Himmelssturz

Gemeinschaft umgestaltet werden konnte.
    Von den einhunderteinundvierzig Menschen auf Janus hatten sich die meisten entschieden, außerhalb der Rockhopper zu wohnen. Dreißig Kuppeln umgaben die Basis des Schiffes und waren durch unterirdische Tunnel und Korridore auf der Oberfläche miteinander verbunden. An den Wänden der Kuppeln hatte man Eis aufgeschäumt, um sie zusätzlich zu isolieren, wodurch sie wie halb zerschmolzene Iglus aussahen. Die meisten Unterkünfte waren gerade groß genug für eine Gruppe in Familiengröße, maximal drei oder vier Personen.
    Die Kuppeln unmittelbar neben dem Schiff waren zuerst errichtet worden. Parrys Außeneinsatzteam hatte sie schon bei Arbeiten auf Kometen benutzt. Die weiter draußen stehenden Bauten waren aus dem improvisiert worden, was zur Verfügung stand – zusammengebundene Metallteile aus der Rockhopper und Planen aus Sonnenschutzfolie, die für die luftdichte Isolierung sorgten. Mit Sprühstein konnte einfacher gebaut werden, aber genauso wie alles andere musste er jetzt sparsam verwendet werden. Zwischen den Kuppeln kauerten Ausrüstungsmodule, Generatoren und Lagerschuppen. Vereinzelte blassgelb erleuchtete Fenster waren die sichtbaren Anzeichen für die Anwesenheit von Menschen. Jeden Tag wurde mehrere Stunden lang die Beleuchtung abgestellt. Svetlana hätte die Dauer der Verdunkelung gerne erweitert, aber sie wollte keine Panik verbreiten.
    Das Beiboot setzte außerhalb von Crabtree mit einem Ruck auf. Sie verließen das kleine Schiff und bestiegen einen Traktor mit Drahtreifen, der am Rand des Landeplatzes bereitstand. Ungless übernahm die Steuerung des Fahrzeugs und fuhr über eine holprige Straße, die zwischen den Zelten und ihren gewundenen Verbindungen hindurchführte. Crabtree war im Grunde nur ein Dorf, aber zeitweise machte die Siedlung den Eindruck, als wäre sie bereit, deutlich größer zu werden. Wenn die Sterberate sank und weiterhin Kinder geboren wurden, dann konnte in zehn Jahren, wenn sie Spica erreichen würden … aber Svetlana wollte nicht genauer darüber nachdenken.
    Sie machte sich keine Hoffnungen, dass sie Janus dazu bringen konnten, langsamer zu werden, ganz zu schweigen von einer Umkehr, aber wenn sich ihre derzeitige Lebenssituation nicht besserte, konnten sie auch nicht darauf bauen, dass sie noch am Leben waren, wenn sie am Ziel der Reise eintrafen.
    Sie musste sich immer wieder ins Gedächtnis rufen, dass es nicht Oktober 2059 war. Es war … irgendein anderes Datum, über das sie nicht genauer nachdenken wollte. 2059 war nur eine Lüge, die sie sich erzählten, um nicht den Verstand zu verlieren, um sich vorzugaukeln, dass sie nicht schon viel zu weit stromaufwärts gereist waren, um noch nach Hause zurückkehren zu können.
    Es war der einzige Rat gewesen, den Svetlana von ihr angenommen hatte, bevor sie ins Exil gegangen war. Ehrt den alten Kalender. Lasst einen Tag als einen Tag zählen, auch wenn die zunehmende Geschwindigkeit die Erdzeit so extrem stauchte, dass sie blutete.
    Zwei Monate, nachdem die Rockhopper ins Kielwasser von Janus geraten war, hatte der Mond eine Geschwindigkeit erreicht, die um ein Zehntelprozent geringer war als die des Lichts. Zu diesem Zeitpunkt hatte Janus aufgehört, weiter zu beschleunigen, aber sie reisten immer noch grauenhaft schnell. Die Relativität ließ die Uhren auf Janus nun zweiundzwanzigmal langsamer laufen als auf der Erde. Und nicht nur die Uhren, sondern jeden messbaren physikalischen und biologischen Vorgang. Einschließlich der Zeit selbst.
    In der Stunde, seit sie sich von Ramos verabschiedet hatte, war auf der Erde fast ein ganzer Tag vergangen.
    Janus hielt dieses Tempo seit zweiundzwanzig Monaten, gemessen nach dem Zeitablauf an Bord der Rockhopper. Auf der Erde waren vierzig Jahre vergangen. Dort schrieb man die letzten Jahre des einundzwanzigsten Jahrhunderts. Falls sie durch ein unwahrscheinliches Wunder plötzlich umkehren sollten, wären achtzig Jahre verstrichen, wenn sie zu Hause eintrafen.
    Dann wäre es ungefähr 2137.
    Das wollte niemand wahrhaben. Mit den Antennen, die weiter auf die Heimat gerichtet waren, empfing Crabtree immer noch Radiosignale, die von der Erde stammten. Die Botschaften waren in den extremen Langwellenbereich verschoben, aber die Informationen konnten trotzdem ausgelesen werden. Nach diesen Botschaften war es immer noch 2059. Sie hörten Nachrichten von Verwandten, Liebhabern, Freunden – aber mit jeder verstreichenden Woche wurden es