Helden des Olymp: Der verschwundene Halbgott (German Edition)

sie sie wieder hoch, und die Flugzeuge falteten sich wieder zusammen und flogen weiter.
    Ein hässliches Geschöpf flatterte vorüber. Es sah aus wie eine Mischung aus einer alten Dame und einem mit Hormonen vollgepumpten Brathähnchen. Sie hatte ein runzliges Gesicht mit schwarzen Haaren, die in einem Haarnetz verstaut waren, Arme wie ein Mensch und Flügel wie ein Huhn sowie einen fetten gefiederten Rumpf mit Krallen an den Füßen. Es war erstaunlich, dass sie überhaupt fliegen konnte. Sie flatterte ziellos herum und stieß überall an, wie ein Luftballon.
    »Keine Aura? «, fragte Jason Mellie, als das Wesen vorbeitaumelte.
    Mellie lachte. »Das ist natürlich eine Harpyie. Unsere, äh, hässlichen Stiefschwestern, könnte man sagen. Habt ihr auf dem Olymp keine Harpyien? Das sind die Wesen heftiger Windstöße, etwas ganz anderes als Aurae . Wir sind die sanften Brisen.«
    Sie klimperte mit den Wimpern, als sie Jason ansah.
    »Äh, natürlich«, sagte er.
    »Also«, schaltete Piper sich ein. »Wolltest du uns nicht zu Aeolus bringen?«
    Mellie führte sie durch eine Serie von Sicherheitsschleusen. Über der letzten Tür blinkte ein grünes Licht.
    »Wir haben noch einige Minuten, ehe er anfängt«, sagte Mellie fröhlich. »Wenn wir jetzt reingehen, bringt er euch vermutlich nicht um.«

XXXVIII
    Jason
    Jason klappte das Kinn herunter. Der zentrale Teil von Aeolus’ Festung war groß wie eine Kathedrale, mit einem hohen, gewölbten, mit Silber überzogenen Dach. Überall flog ziellos Fernsehausrüstung durch die Luft – Kameras, Scheinwerfer, Requisiten, Topfblumen. Und es gab keinen Fußboden. Leo wäre fast abgestürzt, aber Jason riss ihn zurück.
    »Heiliger …!« Leo schluckte. »He, Mellie, nächstes Mal hätten wir gern eine kleine Vorwarnung.«
    Ein riesiges rundes Loch führte tief ins Herz des Berges. Es war mindestens einen Kilometer tief und von Höhlen durchzogen. Einige der Tunnel führten vermutlich direkt nach draußen. Jason erinnerte sich, dass er auf dem Pikes Peak Winde gesehen hatte, die aus ihnen herauspfiffen. Andere Höhlen waren mit einem glänzenden Material versiegelt, wie Glas oder Wachs. Die ganze Höhle wimmelte nur so von Harpyien, Aurae und Papierfliegern, aber für jemanden, der nicht fliegen konnte, wäre es ein sehr langer, sehr tödlicher Fall.
    »Ach du meine Güte«, sagte Mellie unglücklich. »Es tut mir so leid.« Sie zog von irgendwo unter ihren Gewändern einen Walkie-Talkie heraus und sagte: »Hallo? Ist das Nuggets? Hallo, Nuggets. Könnten wir einen Boden im Hauptstudio haben, bitte? Ja, einen festen. Danke.«
    Einige Sekunden später stieg eine Armee aus Harpyien aus der Grube auf – an die drei Dutzend dämonische Hühnerdamen, die Vierecke aus verschiedenen Baumaterialien trugen. Sie machten sich hämmernd und klebend ans Werk und benutzten dabei Unmengen von Isolierband, was Jason nicht besonders vertrauenerweckend fand. Nach kurzer Zeit zog sich ein Behelfsboden über den Abgrund. Er war aus Sperrholz, Marmorblöcken, Teppichresten, Grassoden – eigentlich so ungefähr aus allem.
    »Das kann doch nicht halten«, sagte Jason.
    »Doch, tut es!«, beteuerte Mellie. »Die Harpyien wissen, was sie tun.«
    Sie hatte gut reden. Sie schwebte schließlich dahin, ohne den Boden zu berühren. Jason beschloss, dass er die besten Überlebenschancen hatte, da er ja fliegen konnte, deshalb betrat er den Boden als Erster. Erstaunlicherweise hielt er stand.
    Piper nahm seine Hand und folgte ihm. »Wenn ich falle, musst du mich auffangen.«
    »Äh, klar doch.« Jason hoffte, dass er nicht rot wurde.
    Leo war der Nächste. »Und mich fängst du auch auf, Superman. Aber deine Hand halte ich nicht.«
    Mellie führte sie in die Mitte des Raumes, wo ein lockerer Kreis aus Flachbildschirmen um eine Art Kontrollzentrum schwebte. In der Mitte hing ein Mann in der Luft, überprüfte die Bildschirme und las Papierfliegermitteilungen.
    Er achtete nicht auf sie. Mellie schob einen Zweiundvierzig-Zoll-Sony aus dem Weg und führte sie in den Kontrollbereich.
    Leo stieß einen Pfiff aus. »So ein Studio muss ich mir auch zulegen.«
    Die schwebenden Bildschirme zeigten alle Arten von Fernsehprogrammen. Manche von ihnen erkannte Jason – Nachrichtensendungen vor allem –, aber einige sahen auch seltsam aus: kämpfende Gladiatoren, Halbgötter, die Monster angriffen. Vielleicht waren das ja Filme, aber sie wirkten eher wie Dokumentationen.
    Am hinteren Ende des Kreises war eine