Heiße Hüpfer

sich. Schnuffi hüpfte wie ein Gummiball und erreichte die andere Seite, als der Stamm ein letztes Mal erbebte und dann in die Tiefe stürzte.
    »Bitte, nein…«
    Hier gab es keine steilen Felswände, nur einen langen Hang aus losen Steinen. Schnuffi landete zwischen ihnen und schnaubte, als das ganze Geröll in Bewegung geriet.
    Weit unten, am Grund einer weiteren schmalen Schlucht, galoppierten die Wildpferde.
    Felsen rollten rechts und links, als Schnuffi den Weg in einem ganz persönlichen Erdrutsch fortsetzte. Einige große Steine eilten voraus und schmetterten unmittelbar hinter der Herde auf den Boden.
    Furcht und ständiges Rütteln machten Rincewind sonderbar benommen. Er blickte durch die Schlucht und stellte fest, daß sie an einer steilen, glatten Felswand endete.
    Steine gesellten sich zu Steinen, und eine Barriere entstand. Der letzte Brocken fand seinen Platz, und fast anmutig landete Schnuffi auf ihm.
    Das kleine Roß sah zur gefangenen Herde und blähte erneut die Nüstern auf. Rincewind war ziemlich sicher, daß Pferde nicht kichern konnten, aber Schnuffi schaffte es trotzdem, den Eindruck eines zufriedenen Kicherns zu erwecken.
    Zehn Minuten später trafen die Reiter ein. Zeit genug für die Herde, fast sanftmütig zu werden.
    Sie sahen zu den Wildpferden. Und dann sahen sie zu Rincewind, der schrecklich grinste und sagte: »Keine Sorge.«
    Ganz langsam kippte er, wobei seine Beine verknotet blieben. Er fiel nicht in dem Sinne von Schnuffi herunter, sondern neigte sich zur Seite, bis er mit dem Kopf an einen Stein stieß.
    »Das war ein verdammt guter Ritt, Kumpel!«
    »Könnte bitte jemand meine Füße voneinander lösen? Ich fürchte, sie sind miteinander verschmolzen.«
    Zwei Reiter stiegen ab, und nach einigen Anstrengungen gelang es ihnen, Rincewind zu befreien.
    Der Anführer blickte auf ihn herab. »Wieviel verlangst du für deinen kleinen Kletterer?« fragte Reue.
    »Äh… drei… Tintenfische?« erwiderte Rincewind und hatte noch immer Mühe, in die Wirklichkeit zurückzufinden.
    »Was? Für so einen drahtigen kleinen Teufel? Er ist mindestens zweihundert wert!«
    »Ich habe nur drei…«
    »Vielleicht hat ihn der eine oder andere Stein am Kopf getroffen«, spekulierte einer der Reiter, die Rincewind geholfen hatten.
    »Ich möchte dein Pferd kaufen«, erklärte Reue geduldig. »Wie wär’s mit… zweihundert Tintenfischen, einem Beutel mit Fressalien, und wir zeigen dir den Weg nach… Wohin wollte er, Clancy?«
    »Nach Mistauch«, murmelte Rincewind.
    »Oh, nach Mistauch willst du bestimmt nicht«, meinte Reue. »Dort gibt’s nur einen Haufen Tunten und warme Brüder.«
    »Schon gut, ich mag’s warm«, entgegnete Rincewind. Er hoffte, daß ihn die Männer losließen, damit er sich hinlegen konnte. »Äh… wie lautet der icksianische Ausdruck für ›absolut erledigt sein und jeden Augenblick zusammenbrechen können‹?«
    Die Männer wechselten erstaunte Blicke.
    »Man nennt das ›so abgeschlafft wie ein müder Wombat‹, nicht wahr?«
    »Nein, nein, nein, es müßte wohl eher ›ausgepumpt wie ein leerer Brunnen‹ heißen«, erwiderte Clancy.
    »Was? Himmel, nein. Man ist so ausgepumpt wie ein leerer Brunnen, wenn man… äh… einen Brunnen ausgepumpt hat. In diesem Fall müßte es heißen: ›so müde wie ein Faultier nach einem Hundert-Meter-Sprint‹.«
    »Äh…«, sagte Rincewind und preßte sich beide Hände an den Kopf.
    »Wie bitte? Nach einem Hundert-Meter-Sprint ist ein Faultier nicht nur müde, sondern tot. Aber dieser Bursche lebt noch. Eine derartige Erschöpfung bezeichnet man als ›gerädert wie eine Wüstenmaus, die sich in den Beutel eines besonders springfreudigen Känguruhs verirrt hat‹.«
    »Bitte um Entschuldigung…«, warf Rincewind ein.
    »Springfreudige Känguruhs können tatsächlich sehr ermüdend sein«, räumte der andere Mann ein. »Aber noch nerviger ist Morgans Maulesel, nachdem er von Mamas Gekrösepastete gekostet hat.«
    »Nein, nein, das ist verkehrt. Es heißt: ›so glücklich wie Morgans Maulesel nach einem Stück Schokoladenkuchen‹.«
    »In Wirklichkeit heißt es: ›so schnell wie Morgans Maulesel nach Mamas Gekrösepastete‹.«
    »Wie schnell wird Morgans Maulesel?« fragte Rincewind.
    Die Männer starrten ihn an.
    »Schneller als ein Aal in einer Schlangengrube!« antwortete Clancy. »Verstehst du denn überhaupt nichts?«
    »Er kann gut reiten«, brummte jemand. »Aber abgesehen davon ist er dämlicher als ein