten zwang. Jetzt gab es kein Wegrennen mehr. »Du wirst sie nie wiedersehen.«
    »Das hast du von der KGB herrlich gelernt!«
    »Nicht von ihr, Igoruschka. Es ist die Wahrheit. Dunjenka … nun bleib stehen, hör mich an und bewege dich nicht, man sieht schon zu uns her … man hat sie … Warum rollst du die Augen? Ich habe es nicht getan! Beherrsche dich, mein Söhnchen. Man hat sie wie dich verhaftet und deportiert …«
    Pjetkin war es, als senke sich der Himmel auf ihn wie eine Presse und drücke ihn in den Boden. Er schloß die Augen und legte beide Hände auf die Schultern des Zwerges. So