Herbst - Zerfall

ebenfalls rasch zum Gefecht zurückgekehrt und schlitzte und hackte auf die verbliebenen Gestalten ein, die sich auf ihn zuschleppten. Harte bediente weiterhin den anderen Bagger, fuhr den Gelenkarm über Grüppchen der angreifenden Kadaver aus und ließ die schwere Metallschaufel dann auf ihre ahnungslosen Köpfe niederschmettern, wodurch sie augenblicklich zerdrückt wurden. Er hätte ihr slapstickhaftes Dahinscheiden vielleicht lustig gefunden, wenn er nicht so verängstigt gewesen wäre.
    Hollis und Caron beobachteten sie aus der Sicherheit der Wohnungen.
    »Sieht so aus, als hätten sie jetzt alles unter Kontrolle«, sagte Caron optimistisch.
    »Ich weiß«, murmelte Hollis, »aber es gefällt mir nicht besonders.«
    »Wo liegt das Problem?«, wollte sie wissen. Von ihrem Standpunkt aus schienen sich die Überlebenden auf dem Boden gut zu schlagen. Die plötzliche Woge aus totem Fleisch, die durch die Absperrung geschwappt war, war aufgehalten worden und diejenigen, die es hindurch geschafft hatten, wurden rasch und mit geringer Mühe zerstört. Es gab kaum noch tote Körper, die aufrecht standen.
    »Sieh ihn dir an«, antwortete Hollis und wies wieder auf Gordon. »Er ist nicht daran gewöhnt und nicht so schnell wie die anderen.«
    Er hatte Recht. Anstatt sich in Richtung der Toten zu bewegen und anzugreifen, blieb Gordon stattdessen zurück und wartete in der Hoffnung, dass sie irgendjemand sonst erledigen würde, bevor er sich um sie kümmern musste, bis sie zu ihm kamen. Nun kamen vier verwesende Hüllen näher an ihn heran.
    »Ich sehe nicht, was ...«, begann Caron.
    »Schau!«
    Plötzlich erhöhten die vier Leichen mit auffallender Koordination die Geschwindigkeit und warfen sich auf Gordon. Im letzten möglichen Augenblick hob er seinen Zaunpfosten und spießte die Kreatur unmittelbar vor sich mitten durch den Unterleib auf. Mit einer verzweifelter Abwehrhandlung schwang er den Pfosten, auf den immer noch der schlaffe Körper gepfählt war, von einer zur anderen Seite und schlug zwei weitere der faulenden Gestalten einwandfrei von den schwerfälligen Füßen. Zu Carons Erleichterung kehrte Jas plötzlich wieder zurück, um ihm dabei zu helfen, sich der verrottenden Angreifer zu entledigen.
    »Hast du sie gesehen?«, fragte Hollis.
    »Ja, aber ...«
    »Hast du die Leichen gesehen?«, fragte er noch einmal. »Hast du gesehen, was sie getan haben? Die verdammten Dinger sind zusammengerückt wie ein Rudel Tiere.«
    »Das ist unmöglich. Warum sollten sie gerade ...«
    »Sie arbeiten miteinander!«, beharrte er. »Es wirkt so, als ob sie beginnen, zu begreifen, dass sie uns alleine nicht gewachsen sind. Die verdammten Dinger kämpfen in Rudeln!«

17
    »Geht’s dir gut, Webb?«, fragte Hollis, als sich die beiden Männer auf dem Weg in den Gemeinschaftsraum begegneten. Es war kurz vor neun Uhr morgens, viel später als sich die meisten von ihnen üblicherweise aus dem Bett schleppten. Die Anstrengung des vergangenen Tages hatte jeden erschöpft und es war eine frühe, relativ ungestörte Nacht gefolgt. Webbs Augen waren glasig und er sah immer noch schlaftrunken aus.
    »Hab wie ein verdammtes Murmeltier geschlafen«, antwortete er mit gewohnter Taktlosigkeit. »Ich bin immer noch verflucht geschafft.«
    »Du warst gestern ziemlich lange draußen. Diese Dinger fallen bereits auseinander, aber es braucht trotzdem einiges, um sie zu beseitigen, wenn sie über einen herfallen.«
    »Wär’ mir nicht aufgefallen, dass ich dich draußen gesehen hätte.«
    Hollis schüttelte den Kopf.
    »Mir war nicht danach«, erwiderte er ausweichend. »Hab mir den Kopf angeschlagen, als ich gestern Morgen mit Lorna draußen war. Tut immer noch weh.«
    »Weißt du«, sagte Webb, der, während sie gingen, allmählich lebhafter wurde, »irgendjemand muss da mal rausgehen und diesen Dingern zeigen, dass sie tot sind. Du hättest sehen sollen, wie sie auf uns losgegangen sind. Ich schwöre, die werden schneller. Ich meine, sie sind immer noch langsam im Vergleich zu uns, aber schneller als sie es üblicherweise waren.«
    »Du hast Recht«, stimmte ihm Hollis zu. »Es ergibt keinen Sinn, aber du hast Recht. Wir müssen eben vorsichtig sein und dürfen keine Risiken eingehen. Es ist, als ob ...«
    »Eins von denen hat mich gebissen«, unterbrach ihn Webb. »Vergiss das nicht! Das verdammte Ding hat versucht, ein Stück aus meinem Arm zu reißen!«
    »Jaja, hast du mir erzählt.«
    »Wir müssen einfach mit dem weitermachen, was wir