Herge fils de Tintin

décision du 28 mai.
    Bien des années ont passé depuis. Jamais, je pense, aucun
témoignage n’a ébranlé ma conviction initiale. […] Le roi a
eu raison 4 .
    Sans nouvelles de ses parents ni de son frère Paul,
Hergé brûle d’impatience de revenir à Bruxelles. Il les
imagine mortellement inquiets. Le 28 juin, quand un
automobiliste lui apprend que la voie est enfin libre, lepetit groupe repart précipitamment. « Notre but était
d’arriver à Vichy le soir même, d’aller trouver là une personne qui nous avait promis de nous procurer de
l’essence, et de rentrer le plus vite possible en Belgique 5 . »
     
    En arrivant à Bruxelles, le dimanche 30 juin dans
l’après-midi, Hergé découvre un pays profondément
transformé. Après l’écroulement du régime français,
l’Allemagne paraît invincible. La plupart des gens sont
persuadés qu’elle va dominer l’Europe pendant de
longues années. De bon ou de mauvais gré, il ne reste qu’à
s’en accommoder. La maison d’Hergé vient d’ailleurs
d’être réquisitionnée, et un officier de la Propagandastaffel s’est momentanément installé chez eux.
    À la différence des pays voisins, la Belgique a été placée
sous l’autorité directe d’une administration militaire allemande. Le général Alexander von Falkenhausen, un
ancien conseiller de Tchang Kaï-chek, détient les pleins
pouvoirs sur une zone qui, outre la Belgique, comprend le
Luxembourg et le nord de la France. La mission principale qui lui a été confiée est « de veiller à ce que la situation redevienne rapidement normale dans les territoires
occupés et de faire en sorte que les ressources du pays
soient utilisées le plus intensivement possible pour les
besoins de la Wehrmacht et de l’économie de guerre
allemande 6  ». Il s’agit donc d’une occupation plus utilitariste que politique, ce qui permet aussi de limiter à
l’extrême les troupes immobilisées dans la région.
    Alexandrer von Falkenhausen s’efforce de se servir le
plus possible des rouages administratifs existants. Quantau roi, assigné dans son château de Laeken, il se considère
comme prisonnier et attend que le Führer veuille bien le
rencontrer. Les premiers temps de l’Occupation sont relativement cléments, surtout si on les compare avec ceux de
la Première Guerre mondiale. Dans l’immédiat, Hitler n’a
rien fixé concernant l’avenir de l’État belge. Mais, s’appuyant habilement sur les divisions internes du royaume,
il demande « que les Flamands soient favorisés le plus
possible » et qu’on n’accorde « aucune faveur pour les
Wallons 7  ».
    À Tournai, les conséquences de l’invasion allemande
ont été dramatiques. Tout le centre de la ville a été ravagé
par un incendie, dès le 16 mai. La maison de la rue des
Sœurs-Noires, siège des éditions Casterman, a toutefois
été épargnée. Le 23 juillet 1940, Hergé écrit à Louis Casterman pour le féliciter de sa récente nomination comme
bourgmestre de Tournai. C’est aussi l’occasion de
s’enquérir de son dernier relevé de comptes, en souffrance
depuis la fin mars. Pour une fois, il a de vrais soucis
d’argent. Le Vingtième Siècle lui doit plusieurs mois de
préavis, et il n’est pas en mesure de régler ses arriérés
d’impôts.
    Trois semaines plus tard, le dessinateur remercie
Charles Lesne de l’avoir dépanné :
J’ai bien reçu le virement annoncé ; je t’en remercie vivement. […] Je commençais à me demander sérieusement si je
n’allais pas embrasser la carrière de chanteur de rues… Le
Vingtième est mort. Le Petit Vingtième aussi. Attendons la
suite 8 .
    Si Le Vingtième Siècle ne reparaît pas, ce n’est pas faute
de tentatives. Mais, comme beaucoup de petits journaux,
il se voit refuser l’autorisation de republication. Au même
moment, un des lieutenants de Degrelle, Victor Matthys,
propose à Hergé de venir au Pays réel , qui sera relancé fin
août, pour y faire « une sorte de Petit Vingtième  ». Il
décline cette offre empoisonnée (qu’acceptera un autre
ancien du Petit Vingtième , Jean Vermeire, dit Jiv, futur Sturmbahnführer de la Légion Wallonie). Un autre projet
d’hebdomadaire pour enfants ne lui semble ni suffisamment crédible, ni surtout rémunérateur, pour qu’il
accepte de s’y engager 9 .
    Hergé n’a pas pour autant l’intention de rester inactif.
Certes, il ne pourra pas publier de nouvel album Tintin cette année,