Herbst - Zerfall

noch zählte, war die Zerstörung der größtmöglichen Leichenanzahl mit geringstem Aufwand.
    »Das kann ich mir nicht ansehen«, sagte Caron ruhig, wandte sich halb ab und blickte dann doch wieder hin, als sie die Neugier übermannte. Hollis beobachtete aufmerksam, wie Stokes, Jas, Gordon und Webb in sichere Entfernung davoneilten und Harte alleine zurückließen, der versuchte, den schlaffen Lumpen, der die Lunte in einer Benzinbombe darstellte, mit der unterbrochenen Flamme aus Webbs frustrierend unzuverlässigen Feuerzeug in Brand zu stecken. Plötzlich zuckte ein orangefarbener Blitz auf und er sprang überrascht zurück. Als er begriff, dass der Lumpen endgültig brannte, schleuderte er die Bombe in Richtung der Mauer aus Autos. Sie prallte vom Dach eines zerschlagenen Geländewagens ab, bevor sie explodierte und in Flammen aufging. In der benzingetränkten Horde breitete sich unverzüglich eine Kettenreaktion in Form eines Feuerbogens aus, der von rechts nach links und wieder über die verwesenden Horden zurück raste. Caron beobachtete, wie Harte in Deckung lief.
    »Sieht so aus, als ob es funktioniert hätte«, sagte sie und entspannte sich wieder. Die Menschen unter ihnen beglückwünschten einander, lachten und wiesen auf die brennenden Leichen.
    »Gott sei Dank«, seufzte Hollis. »Sie haben Glück, dass nicht sie in Flammen stehen. Wenn der Wind die Dämpfe wie das letzte Mal erfasst hätte, würden sie ...«
    Draußen zerriss eine plötzliche Explosion die Luft. Aus dem beschädigten, zu drei Viertel gefüllten Tank eines Bestattungswagens – vollständig mit Sarg und Leichnam – war Treibstoff ausgetreten und die dadurch entstehende Zündung sprengte den Wagen in die Luft und schleuderte das lange, kastenförmige Fahrzeug nach oben und nach vorne. Das verschmorte Fahrgestell klapperte etliche Meter hinter der Stelle, an der es ursprünglich gestanden hatte, zu Boden und zerschmetterte viele nichts ahnende Leichen.
    Die Überlebenden am Boden rannten in Deckung.
    »Verdammte Scheiße«, grinste Stokes, »das war knapp. Du hättest da oben stehen können, Webb.«
    »Ich war erst vor ein paar Minuten da oben«, erwiderte er kleinlaut. »Zum Glück brauchte Harte so lange, um die Lunte anzuzünden.«
    »Halt’s Maul«, schnappte Harte. »Dein Feuerzeug hat so gebremst, das hatte nichts mit mir zu tun...«
    »Ich denke, wir haben hier ein Problem«, sagte Jas unheilvoll, ging ein paar zögernde Schritte nach vorne und spähte durch die dichte Wolke aus undurchdringlichem schwarzen Rauch, der über die Szenerie aus brennenden Leichen und dem lodernden Leichenwagen fegte. Er schirmte seine Augen ab und blickte zu der Lücke in der Absperrung hinunter, in der ursprünglich der Leichenwagen gesteckt hatte. Die Flammen waren abgeklungen und er konnte nun Bewegung erkennen.
    »Was ist los?«, fragte Gordon nervös und bewegte sich ein wenig näher, wobei er jedoch darauf achtete, nicht zu nahe heranzukommen. Zuerst gab Jas keine Antwort, stattdessen wies er einfach auf das breite Loch in ihrer Abwehr, durch das rasch eine wütende Leichenmasse kletterte.
    »Macht es dicht!«, kreischte Jas, dessen Stimme vor Angst plötzlich heiser war. »Macht das verdammte Loch dicht!«
    Webb und Stokes spähten in den Dunst und waren sich immer noch nicht darüber im Klaren, was vor sich ging. Harte erkannte die Gefahr augenblicklich und setzte sich in Bewegung, raste zu dem nächsten der beiden Bagger und zog sich in die Fahrerkabine hinein. Er startete die schwere Maschine und polterte auf die ungeschickten Leichen zu, während er versuchte, herauszufinden, wie er den Strom aus totem Fleisch, der sich durch die zerrissene Absperrung ergoss, am Besten aufhalten oder zumindest eindämmen konnte. Webb, der sich plötzlich zu einer Handlung gezwungen sah, schwang seinen mit Nägeln versehenen Baseballschläger ohne Rücksicht auf seine eigene oder die Sicherheit von anderen umher. Selbst Gordon wurde zum Kampf gezwungen. Er schmetterte mit einem blutverschmierten Zaunpfosten eine einzelne verkrüppelte Kreatur zu Boden, stellte sich über sie und schlug ihr wiederholt mit dem hölzernen Pfosten in das Gesicht. Selbst als sich das verwesende Monstrum nicht mehr bewegte, schlug er noch weiter zu. Stokes hüpfte aus dem Weg, kletterte auf den anderen Bagger und legte die Hand auf den Zündschlüssel, damit er sich in den Kampf einmischen konnte, wenn es für ihn absolut keine andere Alternative mehr gab.
    Harte betätigte die