Histoire Romaine

C’est vers 640 [114 av. J.-C.] que Mithridate
avait réellement commencé à régner. L’intervention de Sylla se place en 662 [-92]
(Tite-Live, epitom . 70) ; et cette date concorde bien avec les
trente années de durée qu’on assigne aux guerres du roi (662-691 [-92/-63] :
Pline, Hist. nat., 7, 26, 97). Durant cet intervalle aussi se
débattirent les guerres de succession de Paphlagonie et de Cappadoce ; et
à celles-ci déjà se rapporte, il me semble, la tentative de corruption
pratiquée à Rome, au temps du premier tribunat de Saturninus (651 [-103]) (Diodore, fragm , de Legat, p. 634). Marius, qui quitta Rome en 655 [-99], et ne
resta que peu de temps en Orient, trouva déjà Mithridate en Cappadoce, et
négocia avec lui au sujet de ses entreprises sur l’Asie-Mineure (Cicéron, ad
Brutus , 1, 5. ; Plutarque, Marius , 31). Donc Ariarathe VI avait
déjà été tué.
    [680] [Il s’agit ici d’ Ariobarzane le Philoromain ( Philoromœus )
qui, détrôné plusieurs fois, revint toujours, appuyé par les armes romaines]
    [681] [ Amastris , ou Sesamus  : aujourd’hui Amasserah , sur la côte nord de l’Anatolie, à l’est du Bartin ]
    [682] [ Apamea Cibotos  : ruines à Déneïr ]
    [683] Vingt-cinq ans après, les auteurs du crime commis sur
la personne d’Aquillius expièrent leur trahison : ils furent remis aux
Romains, après la mort de Mithridate, par son fils Pharnace .
    [684] [L’un des deux, fondateurs de Néphélococcygie ,
dans les Oiseaux , d’Aristophane]
    [685] On se souviendra que depuis la guerre sociale, la
légion, n’étant plus, comme avant, renforcée par les contingents italiques, se
trouve par le fait diminuée d’au moins moitié.
    [686] [Au nord du lac Copaïs ]
    [687] De même que le détail de tous ces événements, leur
chronologie est obscure ; et le flambeau de la critique n’y peut guère
apporter qu’une lueur de crépuscule. La date de la bataille de Chéronée semble
sûrement se placer en mars 668 [86 av. J.-C.], sinon au même jour que la prise
d’Athènes, du moins à peu de jours de là. Très vraisemblablement aussi, la
campagne de Thessalie qui suivit, et la seconde campagne de Bœotie employèrent
non seulement le reste de l’année 668, mais encore toute l’année 669 [85-86 av.
J.-C.] : d’autant que les entreprises de Sylla sur l’Asie ne sauraient
suffire pour remplir une campagne. D’autre part, Licinianus [année 669] semble
indiquer que Sylla serait revenu passer à Athènes l’hiver de 668-669, et y
aurait procédé à des enquêtes, et à des condamnations contre les
défectionnaires : ce n’est qu’ensuite qu’il raconte la bataille d’Orchomène.
Par cette raison, j’ai fixé à la date de 670 [-84] (et non à celle de 669) le
passage du général romain en Asie.
    [688] On a retrouvé dans ces derniers temps (Waddington, supplém.
aux Inscrip. de Lebas , 3, 136 a.) un décret du peuple d’Éphèse relatif à
cet événement. Les citoyens d’Éphèse seraient tombés au pouvoir du roi de
Cappadoce , y est-il dit, effrayés qu’ils auraient été par la grandeur de
ses forces, et la soudaineté de son attaque : mais l’occasion s’offrant, ils
lui déclarent la guerre pour l’empire (ήγεμονία)
de Rome et pour le bien public .
    [689] Il n’était ni dans le caractère du vainqueur, ni dans
celui du vaincu, de stipuler de la part de Mithridate l’impunité des villes qui
s’étaient rangées dans son parti. Aussi une telle clause, indiquée par Memnon (35)
n’est-elle mentionnée ni par Appien, ni par Licinianus. Quant au traité de paix,
on omit de le dresser par écrit, ce qui plus tard aida à de nombreuses
falsifications.
    [690] La tradition arménienne fait aussi mention de la
première guerre contre Mithridate. Le roi Ardachès d’Arménie , dit Moïse
de Khorène, ne voulant pas se contenter d’occuper le second rang dans le
royaume de Perse (ou des Parthes), força le roi Arschagan, à lui laisser la
suprématie royale : il se fit bâtir un palais en Perse, et battit monnaie
à son effigie ; réduisit Arschagan à n’être que roi suzerain des Perses, installa
son propre fils Dicran (Tigranes) comme roi suzerain en Arménie, et maria sa
fille Ardaschama au grand prince des Ibères Mihrdates (Mithridate), descendant
du Mihrdate, satrape de Darius, lequel gouverna au nom d’Alexandre les Ibères
subjugués, et commanda aux montagnes du nord et à la mer du Pont… Ardachès fit
ensuite prisonnier le