Helle Barden

Türsturz.
    »Zweitens haben Trolle keine Haare.«
    Einige lange, rote Strähnen hatten sich an dem Splitter verfangen. Sie konnten nur von jemandem stammen, der größer war als ein Zwerg.
    Mumm betrachtete sie. Eigentlich sahen die Strähnen aus wie Zwirn. Aber eine Spur war eine Spur.
    Er schlug sie in ein Stück Papier ein, das er sich aus Karottes Notizbuch lieh, und gab das Beweismaterial anschließend dem Korporal.
    »Hier. Bewahr das auf.«
    Dann traten sie in die Nacht. Ein schmaler, hölzerner Laufsteg führte an den Mauern entlang. Jenseits davon erstreckte sich der Fluß.
    Mumm straffte dankbar Schultern und Rücken.
    »Die Sache gefällt mir nicht«, sagte er. »Ich fürchte, Unheil bahnt sich an.«
    »Wo?« fragte Karotte und sah sich um.
    »Ich meine, es geschehen verborgene Dinge«, erklärte Mumm geduldig.
    »Ja, Hauptmann.«
    »Kehren wir zum Pseudopolisplatz zurück.«
    Sie setzten den Weg zur Messingbrücke fort. Sie kamen nur langsam voran, weil Karotte unterwegs alle Passanten grüßte. Hartgesottene Rüpel, die von einem Wächter angesprochen wurden, antworteten meistens mit den Lauten für Symbole, die man in der obersten Reihe der Schreibmaschinentastatur findet. Doch auf Karotte reagierten sie nur mit einem harmlosen Murmeln, wenn er freundlich sagte: »Guten Abend, Quetscher! Heute abend schon jemanden durch die Mangel gedreht?«
    Sie hatten die Hälfte der Brücke hinter sich gebracht, als Mumm stehenblieb und sich eine Zigarre zwischen die Lippen schob. Das Streichholz riß er an einem der dekorativen Nilpferde an.
    »Karotte?«
    »Ja, Hauptmann?«
    »Glaubst du, es gibt so etwas wie eine verbrecherische Seele?«
    Man konnte förmlich hören, wie Karotte versuchte, den Sinn dieser Frage zu erfassen.
    »Meinst du vielleicht… so wie bei Treibe-mich-selbst-in-den-Ruin Schnapper, Hauptmann?«
    »Er ist kein Verbrecher.«
    »Hast du mal eine seiner Pasteten probiert?«
    »Ja, aber bei ihm gibt es nur geographische Diskrepanzen in der finanziellen Hemisphäre.«
    »Wie bitte?«
    »Ich meine, er vertritt nur eine andere Ansicht über den Platz von bestimmten Dingen. Zum Beispiel Geld. Er glaubt, es gehöre in seine Tasche. Nein, ich meine…« Mumm schloß die Augen, dachte an Zigarrenrauch, Getränke und lakonische Stimmen. Es gab Leute, die anderer Leute Geld nahmen. Ein klarer Fall von Diebstahl, in Ordnung. Aber es gab auch Leute, die anderen Leuten mit einem leichthin gesagten Wort das Menschliche nahmen. Wie nannte man solche Personen?
    Nun, Mumm mochte keine Zwerge und Trolle. Aber er mochte praktisch kaum jemanden. Er hatte fast jeden Tag in der Gesellschaft von Zwergen und Trollen verbracht und sich dadurch das
Recht
erworben, sie nicht zu mögen. Und irgendwelche dicken Idioten hatten
nicht
dieses Recht, abfällige Bemerkungen über Zwerge und Trolle zu machen.
    Er starrte ins Wasser. Der Ankh gurgelte und saugte an einem Brückenpfeiler direkt unter ihm. Baumstümpfe, Äste und Abfälle bildeten eine kleine Insel, auf der sogar Pilze wuchsen.
    Mumm sehnte sich nach einer Flasche von Bärdrückers Feinstem. Die Perspektive auf die Welt änderte sich, durch den Boden eines Glases betrachtet.
    Er sah etwas anderes.
    Signaturlehre, dachte Mumm. So nannten es die Naturheilkundigen. Die Götter schienen den Pflanzen ein »Benutz-mich«-Schild mitgegeben zu haben. Gewächse eignen sich bestens als Heilmittel für jenen Körperteil, dessen Form sie haben. Zahnwurz für die Zähne, Milzwurz für die… Milz und so weiter. Es gibt sogar einen Pilz namens
Phallus impud
i
cus,
dachte Mumm. Ich habe nicht die geringste Ahnung, was damit behandelt wird, aber Nobby ißt gern Pilzomelettes. Entweder ist der Pilz die ideale Medizin für Hände oder…
    Mumm seufzte.
    »Hol einen Bootshaken, Korporal.«
    Karotte sah ebenfalls nach unten.
    »Links vom Baumstumpf.«
    »O nein!«
    »O doch. Hol ihn raus und versuch, ihn zu identifizieren. Schreib anschließend einen Bericht für Feldwebel Colon.«
    Es war die Leiche eines Clowns. Karotte kletterte hinunter und räumte den Schutt beiseite, woraufhin der ganze Körper zum Vorschein kam. Wasserfeste Schminke formte ein trauriges Lächeln auf seinem Gesicht.
    »Er ist tot!«
    »Erstaunlich, nicht wahr?«
    Mumm sah auf den grinsenden Leichnam hinab. Keine Ermittlungen anstellen. Die Finger davon lassen. Sollen sich die Assassinen und der blöde Schrulle darum kümmern. So lautete die Anweisung des Patriziers.
    »Korporal Karotte?«
    »Hauptmann?«
    Ich habe