Herz in Gefahr? (German Edition)

Sag Mummy tschüs!“ Hinter Annabels Rücken machte sie Sophie ein Zeichen, schnell zu verschwinden.
    Sophie zeigte auf eine Flasche auf dem Nachttisch und wisperte: „Gib ihr davon bitte einen Löffel nach dem Mittagessen!“ Lautlos schlich sie hinaus. Kurz darauf fiel die Haustür ins Schloss.
    Harriet ging mit ihrer Nichte ins Badezimmer, wusch ihr das heiße Gesicht und die feuchten Hände und zog ihr ein frisches Nachthemd an. „Jetzt fühlst du dich bestimmt schon besser“, sagte sie aufmunternd.
    Annabel schniefte. „Pilar musste zu ihrer kranken Mummy. Kommt sie zurück, Auntie?“
    „Aber natürlich!“ Hoffentlich! Pilar war Annabels Fels in der Brandung. Sophie liebte ihre Tochter, war aber völlig überfordert, wenn es darum ging, die Kleine zu trösten, wenn es ihr schlecht ging oder sie mitten in der Nacht aufwachte. Dafür war Pilar zuständig.
    In der Küche setzte Harriet ihre Nichte in den Hochstuhl und inspizierte den Kühlschrank. Appetitliche Salate für den Babysitter und eine Auswahl an Gerichten für das Kind. „Was möchtest du essen, Annabel? Pasta? Rührei?“
    „Banane“, antwortete sie heiser.
    Harriet schnippelte eine Banane auf einen Teller und platzierte ihn mit einem kleinen Becher Joghurt auf dem Tisch des Hochstuhls. Du kannst doch schon selber essen, oder soll ich dir helfen?“
    „Helfen!“ Annabel sah sie bittend an. „Darf ich auf deinen Schoß? Der Stuhl tut weh.“
    Das klang gar nicht gut! „Klar. Wir machen uns ein Tablett zurecht und nehmen es mit nach nebenan aufs Sofa. Möchtest du beim Essen eine DVD ansehen?“
    Annabel strahlte. „Auf deinem Schoß.“
    Während die Kleine einen Zeichentrickfilm anschaute, gelang es Harriet, sie mit einer halben Banane und etwas Joghurt zu füttern. Dann wurde die kleine Patientin schläfrig. „Erst die Medizin. Dann kannst du schlafen“, sagte Harriet.
    „Hier? Bei dir?“
    „Sicher.“ Harriet zwinkerte ihr aufmunternd zu.
    „Bitte eine Geschichte, Auntie“, bat Annabel schon halb im Schlaf, nachdem sie die Medizin genommen und sich in Harriets Arme gekuschelt hatte.
    Also erzählte Harriet die Geschichte von den drei kleinen Mädchen, die glücklich und zufrieden in einem Haus am Fluss wohnten. Weit kam sie nicht, denn Annabel schlief sofort ein.
    Sie schläft sich gesund, dachte Harriet, bevor auch sie einnickte.
    Schließlich war es nach vier. Sie wollte gerade Gervase anrufen, um zu fragen, wo sie so lange bleiben, als Annabel sich übergeben musste. Es dauerte eine Weile, bis das Kind wieder sauber war, in einem frischen Nachthemd steckte und einen Schluck Wasser getrunken hatte.
    „So, Spatz, jetzt frage ich Daddy, wo er und Mummy so lange bleiben“, sagte Harriet und sprach mit einem sehr schuldbewussten Gervase.
    „Tut mir leid, Harriet! Wir haben völlig die Zeit vergessen. Wir machen uns sofort auf den Weg.“
    Tatsächlich trafen sie erstaunlich schnell ein. Sophie stürzte sofort zu ihrer Tochter und schimpfte, als sie die heiße Stirn fühlte. „Wieso hast du denn nicht eher angerufen, Harriet?“
    „Das wollte ich ja, aber dann musste Annabel sich übergeben, und es hat eine Weile gedauert, bis sie wieder sauber und umgezogen war. Du solltest jetzt wirklich einen Arzt rufen.“
    „Ich erledige das.“ Gervase hatte bereits das Handy gezückt, und Sophie wollte ihre Tochter auf den Arm nehmen, doch die klammerte sich an Harriet.
    „Ich will Auntie“, jammerte das Kind.
    „Na toll!“ Sophie schluckte einige Male, hielt sich die Hand vor den Mund und lief hinaus. Gervase drehte die Augen himmelwärts.
    „Zu viel Pimms und Hummer!“ Jetzt schien sich jemand am Telefon zu melden, denn Gervase beschrieb das Problem und bedankte sich dann überschwänglich. „Der Arzt ist auf dem Weg.“ Erleichtert atmete er auf, betrachtete aber gleich darauf besorgt seine kranke Tochter. „Wir hätten bei ihr bleiben müssen.“
    „Sophie hat gesagt, die Einladung wäre sehr wichtig.“
    „Ja, das stimmt. Ich habe einige neue Kontakte geknüpft. Aber es wäre wichtiger gewesen, bei unserer kranken Tochter zu bleiben. Vielen Dank, dass du dich um sie gekümmert hast, Harriet.“
    „Keine Ursache. Wie seid ihr eigentlich so schnell hergekommen?“
    „Ein anderer Gast hat uns mitgenommen. Er wartet im Salon. Ach, Sophie! Geht es dir besser?“
    Sie sah kreidebleich aus. „Der Hummer ist mir wohl nicht bekommen.“
    „Oder der Alkohol. Wir haben beide zu viel getrunken. Unverantwortlich, zumal wir ein