Heldenklingen

ersten Blick ansah. Schon das allein war ein bisschen Pisse auf den Stiefeln wert.
    »Eines Tage sitze ich auf Skarlings Thron«, flüsterte Calder in die Dunkelheit. »Und dann werde ich dich meine Scheiße fressen lassen, und du wirst mir sagen, dass du noch nie etwas so Süßes geschmeckt hast.« Diese Vorstellung besserte seine Stimmung ein wenig.
    Er schüttelte die Tropfen von seinen Stiefeln, so gut er konnte, und stolzierte in die Nacht.

RUHE UND ERHOLUNG
    F inree gab kaum einen Laut von sich. Gorst ebenso wenig. Aber das war ihm auch sehr recht. Unter der blassen Haut zeichneten sich die Knubbel der Wirbelsäule ab, die dünnen Muskeln ihrer hängenden Schultern zogen sich zusammen und entspannten sich wieder, und eine unschöne Wellenbewegung glitt bei jedem Stoß seiner Hüften über ihren Arsch. Er schloss die Augen. In seinem Kopf war alles viel schöner.
    Sie waren im Zelt ihres Mannes. Oder vielleicht auch nicht. Das funktionierte nicht. Mein Quartier im Palast. Jene Räumlichkeiten, die er damals als erster Leibwächter des Königs bezogen hatte. Ja. Das war besser. Die Zimmer hatten eine angenehme Atmosphäre gehabt. Luftig. Oder vielleicht im Hauptquartier ihres Vaters? Auf seinem Schreibtisch? Vor den anderen Offizieren bei einer Lagebesprechung? Zur Hölle, nein. Urgh. Sein Quartier im Palast, das war die angenehmste Umgebung, vertraut aus Tausenden abgenutzter Traumvorstellungen, die alle stets davon ausgingen, dass ihn der Geschlossene Rat niemals seiner Ämter enthoben hatte.
    Ich liebe dich, ich liebe dich, ich liebe dich. Dabei fühlte es sich nicht nach Liebe an. Eigentlich nach gar nichts. Jedenfalls nicht nach etwas Schönem. Eher nach einer mechanischen Handlung. Als ob man eine Uhr aufzöge, eine Mohrrübe schälte oder eine Kuh melkte. Wie lange war er jetzt schon dabei? Seine Hüften schmerzten, sein Bauch schmerzte, sein Rücken und seine Schulter waren von dem Kampf an der Furt so lädiert wie ein zermatschter Apfel. Klatsch, klatsch, klatsch, Haut gegen Haut. Er bleckte die Zähne, packte ihre Hüften hart, zwang sich dazu, wieder in sein luftiges Quartier im Palast zurückzukehren …
    Langsam kommt’s, langsam kommt’s, langsam kommt’s …
    »Brauchen Sie noch lange?«
    Gorst erstarrte, als er mit eisigem Schock in die Realität zurückkehrte. Die Stimme klang kein bisschen nach Finree. Die Frau hatte ihm das Gesicht, das im Licht der einen Kerze feucht glänzte, seitlich zugewandt. Die Unebenheiten einer alten Aknenarbe waren auffällig mit dickem Puder überdeckt. Das Gesicht war kein bisschen wie Finrees. Seine Stöße schienen kaum Eindruck gemacht zu haben. Ebenso gut hätte ein Bäcker einen Lehrling fragen können, ob die Pasteten bald fertig waren.
    Seine harten Atemzüge hallten von der Zeltleinwand wider. »Ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht reden.«
    »Die Jungs stehen draußen Schlange.«
    Das war’s mit: Langsam kommt’s. Sein Schwanz wurde schon wieder schlaff. Er stand auf, und sein zerschlagener Kopf berührte leicht den Zeltstoff über ihm. Sie war zwar sauberer als viele andere, aber trotzdem hatte die Luft etwas Widerliches. Zu viel Schweiß, zu viel Atem und noch andere Dinge, unzureichend von einem billigen Duftwässerchen überdeckt. Er fragte sich, wie viele andere Männer an diesem Abend schon hier gewesen waren, und wie viele noch kommen würden. Er fragte sich, ob sie sich auch vorstellten, dass sie woanders waren und dass sie jemand anders war. Stellt sie sich auch vor, dass wir jemand anderer sind? Macht sie sich überhaupt die Mühe? Hasst sie uns? Oder sind wir eine lange Reihe von Uhren, die man aufziehen, Mohrrüben, die man schälen oder Kühe, die man melken muss?
    Sie hatte ihm den Rücken zugewandt und warf sich ihr Kleid über, um es dann in ein paar Minuten wahrscheinlich wieder abzustreifen. Er hatte das Gefühl zu ersticken. Mit einem Ruck zog er sich die Hosen hoch und schloss seinen Gürtel. Dann warf er ohne zu zählen einige Münzen in eine Holzschachtel, drängte sich durch die Zelttür in die Nacht und blieb dort stehen, die Augen geschlossen und die feuchte Luft atmend. Er schwor sich, das nie wieder zu tun. Wieder einmal.
    Einer der Luden, dem es nichts auszumachen schien, dass ihm das Wasser vom Hutrand tropfte, stand draußen und hatte das wissende, leicht bedrohliche Lächeln aufgesetzt, das diese Zunft wie eine Uniform trägt. »Alles zu Ihrer Zufriedenheit?«
    Zu meiner Zufriedenheit? Ich scheine nicht in der Lage