Heyne Galaxy 04

SEEKER war im All gebaut worden, vierzigtausend Kilometer über der Erdoberfläche. Die Besatzung bestand aus einem Dutzend abenteuerlustiger Männer und dem Kommandanten Crownwall. Zuerst hatte man mit dem Ionenantrieb das Sonnensystem verlassen, und als man den Einfluß der Gravitationsfelder der Planeten nicht mehr zu fürchten brauchte, war der Distorter-Antrieb eingeschaltet worden.
    Zum erstenmal in der Geschichte der Menschheit verschwanden die Sterne.
    Die Wissenschaftler hatten behauptet, er würde funktionieren. Sie hatten ihn gebaut, es aber niemals gewagt, ihn in der Nähe der Planeten einzusetzen. Wenn man es doch tat, so hatten sie theoretisch errechnet, würde sich das Schiff und alle Materie im Umkreis von vielen tausend Kilometern in pure Energie verwandeln.
    Es war der STAR SEEKER also keine andere Wahl geblieben, den Antrieb ohne vorherige Erprobung einzuschalten. Und er hatte so funktioniert, wie die Wissenschaftler es voraussagten.
    Nach weniger als einer Woche Bordzeit kehrte das Schiff in den Normalraum zurück. Ganz in der Nähe stand Alpha Centauri, viereinhalb Lichtjahre von der heimatlichen Erde entfernt. Er besaß zwölf Planeten, von denen einer der Erde so ähnlich war, daß er ihr Zwillingsbruder hätte sein können. Ohne Verdacht zu schöpfen nahm die STAR SEEKER Kurs auf diesen Planeten und drang mit Hilfe des Ionenantriebes in das System ein.
    Zwei Wochen später, als sie immer noch einige Millionen Kilometer von ihrem Ziel entfernt waren, entdeckten sie plötzlich fremde Raumschiffe, mehr als vierzig Stück. Sie hatten die STAR SEEKER eingeschlossen und kamen immer näher. Es waren schnellere und manövrierfähigere Schiffe als die STAR SEEKER, und es war offensichtlich, daß sie die Absicht hatten, die Terraner von ihrem Kurs abzudrängen. Sie wollten nicht, daß sie sich dem erdähnlichen Planeten noch weiter näherten.
    Trotz ihrer Überraschung reagierten die Terraner blitzschnell.
    Crownwall erinnerte sich noch des schnell einberufenen Kriegsrates, wie sie es damals nannten. Die Chancen standen fünfzig zu fünfzig. Die Entscheidung aber war einstimmig. Sie wollten es wagen. Und trotz der Nähe der Planeten aktivierten sie den Distorterantrieb, nachdem sie ihr Schiff auf den richtigen Kurs zur Erde zurück gesetzt hatten. Das Glück war mit ihnen. Eine Woche später landeten sie auf der Erde und berichteten von der Begegnung. Die Weltregierung leitete sofort alle Verteidigungsmaßnahmen ein, damit ein Angriff der Fremden die Erde nicht unvorbereitet traf.
    »Eure Reaktion war erstaunlich«, sagte Ggaran, während sich seine Tentakel durch den Schock der Erinnerung versteiften. »Ihr müßt doch von der ungeheuren Gefahr gewußt haben, die euch bedrohte.«
    Ffallk schüttelte sich.
    »Eure Handlungsweise war so schnell und unlogisch, daß sie unglaubhaft erscheint. Aber ihr habt gewußt, daß ihr nicht nur euch, sondern auch den Planeten zerstören konntet. Ganz zu schweigen von den Schiffen, die euch eingeschlossen hatten. Dabei haben wir versucht, Kontakt mit euch aufzunehmen, aber damals kanntet ihr das Sub-Radio noch nicht. Wir erhielten also keine Antwort. Die Begegnung damals hatte keinen feindseligen Charakter, es war nichts als die normale Quarantäneaktion. Da ihr jedoch nichts von uns wußtet, handeltet ihr unüberlegt und ohne Verstand. Es war Verrücktheit, nicht mehr und nicht weniger.«
    »Hätten wir etwas anderes tun sollen?« Crownwall lächelte sanft. »Haben wir euch so nicht davon abgehalten, auf der Erde zu landen und uns zu versklaven?«
    »Wäre das denn wirklich so schlimm gewesen?« erkundigte sich Ggaran. »Wir dulden keine wilden und kriegslüsternen Rassen, besonders dann nicht, wenn sie die technischen Möglichkeiten besitzen, in der Galaxis umherzustreifen. Eine solche Erfahrung hat uns genügt.«
    »Du hast meine Frage nicht beantwortet. Was also hätten wir, eurer Meinung nach, tun sollen? Um frei zu bleiben, wohlgemerkt.«
    »Um frei zu bleiben? Nichts. Es war der einzige Weg, aber das konntet ihr damals noch nicht wissen. Ihr handeltet ohne Kenntnisse über uns. Ehrlich gesagt, wir rechneten damals trotz eurer schnellen Reaktion nicht mit Schwierigkeiten. Wir ließen uns Zeit, dann suchten und fanden wir euren Planeten und wußten, daß wir eine neue Rasse entdeckt hatten. Ehe wir Verbindung aufnehmen und Botschaften schicken konnten, waren eure Verteidigungsmaßnahmen abgeschlossen. Eure Abwehrraketen vernichteten unsere unbemannten