Histoire Romaine

Sidon, d’où le produit, converti en
argent, était expédié à Rome, jusqu’à due concurrence de la somme exigée. On le
voit, la perception se réalisait de seconde main : et selon les cas, l’intermédiaire,
ou bénéficiait de l’excédant resté entre ses mains, ou comblait le déficit de
ses propres deniers : la seule différence entre le mode suivi et la
perception levée ailleurs par les publicains, c’est qu’ici le percepteur était
l’autorité locale elle-même : tandis que dans les autres provinces, le
contribuable avait directement affaire à l’entrepreneur romain de l’impôt.
    [737] Par exemple, en Judée, la ville de Joppé redevait au
prince local 26, 075 modii [= 53, 177 lit.] romains de froment : les
autres Juifs remettaient la vingtième gerbe : à ces prestations doivent s’ajouter
encore la contribution pour le temple et les versements à faire à Sidon pour le
compte du trésor de Rome. – De même, en Sicile, outre la dîme romaine, il était
perçu une taxe communale considérable, proportionnelle aux fortunes.
    [738] [Sur les routes, V. Bergier, Hist. des grands
chemins de l’empire , 1622, et le Dict . de Smith ( Antiquities :
Geography ) aux mots Viœ , Via ]
    [739] [V. Smith, Dict . V° Aquæductus ]
    [740] [Qui ne connaît les vers d’Horace ? Nous
avons vu les ondes jaunissantes du Tibre remonter furieuses ude la côte
étrurienne et s’en venir abattre le palais du roi (Numa) et le temple de Vesta ! (Carmin., l. II, 13 et s.)]
    [741] [On lui attribue les travaux du pont Mulvius et de la
voie Émilienne]
    [742] A cette prohibition se rattache peut-être, à titre de
commentaire, la remarque faite par un agronome romain postérieur à Caton et
antérieur à Varron, je veux parler de Saserna (Columelle, 1, 1, 5). Il
dit que l’olivier et la vigne gagnent constamment vers le nord. – Aux mêmes
tendances appartient le sénatus-consulte ordonnant la traduction des livres de
Magon.
    [743] [L’ Aminéen se récoltait à Aminée dans le
Picentin. Sunt et Aminœe vites, firmissima vina . (Georg. 2, 97) L’ Opimianum ,
au dire de Pline l’aîné, se conserva prés de deux cents ans ( Hist. nat., 14, 4, 6).]
    [744] [Dans la Bœtique , sur le Xénil ]
    [745] [M. Mommsen fait ici allusion sans doute à l’expédition
de Denys l’Ancien de Syracuse, sur les côtes du Latium et de l’Étrurie, et au
pillage des temples d’Agylla, l’ancienne Cœré, et de son port de Pyrgi (Diodore,
XV, 14), vers la fin du IVe siècle de Rome (vers 380 av. J.-C.)]
    [746] [La série librale se composait, dans l’ancienne
monnaie romaine, comme il suit :
    L’ as grave , ou valeur de 12 (puis 10 et 9 onces),
marqué
I
Le semis , ou demi-as , marqué
S
Le triens – 4 onces, ou tiers de l’as,
marqué
oooo
Le quadrans – 3 onces, ou quart , marqué
ooo
Le sextans – 2 onces, ou sixième , marqué
oo
L’once, marquée
o
    Mais l’ as libral , au temps des Guerres puniques,
comme on l’a vu déjà, avait été réduit, ainsi que ses divisions et ses
multiples en argent : et au VIIe siècle, le semis valait un peu moins de 3
pfenning de Prusse, ou de 3 à 4 centimes de France. – Encore une fois, nous
renvoyons sur ce sujet le lecteur aux ouvrages les plus récents et les plus
complets, au Manuel de Becker-Marquardt, IIIe et IIe partie, sect. 1, p.
4 et suiv. ; à la Métrologie de Hultsch, §§ 33 et suiv. ; et
enfin à l’ Histoire de la monnaie romaine (dus rœm. Münzwesen), t. I, ch.
1 et 2). La mort de M. de Blacas a interrompu la traduction de ce
remarquable ouvrage de M. Mommsen : on annonce heureusement que M. le
baron de Witte la continue.]
    [747] Le tétradrachme , ou pièce de 4 drachmes =
environ 3 fr. 80 c.
    [748] Le statère , nom typique de la grande unité
monétaire chez les Grecs, comme la drachme en indiquait la moitié (de Στατήρ , balance ). Le cistophore, un peu plus faible de poids que le tétradrachme ,
s’appelait ainsi à cause de la ciste mystique de Bacchus qu’on voyait à l’avers,
avec un serpent sortant de dessous le couvercle. – V. hist. de la Monnaie
romaine , de Mommsen, trad. de M. de Blacas, I, p. 6, note 4 ;
– et Hultsch, Métrologie , p. 270.
    [749] Tite-Live, Epit. 48.
    [750] Dans la maison que Sylla habitait étant jeune, il
payait pour la location du rez-de-chaussée, 3. 000 sesterces [750 fr], et le
locataire du premier étage 2. 000 [500 fr.] (Plutarque, Sylla , 1) :
en capitalisant ces sommes, aux 2/3 du