Herrin der Stürme

vergnügte Gedanken. Sie ist elf Jahre alt … und keine Frau der Welt, nicht einmal die selige Cassilda in ihrem Schrein, ist auch nur halb so schön wie du, meine Geliebte … Es folgte ein weiterer Augenblick glückseliger, ekstatischer Begegnung, als seien sie mit allen Sinnen eins. Er mußte es unterbrechen. Cassandra würde es, wenn sie als Überwacherin arbeitete, nicht lange aushalten. Langsam und widerwillig ließ er den Kontakt schwinden, aber Geist und Körper waren noch immer von ihr erfüllt, als könne er die Berührung ihres Kusses auf seinem Mund fühlen.
Benommen und erschöpft kehrte Allart ins Bewußtsein der Matrixkammer und seines verkrampften und zitternden Körpers zurück. Nach einer langen Zeit bewegte er sich langsam, stand auf und verließ die Kammer auf Zehenspitzen, um die Arbeiter in den Verstärkernetzen nicht zu stören. Wahrend er die Wendeltreppe hinunterging, fragte er sich, ob er für die Möglichkeit, mit ihr zu sprechen, dankbar sein sollte oder nicht.
Es hat ein neues Band geschmiedet, das besser zerrissen worden wäre. In der langen Begegnung hatte er viele Dinge aufgefangen, die sein Bewußtsein nicht wirklich verstand, aber er fühlte, daß auch Cassandra auf ihre Weise versucht hatte, das Band zu zerreißen. Er war nicht aufgebracht deswegen. Sie waren noch immer verbunden, stärker denn je, durch die Bande der Begierde und Enttäuschung.
Und Liebe? Und Liebe?
Was ist überhaupt Liebe? Allart war nicht sicher, ob das sein eigener Gedanke war, oder einer, den er irgendwie aus dem verstörten Geist seiner Frau aufgefangen hatte.
Am Fuß der Treppe traf er Rosaura. Wenn sie seinen verwirrten Blick und die Tränenspuren überhaupt bemerkt hatte, ging sie zumindest darüber hinweg. Unter Turm-Telepathen, wo man keine starke Empfindung verbergen konnte, gab es bestimmte Höflichkeitsrituale. Sie sagte ziemlich sachlich: »Nach einem Kontakt über solch eine Entfernung wirst du erschöpft und ausgelaugt sein. Komm, Cousin, erfrische dich.«
Donal stieß beim Essen zu ihnen, wie auch ein halbes Dutzend TurmArbeiter, die sich ausruhten. Die Aufhebung der Belastung und das seltene Vergnügen, an ihrem isolierten Aufenthaltsort auf Besucher zu stoßen, hatte alle ein wenig euphorisch gemacht. Allarts Kummer und seine wiederbelebte Sehnsucht nach Cassandra wurden auf einer Welle von Scherzen und Gelächter fortgeschwemmt. Die Speisen waren ihm zwar fremd, aber gut: Es gab süßen, weißen Bergwein, auf ein Dutzend verschiedener Arten zubereitete Pilze und Schwämme, weiche, weiße gekochte Knollen oder Wurzeln, zu kleinen Kuchen gebacken und in duftendem Öl geröstet, aber keinerlei Fleisch. Rosaura erklärte ihm, daß man beschlossen hatte, mit einer Diät ohne Tierfleisch zu experimentieren, um zu sehen, ob das ihre Wahrnehmungsfähigkeit sensibilisierte. Allart erschien das merkwürdig und ein wenig dumm, aber er hatte jahrelang mit einer solchen Diät in Nevarsin gelebt.
»Bevor du gehst: Wir haben eine Nachricht für deinen Pflegevater, Donal«, sagte Ian-Mikhail. »Scathfell hat Botschaften nach Sain Scarp, Storn, Ardais, Scaravel und Castamir gesandt. Ich habe keine Ahnung, um was es sich handelt, aber als oberster Lehnsherr von Scathfell sollte Lord Aldaran davon wissen. Scathfell wollte die Botschaften den Verstärkern nicht anvertrauen, daher fürchte ich, daß es um eine geheime Verschwörung geht. Wir haben Gerüchte über einen Bruch zwischen deinem Vater und Lord Scathfell gehört. Lord Aldaran sollte gewarnt werden.«
Donal wirkte besorgt. »Ich danke dir im Namen meines Pflegevaters. Natürlich wußten wir, daß solche Dinge geschehen würden, aber unsere Leronis ist alt und war von meiner Schwester sehr in Anspruch genommen, vielleicht haben wir deswegen so wenig von Scathfells Plänen gehört.«
»Geht es deiner Schwester gut?« fragte Rosaura. »Wir hätten sie gerne zur Untersuchung hier in Tramontana gehabt.«
»Renata Leynier ist von Hali gekommen, um sich um sie zu kümmern«, sagte Donal, und Rosaura lächelte.
»Renata von Hali? Ich kenne sie aus den Verstärkern. Deine Schwester wird bei ihr gut aufgehoben sein, Donal.«
Es wurde Zeit, sich auf die Rückkehr vorzubereiten. Eine der Überwacherinnen brachte sorgfältig verschnürte Pakete mit Chemikalien, die – mit Wasser oder anderen Flüssigkeiten vermischt – sich beträchtlich ausdehnen und, zu weißem Schaum geworden, eine große Fläche jedweden Feuers bedecken konnten. Sobald ein Landkonvoi