Helden des Olymp: Der Sohn des Neptun (German Edition)

um und sah, dass alle noch immer schweigend auf den Knien lagen. »Ihr könnt aufstehen. Irgendwelche Fragen?«
    Reyna erhob sich unsicher. Sie trat auf den Gott zu, gefolgt von Octavian, der sich verbeugte und Kratzfüße machte wie ein Superspeichellecker.
    »Herr Mars«, sagte Reyna. »Wir sind geehrt.«
    »Mehr als geehrt«, sagte Octavian. »So viel mehr als geehrt …«
    »Also?«, fauchte Mars.
    »Also«, sagte Reyna. »Thanatos ist doch der Gott des Todes, der Leutnant Plutos?«
    »Richtig«, sagte der Gott.
    »Und Ihr sagt, dass ihn Riesen gefangen haben?«
    »Richtig.«
    »Und deshalb stirbt niemand mehr?«
    »Nicht von heute auf morgen«, sagte Mars. »Aber die Schranken zwischen Leben und Tod werden immer schwächer. Alle, die wissen, wie sie das ausnutzen können, werden das tun. Es wird jetzt schon schwerer, Monster zu töten. Bald wird es unmöglich sein. Auch einige Halbgötter werden ihren Weg aus der Unterwelt zurückfinden – wie dein Freund Zenturio Shish-Kebab.«
    Gwen jammerte. »Zenturio Shish-Kebab?«
    »Wenn nichts geschieht«, sagte Mars, »werden sogar Sterbliche demnächst aufhören zu sterben. Könnt ihr euch eine Welt vorstellen, in der niemand stirbt – niemals?«
    Octavian hob die Hand. »Aber, äh, großer allmächtiger Herr Mars, wenn wir nicht sterben können, ist das nicht gut? Wenn wir unbegrenzt am Leben bleiben können …«
    »Sei nicht töricht, Knabe!«, brüllte Mars. »Endlose Metzeleien ohne Ergebnis? Blutvergießen ohne Sinn? Feinde, die immer wieder auferstehen und nicht getötet werden können? Willst du das wirklich?«
    »Aber du bist der Gott des Krieges«, meldete Percy sich zu Wort. »Wünschst du dir denn kein endloses Gemetzel?«
    Mars’ infrarote Schutzbrille leuchtete heller. »Auch noch unverschämt, was? Vielleicht habe ich wirklich schon mit dir gekämpft. Ich kann verstehen, warum ich Lust gehabt haben könnte, dich umzubringen. Ich bin der Gott Roms, Kind. Ich bin der Gott einer Militärmacht, die für ein gerechtes Ziel kämpft. Ich beschütze die Legionen. Es macht mich glücklich, meine Feinde zu Mus zu zertrampeln, aber ich kämpfe nicht ohne Grund. Ich will keinen endlosen Krieg. Das wirst du noch merken. Du wirst mir dienen.«
    »Kann ich mir nicht vorstellen«, sagte Percy.
    Abermals rechnete Frank damit, dass der Gott ihn erledigen würde, aber Mars grinste nur, als ob sie alte Kumpel wären, die sich gegenseitig anpöbelten.
    »Ich befehle einen Einsatz«, verkündete der Gott. »Ihr werdet nach Norden gehen und Thanatos im Land jenseits der Götter suchen. Ihr werdet ihn befreien und die Pläne der Riesen durchkreuzen. Hütet euch vor Gaia! Hütet euch vor ihrem Sohn, dem ältesten Riesen!«
    Neben Frank stieß Hazel ein unterdrücktes Wimmern aus. »Das Land jenseits der Götter?«
    Mars starrte sie an und sein Griff um das Sturmgewehr lockerte sich. »Genau, Hazel Levesque. Du weißt, was ich meine. Alle hier erinnern sich an das Land, wo die Legion ihre Ehre verloren hat. Wenn der Einsatz ein Erfolg wird und wenn ihr zum Fest der Fortuna zurück seid … vielleicht wird eure Ehre dann wiederhergestellt. Wenn ihr keinen Erfolg habt, wird es kein Camp mehr geben, in das ihr zurückkehren könnt. Rom wird überrannt werden, sein Erbe auf ewig verloren sein. Also rate ich euch: Macht eure Sache gut.«
    Octavian schaffte es irgendwie, sich noch tiefer zu verbeugen. »Äh, Herr Mars, da ist nur eine Kleinigkeit. Ein Einsatz erfordert eine Weissagung, ein geheimnisvolles Gedicht, das uns führt. Wir haben sie sonst aus den Sibyllinischen Büchern bekommen, aber jetzt muss der Augur den Willen der Götter einholen. Wenn ich also vielleicht etwa siebzig Stofftiere und möglicherweise ein Messer holen könnte. …«
    »Du bist der Augur?«, fiel der Gott ihm ins Wort.
    »J-ja, Eure Göttlichkeit.«
    Mars zog eine Schriftrolle aus seinem Werkzeuggürtel. »Hat hier irgendwer einen Stift?«
    Die Legionäre starrten ihn an.
    Mars seufzte. »Zweihundert Römer und keiner hat einen Stift? Ach, was soll’s!«
    Er warf sich sein Sturmgewehr über den Rücken und zog eine Handgranate hervor. Nun gab es viele schreiende Römer. Dann verwandelte die Handgranate sich in einen Kugelschreiber und Mars fing an zu schreiben.
    Frank sah Percy aus großen Augen an. Seine Lippen formten die Frage: Kann dein Schwert auch zur Granate werden?
    Percy antwortete ebenso lautlos: Nein. Halt die Klappe.
    »So!« Mars war mit Schreiben fertig und warf Octavian die