Helle Barden

Beziehung hattest du vol kommen recht. Wir haben
    sogar Namen. Ha! Unser Körper sagt dies, unser Kopf sagt das. Als
    Hund führt man ein wahres Hundeleben. Und ich wette, du kannst nicht
    einmal vor ihm weglaufen. Zumindest nicht auf Dauer. Er ist dein Herr.«
    Die Dunkelheit schwieg noch etwas mehr. Gaspode glaubte, Bewe-
    gungen zu hören.
    »Er möchte, daß du zurückkehrst. Wenn er dich findet. Dann spricht
    er zu dir, und du mußt ihm gehorchen. Aber wenn du aus eigenem An-
    trieb zu ihm zurückgehst, ist es deine Entscheidung. Dann wärst du glücklicher – als Mensch. Ich meine, was kann ich dir schon bieten, abgesehen
    von Ratten und Flöhen? Eigentlich ist es gar kein so großes Problem. Du
    mußt nur sechs oder sieben Nächte pro Monat daheim bleiben…«
    Angua heulte.
    Die wenigen Haare, die noch auf Gaspodes Nacken wuchsen, richteten
    sich auf. Er versuchte, sich daran zu erinnern, zu welchem Körperteil die Hauptschlagader gehörte.
    »Ich möchte nicht dort hineingehen, um dich zu holen«, sagte er.
    Wahrheit sprach aus jedem einzelnen Wort.

    »Aber… aber… mir bleibt keine Wahl«, fügte er mit zitternder Stimme
    hinzu. »Ich muß zu dir kommen, um dich zu holen. Weil ein Hund zu gehorchen hat. Verdammter Mist.«
    Gaspode dachte einige Sekunden nach und seufzte.
    »Jetzt fäl t’s mir wieder ein«, murmelte er. »Die Hauptschlagader liegt
    im Hals.«

    Mumm trat in den Sonnenschein. Besser gesagt: Er trat dorthin, wo bis
    vor kurzer Zeit Sonnenschein gewesen war. Jetzt glitten Wolken über
    den Himmel, und weitere zogen heran.
    »Detritus?«
    Boing. »Ja, Hauptmann Mumm, Herr !«
    »Wer sind al diese Leute?«
    »Wächter, Herr.«
    Mit wachsender Verwunderung musterte Mumm die verschiedenen
    Mitglieder der Wache.
    »Wer bist du?«
    »Obergefreiter Hrolf Pyjama, Herr.«
    »Und d… Kohlenfresse ?«
    »Ich nie nichts getan.«
    »Ich nie nichts getan, Herr !« donnerte Detritus.
    »Kohlenfresse? Und du bist in der Wache ?«
    Boing. »Korporal Karotte meint, in jedem ein guter Kern steckt, auch wenn er manchmal sehr verborgen«, sagte er.
    »Und was ist deine Aufgabe, Detritus?«
    Boing. »Bin Spezialist für Bergwerke im Kopf. Grabe tiefe mentale Stollen, um zu finden Flöz mit manchmal mehr verborgenem guten Kern.«
    Mumm kratzte sich an der Schläfe.
    »Das war ein Scherz, nicht wahr?« spekulierte er.
    »Es ist neuer Helm, den Knuddel für mich gebaut, Herr. Ha! Jetzt Leu-
    te können nicht mehr sagen, da geht dummer Troll. Jetzt sie sagen: Was
    das doch sein für ein gutaussehender militärischer Troll, er bereits Oberobergefreiter, hat eine große Zukunft hinter sich; Schicksal bei ihm steht geschrieben überall wie mit Schrift.«
    Mumm verarbeitete diesen Vortrag, während Detritus stolz strahlte.
    »Und wo ist Feldwebel Colon?«
    »Hier, Hauptmann.«
    »Ich brauche einen Brautführer, Fred.«
    »Ja, Herr. Ich hole Korporal Karotte. Er überprüft die Dächer…«
    »Fred! Ich kenne dich seit mehr als zwanzig Jahren! Du brauchst nur
    hier zu stehen. Darin bist du gut, Fred.«
    Karotte näherte sich im Laufschritt.
    »Entschuldige bitte, daß ich so spät komme, Hauptmann. Äh. Eigent-
    lich sol te dies eine Überraschung sein…«
    »Wie bitte? Was sollte eine Überraschung sein?«
    Karotte griff in die Tasche. »Nun, Hauptmann… im Namen der Wa-
    che, das heißt, im Namen des größten Teils der Wache…«
    »Einen Augenblick«, sagte Colon. »Da kommt Seine Exzellenz.«
    Klappernde Hufe und rasselndes Zaumzeug kündigten Lord Vetinaris
    Kutsche an.
    Karotte warf einen kurzen Blick in die entsprechende Richtung. Dann
    sah er noch einmal hin. Sein Blick wanderte nach oben.
    Metal glänzte auf dem Dach des Kunstturms.
    »Wer ist auf dem Turm, Feldwebel?« fragte Karotte.
    »Knuddel, Herr.«
    »Oh. Gut.« Er räusperte sich. »Nun, Hauptmann… Wir haben zusam-
    mengelegt und…« Er zögerte. »Oberobergefreiter Knuddel?«
    »Ja. Auf ihn ist Verlaß.«
    Die Kutsche des Patriziers hatte den Hier-gibt’s-al es-Platz fast er-
    reicht. Karotte sah eine dürre, schwarze Gestalt auf dem Rücksitz.
    Erneut sah er an der grauen Masse des Turms empor.
    Er lief los.

    »Was ist denn?« fragte Colon. Mumm setzte sich ebenfalls in Bewe-
    gung.
    Detritus’ Fingerknöchel knal ten auf den Boden, als er sich in die Posi-
    tion eines Trollsprinters brachte.
    Und dann spürte es auch Colon: ein seltsames Prickeln, als hätte ihm
    jemand aufs nackte Gehirn gepustet.
    »Oh, Mist«, stöhnte er leise.

    Kral