Hiobs Brüder

Getöse, dass Losian ihm nachlief. »Bist du wohl still, du wirst das ganze Dorf aufwecken«, schalt er leise, schob das große Tier mit einiger Mühe beiseite und zog die Tür auf.

Da war kein Halten mehr. Mit einem neuerlichen Bellen erstürmte der Hund die Kirche, rannte schwanzwedelnd auf die Schläfer am Feuer zu und stürzte sich auf Wulfric und Godric.
    Die Zwillinge fuhren mit einem Schreckenslaut auf, der sogleich in Jubel umschwang. »Grendel? Das kann doch wohl nicht wahr sein! Grendel!«, rief Wulfric und schloss das zottelige Ungetüm in die Arme, das vor Freude völlig außer Rand und Band war und versuchte, beiden Brüdern gleichzeitig das Gesicht abzuschlecken.
    Inzwischen waren alle aufgewacht, aber niemand beschwerte sich. Diese Wiedersehensfreude war ein viel zu schöner Anblick.
    »Grendel?«, fragte Simon und rieb sich verschlafen die Augen. »Ihr habt euren Hund nach einem Seeungeheuer benannt?«
    Godric schnalzte unwillig mit der Zunge. »Er war doch kein Seeungeheuer. Also wirklich, es ist ungeheuerlich, wie ihr Normannen unsere Geschichten verdreht. Wenn es irgendwann mal wieder einen König in England gibt, der etwas zu sagen hat, dann sollte er ein Gesetz dagegen erlassen … Genug jetzt, Grendel. Du meine Güte, ich habe erst vor ein paar Tagen im Meer gebadet …« Lachend versuchte er, sich vor der nassen Zunge in Sicherheit zu bringen – ohne erkennbaren Erfolg.
    »Grendel war ein Ungeheuer, das aus einem See im Moor kam, um König Hrothgars Männer zu verschlingen«, erklärte sein Bruder. Dann wies er auf den Hund. »Als er ein Welpe war, fiel er in ein Sumpfloch. Wir hatten unsere liebe Müh, ihn wieder herauszuholen. Als wir ihn heimbrachten, sagte Vater: ›Was habt ihr denn da? Einen kleinen Grendel?‹« Er hielt einen Moment inne und zupfte seinen vierbeinigen Freund am Ohr. »Er war ziemlich bewandert in den alten Geschichten, unser Vater. Na ja. So kam der Hund jedenfalls zu seinem Namen. Und manchmal bist du auch ein richtiges Ungeheuer, stimmt’s nicht?«
    Grendel sah ihn verliebt an, wedelte mit seiner beachtlichen Rute und sprang Wulfric dann an, um ihn aufs Neue abzuschlecken.
    Die anderen lachten.
    Losian lehnte mit verschränkten Armen neben der Tür an der Wand und erfreute sich genau wie seine Gefährten an diesem frohen Wiedersehen. Aber gleichzeitig sann er darüber nach, was er wohl getan hätte, wenn der Hund nicht aufgekreuzt wäre. Vielleicht hatte dieses tapsige, pelzige Ungetüm ja wirklich seine Seele gerettet. Auf jeden Fall hatte es dafür gesorgt, dass Losians Gelegenheit, ein paar Wahrheiten über sich zu erfahren, ungenutzt verstrich.

Woodknoll, März 1147
    Grendel hatte sich als großer Gewinn für ihre Gemeinschaft erwiesen, denn seine Anhänglichkeit und Lebensfreude waren Balsam für die auf so unterschiedliche Weise gepeinigten Seelen. Und allein Grendel war es zu verdanken, dass Godrics und Wulfrics Abschied von Gilham ohne große Verbitterung verlaufen war. So selig waren sie, ihren Freund aus vergangenen Tagen wiedergefunden zu haben, dass es sie beinah mit dem Diebstahl ihres Erbes versöhnte. Es sei ja nicht so, als wären ein paar Acre Land und ein paar Schafe in Gilham das Ziel seiner Träume gewesen, bekundete Godric. Wenn man ein wenig von der Welt gesehen habe so wie sie, käme Gilham einem doch ein klein wenig hinterwäldlerisch vor, fügte sein Bruder hinzu.
    So machten sie sich also wieder auf die Reise, und je weiter nach Süden sie kamen, desto frühlingshafter wurde der Wald. Die Nächte waren noch kalt, aber frostfrei, und abgesehen von ein paar heftigen Schauern, die äußerst lebhafte Böen mit sich brachten, blieb das Wetter trocken. Es hätte schlimmer kommen können, betonte King Edmund in regelmäßigen Abständen, und die anderen gaben ihm recht.
    Sie brauchten zwei Wochen bis nach Lincolnshire. Ein ausdauernder Wanderer hätte die Strecke auf einer guten Straße auch in der Hälfte der Zeit bewältigt, aber Oswald klagte meist schon am frühen Nachmittag über Schmerzen in Beinen und Füßen, und wenn Losian ihn ignorierte und seine Gefährten weitertrieb, fing Oswald früher oder später an zu weinen und wurde unleidlich. Also lernten sie, sich nach ihm zu richten. Auch die Beschaffenheit ihres Weges hielt sie auf, denn sie mieden die Straße, die York und Lincoln verband. Losian, Simon und King Edmund waren übereingekommen, Begegnungen mit anderen Reisenden zu vermeiden, solange es möglich war.
    Thurgar hatte den