Helden-Maus

ermüden, so dass sie ihn einholen und sich über ihn her machen würden. Er befand sich ganz plötzlich in einer verzweifelten Lage.
    Das Geräusch wurde lauter. Einer der Nickelfüßler hatte die Herde abgehängt und kam auf ihn zu. Volney legte seine verstärkten Krallen an, orientierte sich und schlug heftig auf den Boden. Sein Gehör funktionierte präzise; die Kralle durchbohrte den Nickelfüßler und tötete ihn. Diese Wesen ließen sich nur schwer töten; man musste gerade richtig zuschlagen und mit genügend Kraft, sonst prallte man einfach nur von ihren harten Schalen ab.
    Einer weniger – doch noch Tausende, die auf ihn zukamen! Er musste sich in Bewegung setzen.
    Er nahm eine weitere Pille. Sofort durchflutete ihn die Kraft. Er machte sich wieder ans Graben, wissend, dass dies die Jagd nur verlängern würde; er war schon zu weit von der Oberfläche entfernt, um sie noch zu erreichen, bevor er ermüdete, und tatsächlich waren die Nickelfüßler möglicherweise sogar noch schneller als er. Doch er konnte nicht einfach hier darauf warten, wie er bei lebendigem Leibe aufgefressen wurde!
    Wenn doch nur ein Schaufler käme! Dann könnte der ihn mitnehmen, um durch das Gestein zu dringen, als wäre es Luft, bis die winzigen Ungeheuer nur noch fruchtlos mit den Zangen scheppern konnten und leer ausgingen. Doch Schaufler erzeugten ein bestimmtes Geräusch, wenn sie sich über längere Strecken bewegten, und davon war leider nichts zu hören; er konnte sich nicht darauf verlassen, dass er einem Schaufler begegnen würde.
    Das Gestein spritzte hinter ihm nur so hoch. Normalerweise warf er den Schutt hinter sich, um den Tunnel mit lockerem Erdreich halbwegs zu blockieren. Doch den Nickelfüßlern würde es keine Mühe machen hindurch zu gelangen. Sie würden einfach nur zwischen den Lücken der Trümmer durchschlüpfen. Eine Schlange hätte er etwas dauerhafter aufhalten können, indem er das Loch fester verstopfte, um ihr dann eins auf die vorwitzige Nase zu geben. Die winzige Größe der kleinen Räuber war zugleich ihr Vorteil. Wenn er den Gang doch nur wieder so fest verschließen könnte, um ihn völlig undurchdringlich zu machen – doch das lag jenseits seiner Macht. Sein Volk kannte eine Maxime: Durchbohrtes Gestein ließ sich allein durch Magie wiederherstellen.
    Einen Augenblick hielt er inne und lauschte. Ein Geräusch verfolgte ihn. Alles, was er bisher vollbracht hatte, war, seinen Vorsprung nicht zu verlieren. Es musste doch einen besseren Weg geben! Doch welchen? Langsam begann sein Denken in Kreisen zu verlaufen.
    Kreise…
    Dann hatte er eine Idee. Er war sich zwar nicht sicher, dass es funktionieren würde, doch er musste es einfach versuchen.
    Er fuhr mit dem Graben fort, bohrte sich durch den Fels, versuchte nicht einmal, hinter sich den Gang zu verstopfen. Er brauchte Geschwindigkeit, auch wenn die Nickelfüßler aufholen sollten. Er grub eine Biegung, hielt sich nach links, blieb dabei auf derselben Höhe; letzteres war sehr wichtig.
    Nach einer Weile teilte ihm sein Orientierungssinn mit, dass er im Begriff stand, wieder auf seinen eigenen Tunnel zu stoßen. Das merkte er auch an der Schwingung des vor ihm liegenden Gesteins. Er grub weiter, bis nur noch eine äußerst dünne Trennwand übrig blieb. Dann griff er nach oben und grub ein Loch in die Decke, um einen senkrechten Tunnel zu graben. Diesen führte er ein kleines Stück geradewegs nach oben, um dann wieder eine Biegung zu vollziehen, die über den ursprünglichen Tunnel führte, zu dem sie auch parallel verlief. Er hatte so schnell gearbeitet, wie er konnte, obwohl er langsam müde wurde. Er hatte nur noch wenig Zeit.
    Und dann, als gerade der erste Nickelfüßler am Ende des unteren Tunnels eintraf, huschte er wieder zurück. Er durchbohrte den Nickelfüßler mit einer Kralle und schleuderte seinen Körper beiseite. Dann machte er sich wieder ans Graben, durchbohrte sehr schnell die dünne Wand und stellte so auf der unteren Ebene eine Verbindung her.
    Im anderen Tunnel gab es natürlich haufenweise Nickelfüßler. Sie machten kehrt, witterten ihn und strömten durch die neue Öffnung. Volney aber krabbelte hinauf und verschwand im selben Augenblick, als der Durchbruch hergestellt worden war, in seinem senkrechten Loch. Dann folgte er der waagerechten Biegung, um es mit Schutt zu verstopfen, so dass es so aussah, als würde das Loch in einer Sackgasse münden.
    Nun setzte er sich wieder und wartete, ruhte sich aus. Wenn sein Plan