Helden-Maus

geklappt hatte, war dies die Rettung. Wenn nicht…
    Es funktionierte. Die Nickelfüßler waren nicht gerade die schlauesten aller Wesen. Sie hatten ihn hauptsächlich an seiner Tunnelspur verfolgt. Solange diese nach ihm roch, würden sie sie bis ans Ende weiter verfolgen. Das war ein System, das normalerweise sehr effektiv war. Doch dieser Tunnel war eine Schlaufe, die niemals endete. So würden sie unendlich lange immer im Kreis laufen. Wenn einer von ihnen es mit dem Loch in der Decke versuchen sollte, würde er schon wieder aufhören, sobald er merkte, dass Volney nirgendwo zu sehen war. Vielleicht bahnten sich einige wenige ihren Weg durch den Schutt bis zu seinem Versteck, doch diese wenigen würde er schon mit der Kralle durchbohren. Die große Mehrheit steckte in der Falle, die er für sie gebaut hatte: im Kreisverkehr.
    Volney ruhte sich aus, sammelte wieder seine Kräfte. Es war wichtig, dass er keine Aufmerksamkeit auf sich lenkte. Wenn er sich allzu viel bewegte, würden die Nickelfüßler möglicherweise die Schwingung spüren. Einige von ihnen gelangten tatsächlich in sein Versteck, und er durchbohrte sie leise. Als er sicher war, dass er sie rechtzeitig wahrnehmen würde, schlief er; jeder Nickelfüßler, der nun noch kommen sollte, würde ihn rechtzeitig wecken, um durchbohrt zu werden.
    Und dann, endlich, hörte er einen Schaufler. Seine Wartezeit war vorüber! Jetzt spielte es keine Rolle mehr, ob die Nickelfüßler ihn bemerkten oder nicht.
    Er begann zu graben, in einer Richtung, in der er den Schaufler würde abfangen können. Als er an der berechneten Stelle angelangt war, wartete er.
    Der Schaufler bewegte sich nur langsam. Seine wurmähnliche Nase bohrte sich in die Höhle, die Volney gegraben hatte. »Ho, Schaufler!« rief er in der Sprache, die allen Mitgliedern der großen Familie der Wühlmäuse vertraut war. Die Magie Xanths machte die Verständigung zwischen allen Mitgliedern einer bestimmten Gruppe möglich, beispielsweise zwischen den Wühlmäusen oder den Humanoiden oder den Drachen. Leider galt das aber nicht für die Kommunikation zwischen den Arten, weshalb Volney eine Ausnahme bildete: denn er hatte gelernt, auf Humanoidenart zu sprechen. Es hatte ihn entsetzliche Anstrengungen gekostet, die seltsamen Sitten des fremdartigen Systems zu meistern, doch er war beharrlich geblieben und hatte mehr Erfolg darin gehabt als die meisten Wühlmäuse in seiner Klasse. Sie hatten gewusst, dass der Gute Magier humanoid war, daher war dieses Studium notwendig gewesen. Wenn sie doch nur auch gewusst hätten, dass der Gute Magier nicht da sein würde!
    Inzwischen hatte der Schaufler nachgedacht. Schaufler waren nicht besonders schnell im Denken. Nun antwortete er schließlich. »Ho, Wühlmäuserich!«
    »Bring mich zu deinem Führer.«
    Er überlegte wieder. »Wo ist dein Lied?«
    Ach ja – Schaufler liebten Lieder. Leider war das nicht eben Volneys Stärke. Was sollte er tun?
    Hinter ihm krabbelte gerade ein Nickelfüßler heran. Seine Aktivität hatte ihre Aufmerksamkeit erregt, und nun bildeten die kleinen Ungeheuer eine neue Verfolgerschar.
    »Lied!« rief Volney auf Humanoidenart. »Lied, Lied, Lie-h-i-h-i-h-ied!«
    Und der Schaufler war zufrieden. Er war zu träge im Denken, um zu begreifen, dass es kein besonders gutes Lied war.
    Volney stieg auf den zylindrischen Rücken des Schauflers und grub seine Krallen hinein. Das war notwendig, um seine Stellung zu halten; die Haut des Schauflers war so dick und zäh, dass es ihm nichts ausmachte. »Lied, Lied, Lie-h-i-h-i-h-ied!« fuhr Volney fort, langsam kam er in Schwung.
    Der Schaufler setzte seine Bewegungen fort, materialisierte durch den Fels und die sich zusammenscharenden Nickelfüßler, als wären sie Nebel. Er vollführte eine Biegung, orientierte sich auf den Schaufleranführer.
    Schon bald waren sie da. Der Anführer war alt, daher entmaterialisierte er sich nicht mehr so leicht, weshalb er es vorzog, sich in einem Gespinst von physischen Bohrtunnels aufzuhalten. Volney war durchaus zufrieden; damit standen sie beide auf derselben Stufe.
    »Ich bin gekommen, um die Schaufler im Namen der Wühlmäuse um Hilfe zu bitten«, sagte er auf wühlmäusisch.
    »Aber die Wühlmäuse reden doch nur mit sich selbst!« wandte der Anführer ein. Tatsächlich hieß es unter den grabenden Arten, dass die Grabbler nur mit den Schauflern sprachen, die Schaufler nur mit den Wühlmäusen, dass die Wühlmäuse sie aber alle ignorierten.
    »Diese